যুক্তরাজ্যভিত্তিক প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ওক্সা (সাবেক ওক্সবোটিকা) বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপে ফোর্ড ই-ট্রানজিট মডেলের উপর ভিত্তি করে অটোনোমাস বা স্বচালিত ভ্যান পরীক্ষা চালাচ্ছে। ইলেকট্রিক ভেহিকলের (ইভি) প্রযুক্তিতে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে প্রতিষ্ঠানটি। এসএই লেভেল ৪ প্রযুক্তি ব্যবহার করে চালকবিহীন যাতায়াত সেবার পরীক্ষা চালাচ্ছে ওক্সা। এই স্বয়ংক্রিয় ভ্যানগুলো মাল্টি-প্যাসেঞ্জার পরিবহন ও রাইড-শেয়ারিং অ্যাপে ব্যবহার উপযোগী।
প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, এই মডেলগুলো তাদের নিজস্ব প্রযুক্তি ‘রেফারেন্স অটোনমি ডিজাইনস (আরএডিএস)’ ব্যবহার করে প্রথমবারের মতো ব্যাপক উৎপাদনের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে। এই প্রযুক্তি দ্রুত উৎপাদনযোগ্য মডেলে স্বয়ংক্রিয় হার্ডওয়্যার ও সফটওয়্যার সংযোজন করতে সক্ষম, যা বিভিন্ন ধরনের যানবাহনের জন্য তৈরি।
ওক্সা আরও জানিয়েছে, তাদের উন্নত প্রযুক্তির প্ল্যাটফর্ম রেফারেন্স অটোনমি ডিজাইনস বিভিন্ন যানবাহনে সহজে সংযোগ করতে প্রস্তুতকারক সংস্থাগুলোকে সহায়তা করবে। এই প্রযুক্তি থার্ড-পার্টি প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্যও ব্যবহারযোগ্য। এটি মাল্টি-পারসন রাইড-পুলিং ও ডেলিভারি সেবার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, যা একটি রাইড-শেয়ারিং অ্যাপের মাধ্যমে পরিচালিত হতে পারে। তবে মাল্টি-প্যাসেঞ্জার পরিবহন হিসেবে এ ধরনের গাড়িতে নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিশ্চিত করা বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে। এ ধরনের সেবার ক্ষেত্রে বিভিন্ন আইনি ও প্রযুক্তিগত বিষয় সমাধান করতে হবে।
ওক্সার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) গেভিন জ্যাকসন বলেন, ‘ফোর্ড ই-ট্রানজিটের জন্য স্বয়ংক্রিয় অপারেশন চালু করা টেকসই পরিবহন সমাধানের দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।’ এই যানবাহনগুলো এক সময়ে কম যানবাহন ব্যবহার করেই বেশি যাত্রী পরিবহন করতে সক্ষম হবে, যা আগামীর সাশ্রয়ী সমাধান হতে পারে। কোম্পানিটি আশা করছে, এই উদ্যোগ যাত্রী পরিবহন ও সরবরাহ খাতে টেকসই পরিবর্তন আনবে। যুক্তরাষ্ট্রে স্বয়ংক্রিয় শাটল বাস চালুর জন্য আরও সময় লাগবে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যদিও এই প্রযুক্তিতে কিছু প্রোটোটাইপ ইতিমধ্যে তৈরি হয়েছে।