শিরোপা লড়াইয়ে আজ (৮ মার্চ) মুখোমুখি হবে ভারত এবং নিউজিল্যান্ড। দুই দলের ফাইনাল আহমেদাবাদে নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে গড়াবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায়। ম্যাচে বৃষ্টি হওয়ার তেমন কোনো সম্ভাবনা নেই। তবে ভারী বর্ষণ হলেও সমস্যা নেই। কেননা, সেমিফাইনালের মতো ফাইনালের জন্যও রাখা হয়েছে রিজার্ভ ডে।

আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, কোনো বড় ম্যাচে বৃষ্টি হলে প্রথম চেষ্টা থাকবে নির্ধারিত দিনেই ম্যাচ শেষ করার। প্রয়োজনে ম্যাচের ওভার কমিয়ে খেলা সম্পন্ন করার চেষ্টা করা হবে। যদি ফাইনাল শেষ করা সম্ভব না হয়, তাহলে চলে যাবে রিজার্ভ ডেতে। পরের দিন আবার খেলা চালানো হবে। তবে ম্যাচ নতুন করে শুরু হবে না; যেখানে খেলা থেমেছিল, সেখান থেকেই আবার শুরু হবে।

যদি রিজার্ভ ডেতেও বৃষ্টির কারণে কোনো ফলাফল বের করা সম্ভব না হয়, তাহলে দুই দলকেই যৌথভাবে টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হবে। ম্যাচ টাই হলে বিজয়ী নির্ধারণের জন্য সুপার ওভার খেলা হবে। সুপার ওভার টাই হলে আবার সুপার ওভার হবে। এভাবে স্পষ্ট ফল না পাওয়া পর্যন্ত সুপার ওভার চলতে থাকবে।

অনিক/

ব্রাজিল স্ট্রাইকার এনড্রিককে শুরুর একাদশে রাখার দাবিতে চারদিক থেকে চাপ বাড়লেও নিজের সিদ্ধান্তে অবিচল কোচ কার্লো আনচেলত্তি। ১৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডকে আরও বেশি খেলার সুযোগ দেওয়ার জোরালো দাবি উঠলেও ধৈর্য ধরার আহ্বান জানিয়েছেন মাস্টারমাইন্ড আনচেলত্তি।

তবে তিনি আশ্বস্ত করেছেন, চলমান বিশ্বকাপেই সঠিক সময়ে মাঠে নামার সুযোগ পাবেন ব্রাজিলের এই উদীয়মান তারকা। আনচেলত্তি বলেন, ‘আমি এনড্রিককে একদম সঠিক সময়ে মাঠে নামাবো। আমাদের আরও একটু অপেক্ষা করতে হবে এবং সে দলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।’

এনড্রিকের প্রতিভার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ব্রাজিল কোচ। দলের অন্যান্য আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের তুলনায় তাকে সম্পূর্ণ আলাদা ধরনের ফুটবলার হিসেবে বর্ণনা করেন তিনি।

আনচেলত্তি বলেন, ‘মাথেউস কুনিয়া মূলত একজন টিম প্লেয়ার, যার মধ্যে অ্যাটাকিং মিডফিল্ডারের বৈশিষ্ট্য বেশি। অন্যদিকে ইগর থিয়াগো দ্বৈরথে শক্তিশালী এবং বল পুনরুদ্ধারে খুবই আগ্রাসী। কিন্তু এনড্রিক এই দুজনের মতো নয়। ব্যক্তিগতভাবে আমার কাছে মনে হয়, ও সম্পূর্ণ ভিন্ন ধারার একজন খেলোয়াড় এবং এক অসাধারণ প্রতিভা।’

তিনি আরও বলেন, ‘ব্রাজিল এই বিশ্বকাপ ও আগামী বিশ্বকাপেও ওর প্রতিভার পূর্ণ সুবিধা পাবে। কেননা সে অত্যন্ত ধৈর্যশীল, কোনো তাড়াহুড়ো নেই এবং এই বয়সেই দারুণ পরিপক্ব। পরিবারের সমর্থনও ওর বিকাশে ইতিবাচক ভূমিকা রাখছে।’

এদিকে মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই একাদশে জায়গা পাওয়ার দাবি এনড্রিকের।

বিশ্বকাপের আগে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে জয়সূচক গোলটি করেছিলেন তিনি। তবে মরক্কোর বিপক্ষে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে পুরো সময় বেঞ্চে বসে থাকতে হয় এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডকে।

পাপ্পু/আমান

তিন ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশকে বড় লক্ষ্য ছুড়ে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। সিরিজ বাঁচানোর ম্যাচে জয়ের হাসি হাসতে স্বাগতিকদের করতে হবে ১৯৭ রান।

শুক্রবার (১৯ জুন) চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নামে অজিরা। ম্যাট রেনশর দাপুটে ফিফটিতে ব্যাটিংয়ে ভর করে ৫ উইকেটে ১৯৬ রানের পুঁজি গড়ে দলটি।

রেনশ ৫২ বলে ৪ চার ও ৫ ছক্কায় ৮৯ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন। চতুর্থ উইকেটে টিম ডেভিডের সঙ্গে ৯৭ রানের জুটি উপহার দেন তিনি। টিম ডেভিড ২৬ বলে ২ চার ও ৪ ছক্কায় ৪৫ রান করেন।

ডেভিড ফিরে যাওয়ার পর ষষ্ঠ উইকেটে জোয়েল ডেভিসের সঙ্গে আরেকটি দারুণ জুটি উপহার দেন রেনশ। অবিচ্ছিন্ন এই জুটিতে আসে ২৪ বলে ৪২ রান। ডেভিস ৮ বলে ১৩ রানে অপরাজিত ছিলেন।

বাংলাদেশের বোলারদের পক্ষে নাসুম আহমেদ ২৭ রান খরচায় সর্বাধিক ২ শিকার ধরেন। একটি করে উইকেট নিয়েছেন আব্দুল গাফফার সাকলায়েন, নাহিদ রানা ও মোস্তাফিজুর রহমান।

সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৪ উইকেটে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া।

নাইম/আমান

বিশ্বকাপের চাপ, সমর্থকদের প্রত্যাশা এবং সোশ্যাল মিডিয়ার সমালোচনা- সবকিছুর মধ্যেই খেলোয়াড়দের নিজেদের খেলার প্রতি মনোযোগী থাকতে হয় বলে মন্তব্য করেছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা রদ্রিগো। তার মতে, খেলোয়াড়রাও মানুষ; তাই নেতিবাচক মন্তব্য তাদের কাছেও পৌঁছায়, তবে শেষ পর্যন্ত জবাব দিতে হয় মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই।

চোটের কারণে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলতে না পারলেও টুর্নামেন্টকে কাছ থেকে দেখছেন রদ্রিগো। নিউ ইয়র্কে একাধিক অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে তিনি ফুটবল কিংবদন্তি মার্সেলো, কাকা, পল পগবা ও জিনেদিন জিদানের সঙ্গে সময় কাটানোর অভিজ্ঞতাকে স্মরণীয় বলে উল্লেখ করেন।

বিশ্বকাপে ব্রাজিলের শুরুর ম্যাচে মরক্কোর বিপক্ষে ড্র নিয়ে রদ্রিগো জানান, টুর্নামেন্টের শুরুতে এমন ফল হতাশাজনক হলেও এটিই শেষ কথা নয়। তার ভাষায়, ‘বিশ্বকাপ এমন একটি প্রতিযোগিতা যেখানে প্রতিটি ম্যাচ নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসে। একটি ম্যাচ খারাপ গেলেই পুরো টুর্নামেন্ট খারাপ যাবে, এমন নয়।’

সোশ্যাল মিডিয়ার প্রভাব প্রসঙ্গে রদ্রিগো বলেন, ‘খেলোয়াড়রা আলোচনার বাইরে নন। নেতিবাচক মন্তব্য বা সমালোচনা বিভিন্নভাবে আমাদের কাছেও পৌঁছে যায়। কারণ দিনশেষে আমরাও মানুষ। তবে আবেগ নয়, মাঠের পারফরম্যান্সই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’

ব্রাজিলের জার্সি গায়ে খেলার চাপকে স্বাভাবিক বলেও উল্লেখ করেন তিনি। রদ্রিগোর মতে, পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের হয়ে খেললে প্রত্যাশা অনেক বেশি থাকে, তাই সমালোচনা ও প্রশংসা- দুটোকেই ভারসাম্যের সঙ্গে গ্রহণ করতে জানতে হয়।

রদ্রিগোর কথায় বলেন, ‘একটি সমালোচনা পৃথিবীর শেষ নয়, আবার অতিরিক্ত প্রশংসাও সাফল্যের নিশ্চয়তা দেয় না। তাই আমাদের দায়িত্ব হলো মাঠের খেলায় মনোযোগ দেওয়া এবং পারফরম্যান্স দিয়েই জবাব দেওয়া।’

পাপ্পু/অনিক/

আসন্ন বিশ্বকাপ ম্যাচগুলোতে নেইমারকে দলে ফিরে পাওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে ব্রাজিল। তার উপস্থিতি কীভাবে দলের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে, তা তুলে ধরেছেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার দানিলো। একই সঙ্গে হাইতির বিপক্ষে ম্যাচে আত্মতুষ্টি এড়িয়ে বাস্তববাদী থাকার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।

দানিলোর মতে, নেইমারের মতো একজন খেলোয়াড় মাঠে থাকলেই প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ বাড়তি চাপে পড়ে। তিনি বলেন, ‘দলে নেইমারের মতো একজন খেলোয়াড় থাকলে প্রতিপক্ষ স্বাভাবিকভাবেই তাকে ঠেকাতে অতিরিক্ত মনোযোগ দেয়। অনেক সময় দুজন খেলোয়াড় তাকে মার্ক করতে ব্যস্ত থাকে, ফলে আমাদের অন্য খেলোয়াড়রা ফাঁকা জায়গা পেয়ে যায়। শুধু তার উপস্থিতিই প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে এলোমেলো করে দিতে পারে। তবে আমাদের বাস্তববাদী হতে হবে। আমরা আশা করছি, সে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ফিরে এসে দলকে সাহায্য করবে। তার সামর্থ্য নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই।’

ডান পায়ের কাফ ইনজুরির কারণে গত কয়েক সপ্তাহ মাঠের বাইরে ছিলেন নেইমার। গত বুধবার তিনি একক অনুশীলনে ফিরলেও বৃহস্পতিবার দলের সঙ্গে পূর্ণাঙ্গ অনুশীলনে অংশ নেন। অনুশীলনে ফেরার সময় সতীর্থদের করতালি ও শুভেচ্ছায় উষ্ণ অভ্যর্থনা পান ব্রাজিলিয়ান তারকা। তবে হাইতির বিপক্ষে ম্যাচে তার খেলা নিয়ে এখনও অনিশ্চয়তা রয়েছে। ব্রাজিলের কোচ কার্লো আনচেলত্তি তাকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চান না বলে জানিয়েছেন।

বিশ্বকাপের ‘সি’ গ্রুপে ফিলাডেলফিয়ায় নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ৬টায় হাইতির মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। হাইতির বিপক্ষে ম্যাচের আগে দানিলো দলকে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী না হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন।

তিনি বলেন, ‘আধুনিক ফুটবলে কোনো ম্যাচই সহজ নয়। প্রতিটি দল নিজেদের সর্বোচ্চটা দেওয়ার চেষ্টা করে। ব্রাজিলকে কৌশলগতভাবে সঠিক অবস্থানে থেকে নিরাপদ ও নিয়ন্ত্রিত ফুটবল খেলতে হবে। আমরা শুরু থেকেই বড় ব্যবধানে জয়ের কথা ভাবতে পারি না। সেটি প্রতিপক্ষকে অসম্মান করা হবে। আমাদের মাঠে প্রমাণ করতে হবে যে জয় পাওয়ার জন্য আমরা কতটা ক্ষুধার্ত।’

পাপ্পু/অনিক/

চলমান ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের পর আবারও আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাবেন জার্মানির কিংবদন্তি গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যার। শুধুমাত্র এই বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার জন্য অবসর ভেঙে জাতীয় দলে ফিরেছিলেন তিনি। তবে টুর্নামেন্ট শেষে আর জার্মানির জার্সিতে দেখা যাবে না তাকে। ৪০ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক সংবাদ সম্মেলনে নিজেই বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

২০১৪ বিশ্বকাপজয়ী নয়্যার বর্তমানে জার্মানির হয়ে নিজের পঞ্চম বিশ্বকাপ খেলছেন। ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত ২০২৪ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে জার্মানির বিদায়ের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন তিনি।

পরে বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে ধারাবাহিক উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের কারণে জার্মানির প্রধান কোচ জুলিয়ান নাগলসম্যান তাকে আবারও জাতীয় দলে ফেরার আহ্বান জানান। সেই ডাকে সাড়া দিয়েই বিশ্বকাপের জন্য দলে ফিরে আসেন অভিজ্ঞ এই গোলরক্ষক।

নিজের সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যায় নয়্যার বলেন, ‘ঘরের মাঠে একটি দারুণ ইউরো কাটানোর পর ২০২৪ সালে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। তখন আমার কাছে সেটিই সঠিক সিদ্ধান্ত মনে হয়েছিল।’

জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর পেছনের কারণও তুলে ধরেন তিনি। তার ভাষ্য, ‘গত দুই বছর ধরে নিয়মিত জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাওয়া আমার জন্য ক্রীড়াগত দিক থেকে বড় একটি বাড়তি চাপ হয়ে দাঁড়াত।’

ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়েও স্পষ্ট অবস্থান জানিয়েছেন জার্মান অধিনায়ক। তিনি বলেন, ‘আমার কাছে পরিষ্কার যে এটাই আমার শেষ টুর্নামেন্ট। দুই বছর পরের ইউরোতে খেলার কোনো পরিকল্পনা নেই। গত কয়েকদিন ধরে ভেবেছি, জার্মানির হয়ে এগুলোই হয়তো আমার শেষ কয়েকটি ম্যাচ। তবে আমি বিদায়ের আবেগে নয়, সামনের ম্যাচগুলোর দিকেই পূর্ণ মনোযোগ দিতে চাই।’

জার্মান ফুটবলের অন্যতম সফল ও প্রভাবশালী গোলরক্ষক হিসেবে নয়্যার দীর্ঘ এক যুগেরও বেশি সময় জাতীয় দলের প্রথম পছন্দ ছিলেন। বিশ্বকাপের পর তার বিদায় জার্মান ফুটবলে একটি যুগের অবসান ঘটাবে বলেই মনে করা হচ্ছে।

পাপ্পু/অনিক/