ফিরতি লেগে ইন্টার মিলানের কাছে ৪-৩ ব্যবধানে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল স্বপ্নের সমাধি হয়ে গেছে বার্সেলোনার। এক দশক পর সেমিফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার পর শিরোপার স্বপ্নে বিভোর বার্সার খেলোয়াড় ও সমর্থকদের জন্য এক হতাশার রাতই ছিল গতকাল।

ম্যাচের আগে শিষ্যদের চাপমুক্ত থেকে উপভোগ করার পরামর্শ দিয়েছিলেন হান্সি ফ্লিক। ইন্টারের কাছে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে হারের পর ফ্লিক হতাশ হলেও শিষ্যদের পারফরম্যান্সে গর্বিত ফ্লিক বললেন, ‘আমি আমার দল নিয়ে গর্বিত।’

ইন্টারের কাছে জিততে জিততে হারের ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে বার্সা কোচ বলেন, ‘আমি হতাশ, তবে দলের পারফরম্যান্স নিয়ে নয়। তারা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে এবং দুর্দান্ত খেলেছে।  যদিও আমরা বাদ পড়েছি, তবুও আগামী মৌসুমে আবার চেষ্টা করব। আমরা আমাদের সমর্থক ও ক্লাবকে গর্বিত করতে চাই।’

এমন পরাজয়ে স্বাভাবিকভাবেই খেলোয়াড় এবং সমর্থক উভয়ই মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে। বার্সা কোচ দল ও সমর্থকদের চাঙ্গা করতে দিয়েছেন অনুপ্রেরণামূলক বার্তাও, ‘এই অভিজ্ঞতা থেকে আমরা শিখব। আমরা শিখতে চাই, উন্নতি করতে চাই। আগামী মৌসুমে আমরা আরো শক্তিশালী হয়ে ফিরব।’

তরুণ দল নিয়ে ফ্লিক বলেন, ‘আমাদের দলটি তরুণ, আমাদের আরো পরিণত হতে হবে। রক্ষণসহ বেশ কিছু জায়গায় আমাদের উন্নতি করতে হবে। তবে আমরা লড়াই চালিয়ে যাব। এই ম্যাচটা শেষ। এখন ঘুরে দাঁড়াতে হবে, সামনে এল ক্লাসিকো আছে। আমি আমার দলকে জাগিয়ে তুলব।’

হারলেও প্রতিপক্ষ ইন্টার মিলানকে অভিনন্দন জানিয়েছেন বার্সা কোচ, ‘ইন্টার দারুণ দল। তারা একসঙ্গে খেলে, ভালোভাবে রক্ষণ করে এবং দলে দুর্দান্ত স্ট্রাইকার রয়েছে। তাদের মিউনিখে শুভকামনা জানাই।’

বার্সেলোনার সামনে এখন ঘুরে দাঁড়ানোর বড় সুযোগ এল ক্লাসিকোতে। রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে জয় লা লিগা শিরোপার পথে তাদের অনেকটাই এগিয়ে দেবে।

চলমান ফুটবল বিশ্বকাপে ইরান দলের জন্য মাঠের লড়াইয়ের চেয়েও বড় পরীক্ষা হতে যাচ্ছে গ্যালারির মনস্তাত্ত্বিক চাপ। লস অ্যাঞ্জেলেস এলাকাটিকে ইরানের দুটি ম্যাচের ভেন্যু হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে। এর অন্যতম কারণ, এখানে ইরানের বাইরে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ইরানি জনগোষ্ঠীর বসবাস। তবে ঘরের মাঠের মতো সমর্থন পাওয়ার পরিবর্তে, গ্যালারিতে নিজেদের দেশের মানুষের কাছ থেকেই এক ভিন্ন ও প্রতিকূল পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে পারে ‘টিম মেল্লি’।

শহরের ‘তেহরানঞ্জেলেস’ এলাকাটি মূলত ১৯৭০ শেষের দিকে ইসলামি বিপ্লবের পর দেশ ছেড়ে পালিয়ে আসা হাজার হাজার ইরানি পরিবারের আবাসন। বর্তমান ইরান সরকারের প্রতি তীব্র ক্ষোভের কারণে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত এই প্রবাসী ইরানিদের অনেকেই যে মাঠে জাতীয় দলের বিপক্ষে অবস্থান নেবেন, ব্যানার প্রদর্শন করবেন কিংবা স্লোগান দিয়ে গলা ফাটাবেন, তা দলের তারকা স্ট্রাইকার মেহেদি তারেমি এবং কোচ আমির ঘালেনোয়ই দুজনেই ভালো করে জানেন।

তবে মাঠের বাইরের এই রাজনৈতিক উত্তাপ ও সম্ভাব্য বিরূপ পরিস্থিতি নিয়ে মোটেও চিন্তিত নন তারা। সমস্ত বিতর্ক দূরে ঠেলে ফুটবলাররা মাঠের খেলায় শতভাগ মনোযোগী হতে চান।

স্ট্রাইকার তারেমি এ বিষয়ে জানান, তাদের লক্ষ্য কেবলই ফুটবল এবং দেশের প্রতিনিধিত্ব করা। ক্ষুব্ধ প্রবাসীদের প্রতি সম্প্রীতির বার্তা দিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা প্রবাসী কিংবা ইরানে থাকা- সব ইরানির জন্যই খেলি। মানুষের ভিন্ন ভিন্ন মতামত থাকতেই পারে, কিন্তু আমরা এখানে এসেছি সবাইকে ঐক্যবদ্ধ করতে এবং বিশ্বের যেখানেই ইরানিরা থাকুক না কেন, তাদের মুখে হাসি ফোটাতে। আমরা রাজনীতির সঙ্গে জড়াতে চাই না। আমরা এখানে কেবল ফুটবল খেলতেই এসেছি।’

পাপ্পু/অনিক/

বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগেই কিছুটা বিপাকে পড়েছিল উরুগুয়ে জাতীয় দল। ফিফার সরবরাহকৃত চার্টার্ড ফ্লাইটের প্রয়োজনীয় কাগজপত্রের ঘাটতি থাকায় মেক্সিকো থেকে যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে যাত্রায় বেশ কিছু সময় বিলম্বিত হয়।

মেক্সিকোর প্লেয়া দেল কারমেনের বেস ক্যাম্প থেকে ফ্লোরিডার মায়ামিতে যাওয়ার কথা ছিল লুইস সুয়ারেজদের। বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা এই বিলম্বের কারণ স্পষ্ট করে। ফিফা তাদের বিবৃতিতে বলে, ‘মেক্সিকোতে এয়ারলাইন্সের পারমিট সংক্রান্ত ভুলের কারণে কানকুন থেকে মায়ামিগামী উরুগুয়ে জাতীয় দলের ফ্লাইটটি বিলম্বিত হয়েছে।’

বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ‘এই অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির জন্য এয়ারলাইন্স কর্তৃপক্ষ দুঃখ প্রকাশ করেছে। পুরো সময় জুড়ে ফিফা উরুগুয়ে দলের সাঙ্গে সার্বক্ষণিক যোগাযোগ বজায় রেখেছিল।’

অবশেষে সব জটিলতা কাটিয়ে উরুগুয়ে দল মায়ামিতে এসে পৌঁছেছে। বিলম্বের কারণে পিছিয়ে যাওয়া সংবাদ সম্মেলনে অংশ নেন দলের কোচ মার্সেলো বিয়েলসা এবং অধিনায়ক হোসে মারিয়া গিমেনেজ।

ভ্রমণসূচির এই পরিবর্তনের পরেও সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচের আগে এটি দলে কোনো প্রভাব ফেলবে না বলে আশ্বস্ত করেছেন কোচ বিয়েলসা। তিনি বলেন, ‘এই পরিস্থিতির কারণে দলের সামনে কোনো সমস্যা তৈরি হবে না।’

পাপ্পু/অনিক/

চলমান ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবলের মাঠ মাতাতে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করার কথা থাকলেও, তীব্র ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা ও ভিসা জটিলতার কারণে ভিন্ন এক অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে ইরান জাতীয় ফুটবল দল।

যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে কেবল ম্যাচে অংশগ্রহণে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য প্রবেশের অনুমতি পাচ্ছে ‘টিম মেল্লি’। খেলা শুরুর মাত্র একদিন আগে মেক্সিকোর সীমান্ত শহর তিজুয়ানা থেকে ফ্লাইটে ভেন্যুতে আসছে তারা এবং ম্যাচ শেষ হতেই দ্রুত ফিরে যেতে হবে নিজেদের মেক্সিকান ক্যাম্পে।

এমন বৈরী পরিস্থিতি ফুটবলারদের মনস্তত্ত্বে এবং মাঠের কৌশলে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে বলে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ইরানের কোচ আমির ঘালেনোয়ি। সংবাদ সম্মেলনে কোচ বলেন, ‘নিঃসন্দেহে এটি ফুটবলের মূল স্পিরিটের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। ফুটবল তো জাতি ও সংস্কৃতিকে এক সুতোয় বাঁধার মাধ্যম। জয় কিংবা পরাজয় আমাদের ব্যক্তিগত অনুভূতি, কিন্তু খেলা হিসেবে ফুটবল মূলত আনন্দ বয়ে আনার জন্য। বর্তমান পরিস্থিতি আমাদের টেকনিক্যাল মনোযোগে ব্যাঘাত ঘটিয়েছে, তবে আমি আমার খেলোয়াড়দের কৌশল ও খেলার ধরনে মনোযোগী রাখতে আপ্রাণ চেষ্টা করেছি।’

যুক্তরাষ্ট্রের কড়া বিধিনিষেধের কারণে মেক্সিকোর তিজুয়ানায় বেস ক্যাম্প করতে বাধ্য হয়েছে ইরান। সেখান থেকে ক্যালিফোর্নিয়ার সোফাই স্টেডিয়ামে পৌঁছাতে খেলোয়াড়দের পোহাতে হচ্ছে দীর্ঘ ভ্রমণের ক্লান্তি। তবে এই প্রতিকূলতাকেও শক্তিতে রূপান্তর করতে চায় ইরান।

এ প্রসঙ্গে কোচ বলেন, ‘অবশ্যই এটি আমাদের ওপর প্রভাব ফেলে। আমি মেক্সিকোর চমৎকার মানুষদের ধন্যবাদ জানাতে চাই। তবে আমরা ইরানিরা প্রতিকূলতাকে সুযোগে রূপান্তর করতে অভ্যস্ত, আর আমাদের মাথায় এখন দেশের মানুষকে আনন্দ দেওয়া ছাড়া অন্য কোনো চিন্তা নেই।’

মাঠের বাইরের শত বাধা ও রাজনৈতিক বৈরিতা ডিঙিয়ে ইরানি ফুটবলাররা বিশ্বমঞ্চে কতটা নিজেদের মেলে ধরতে পারেন, এখন সেটাই দেখার বিষয়। আগামীকাল (১৬ জুন) নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে তারা। বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় মাঠে গড়াবে ‘জি’ গ্রুপের ম্যাচটি।

পাপ্পু/অনিক/

বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের অভিষেক ম্যাচেই জার্মানির কাছে ৭-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে বিধ্বস্ত হয়েছে কুরাসাও। গতকাল (১৪ জুন) এমন চরম বিপর্যয়ের পরও দলের খেলোয়াড়দের ভেঙে পড়ার কোনো কারণ দেখছেন না কোচ ডিক অ্যাডভোকেট। বরং টুর্নামেন্টে এখনো সফল হওয়ার এবং তা উপভোগ করার সুযোগ রয়েছে বলে মনে করেন তিনি।

৭৮ বছর বয়সি এই ডাচ কোচ স্বীকার করেছেন যে, তার খেলোয়াড়রা এমন ফলের জন্য একেবারেই প্রস্তুত ছিলেন না। একই সঙ্গে বিশ্বকাপে কুরাসাওয়ের প্রথম উপস্থিতিতে দল যে কিছু সহজ গোল উপহার দিয়েছে, সেটিও মেনে নেন তিনি।

ম্যাচ শেষে অ্যাডভোকেট বলেন, ‘আমাদের এই আসরটিকে একটি সুন্দর টুর্নামেন্টে রূপান্তর করতে হবে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচে আমরা হয়তো কোনো চমক দেখাতে পারি। দিনশেষে, বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল টুর্নামেন্টের অংশ হতে পেরেই আমরা আনন্দিত।’

ম্যাচে জার্মানির ফেলিক্স এনমেচা চলতি টুর্নামেন্টের দ্রুততম গোলটি করেন। এরপর চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা একের পর এক গোল করতে থাকে। তবে ম্যাচের এক পর্যায়ে লিভানো কোমেনেনসিয়ার একটি ডিফ্লেক্টেড (দিক পরিবর্তিত) শট জার্মান গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যারকে পরাস্ত করলে ১-১ সমতায় ফেরে কুরাসাও।

যদিও শেষ পর্যন্ত জার্মানির আক্রমণভাগের সামনে স্রেফ খড়কুটোর মতো উড়ে গেছে কুরাসাওয়ের রক্ষণভাগ। তবে এই হারের জন্য খেলোয়াড়দের লজ্জিত হওয়ার কিছু নেই বলে মনে করেন কোচ, ‘জার্মানির বিরুদ্ধে আমরা আরও ভালো কিছুর আশা করেছিলাম, কিন্তু তা পারিনি। ওরা অত্যন্ত শক্তিশালী দল এবং আমরা কিছু সহজ গোল খেয়েছি। তবে খেলোয়াড়রা জানে যে এই হারে তাদের মন খারাপ করার কিছু নেই। এটি কোনো লজ্জাজনক পরাজয় নয়।’

খেলা চলাকালীন দলের ব্যবধান যতই বাড়ছিল, গ্যালারি থেকে কুরাসাওয়ের সমর্থকরা ততই জোরে চিৎকার করে ফুটবলারদের উৎসাহ জুগিয়ে যাচ্ছিলেন। দর্শকদের এই অসাধারণ সমর্থনের ভূয়সী প্রশংসা করেন কুরাসাও কোচ। একই সঙ্গে ম্যাচ শুরুর আগে জাতীয় সঙ্গীত বাজার সময়কার নিজের আবেগের কথাও ভাগ করে নেন তিনি।

অ্যাডভোকেট বলেন, ‘জাতীয় সঙ্গীত শুরুর সময় আবেগের আতিশয্যে আমাকে ডাগআউটে ফিরে যেতে হয়েছিল। কারণ এটি কুরাসাওয়ের সাধারণ মানুষের আনন্দের সঙ্গে মিশে আছে। তখনই আবেগগুলো সামলানো কঠিন হয়ে পড়ে। দেশের মানুষের এই আনন্দ সত্যিই অসাধারণ।’

পাপ্পু/অনিক/

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপ ম্যাচ পরিচালনার জন্য প্রবেশ করতে গিয়ে বাধা পাওয়া সোমালি রেফারি ওমর আব্দুলকাদির আরতানকে বিশ্বকাপের পুরো পারিশ্রমিকই দেবে ফিফা। বার্তা সংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

গত ৬ জুন ইস্তাম্বুল থেকে একটি ফ্লাইটে মায়ামিতে পৌঁছান আরতান। সেখানে তাকে দেশে প্রবেশে বাধা দেয় মার্কিন কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রোটেকশন (সিবিপি)।

এক বিবৃতিতে সিবিপি জানায়, ‘প্রসেসিংয়ের সময় তাকে (আরতান) অতিরিক্ত জিজ্ঞাসাবাদের মধ্য দিয়ে যেতে হয়। কর্মকর্তাদের তথ্য যাচাই বা প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করার প্রয়োজন হলে সিবিপির নিয়মিত প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবেই এই পরিদর্শন করা হয়। জিজ্ঞাসাবাদের পর, ফিফা বিশ্বকাপের রেফারি হিসেবে আসা এই ভ্রমণকারীকে যাচাই-বাছাই সংক্রান্ত (ভেটিং) জটিলতার কারণে অযোগ্য ঘোষণা করা হয় এবং তার প্রবেশাধিকার প্রত্যাখ্যান করা হয়।’

৩৪ বছর বয়সী আরতান কনফেডারেশন অব আফ্রিকান ফুটবল (সিএএফ) থেকে ২০২৫ সালের ‘বছরের সেরা রেফারি’ খেতাব অর্জন করেন। এর আগে তিনি দুটি আফ্রিকান কাপ অব নেশনসে ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। গত বছর, ১ জুন কায়রোতে মিশরের পিরামিডস এফসি এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মামেলোডি সানডাউনসের মধ্যে ২০২৫ সিএএফ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালের দ্বিতীয় লেগের ম্যাচ দিয়ে নিজের প্রথম বড় মহাদেশীয় ফাইনাল পরিচালনার দায়িত্ব নেন তিনি।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশাধিকার বঞ্চিত হওয়ার পর ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা (উয়েফা) তাকে একটি বড় দায়িত্ব দিয়েছে। আগামী ১২ আগস্ট অস্ট্রিয়ার সালজবার্গে অ্যাস্টন ভিলা এবং পিএসজির মধ্যকার উয়েফা সুপার কাপের ম্যাচটি পরিচালনার জন্য তাকে নির্বাচিত করা হয়েছে।

পাপ্পু/অনিক/