বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীরা বর্তমানে অপেক্ষায় রয়েছেন সাকিব আল হাসানের জটিলতা কাটিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সম্ভাব্য বিদায় নেওয়ার বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের জন্য। তারকা অলরাউন্ডার মনে করেন, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) যদি আরও কিছুটা উদ্যোগ বাড়ায়, তাহলে পরিস্থিতির দ্রুত সমাধান সম্ভব হতে পারে।

সাম্প্রতিক মাসগুলোতে নানা জল্পনা, প্রত্যাশা এবং আশ্বাস থাকলেও সাকিবের প্রত্যাবর্তন এখনও বাস্তবায়িত হয়নি। এতে করে ক্রিকেট অঙ্গনে অনিশ্চয়তা ও উৎকণ্ঠা তৈরি হয়েছে। সাকিব বলেন, ‘আমি মনে করি বিসিবি এখন পর্যন্ত আন্তরিক ছিল। তাদের প্রচেষ্টা যদি আর একটু বাড়ে, তাহলে হয়তো দ্রুতই সমাধানে পৌঁছানো যাবে।’

‘উই আর সাকিবিয়ান’ নামের এক আলোচনায় খোলামেলা কথা বলতে গিয়ে অভিজ্ঞ টাইগার অলরাউন্ডার জানান, বিষয়টি এখনও আইনি জটিলতার মধ্যে আটকে আছে। তবে তিনি আশাবাদী যে সমাধান সম্ভব, ‘আমি আশা করি আমি ফিরতে পারব। এ মুহূর্তে সবকিছু আইনি জটিলতায় আটকে আছে। এগুলো সমাধানের চেষ্টা চলছে।’

তিনি আরও বলেন, বিষয়টি পুরোপুরি আইনি হওয়ায় এর আগে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি না হওয়ায় সময় কত লাগবে তা বলা কঠিন, ‘যদি বর্তমান আইনি সমস্যাগুলোর সমাধান হয়, তাহলে যত দ্রুত সম্ভব আমি ফিরব। যেদিন সমাধান হবে, ইনশাআল্লাহ পরের দিনই আমি ফিরে আসব।’

ক্রিকেটের বাইরেও দেশের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেন সাকিব। তিনি বলেন, ভবিষ্যতে যারা নেতৃত্বে আসবেন তারা দেশের উন্নতির কথাই ভাববেন। সমর্থকদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন এই অলরাউন্ডার। তার ভাষায়, শুধু ধন্যবাদ জানানো যথেষ্ট নয়, অনলাইন, অফলাইন, মাঠ ও মাঠের বাইরে সব জায়গায় সমর্থনের জন্য তিনি সবার কাছে কৃতজ্ঞ।

রাজনীতিতে তার সংক্ষিপ্ত সম্পৃক্ততার বিষয়েও কথা বলেন সাবেক এই অধিনায়ক। তিনি জানান, ক্রিকেটই সবসময় তার প্রধান অগ্রাধিকার ছিল। সাকিব আরও বলেন, দেশের সাবেক প্রধানমন্ত্রীর কাছ থেকেও তিনি রাজনীতির বদলে ক্রিকেটে মনোযোগ দেওয়ার পরামর্শ পেয়েছিলেন।

তবে পরবর্তীতে তার বিরুদ্ধে হওয়া একটি হত্যা মামলার বিষয়টি তাকে কষ্ট দিয়েছে বলেও জানান সাকিব। পরে তিনি জানতে পারেন, যিনি মামলা করেছিলেন তিনি নিজেও জানতেন না কীভাবে সেখানে সাকিবের নাম যুক্ত হয়েছে। সবকিছু মিলিয়ে এখন বাংলাদেশের এই সেরা অলরাউন্ডার অপেক্ষায়- আইনি জটিলতা কাটলে আবারও মাঠে ফেরার আশায়।

অনিক/

বিশ্বকাপের নিজেদের প্রথম ম্যাচেই তিউনিসিয়ার রক্ষণভাগকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে ৫-১ গোলের বড় জয় পেয়েছে সুইডেন। আজ (১৫ জুন) দলের এমন দুর্দান্ত জয়ের পর ফরোয়ার্ড লাইনে আলেকজান্ডার ইসাক এবং ভিক্টর গাইকোরেসের মধ্যকার আক্রমণাত্মক রসায়নের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন সুইডিশ কোচ গ্রাহাম পটার।

পুরো ম্যাচ জুড়ে তিউনিসিয়ার ডিফেন্সের জন্য সবচেয়ে বড় আতঙ্ক হয়ে ছিলেন ইসাক ও গাইকোরেস জুটি। ম্যাচে দুইজনেই একটি করে গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের জন্য তৈরি করেছেন বেশ কিছু দারুণ সুযোগ। তাদের এই যুগলবন্দীতে ভর করে জয় দিয়েই বিশ্বকাপ মিশন শুরু করে সুইডেন।

ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে কোচ গ্রাহাম পটার বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে তারা দুজনেই বিশ্বমানের খেলোয়াড়, তবে আমার মনে হয় তারা যখন একসঙ্গে খেলে, তখন প্রতিপক্ষের জন্য এক বিশাল হুমকি হয়ে দাঁড়ায়। তারা যত বেশি একসঙ্গে খেলবে, দিন দিন আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠবে; একে অপরকে তারা খুব দারুণভাবে পরিপূরক হিসেবে সমর্থন জোগায়।’

খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে তিনি আরও বলেন, ‘দলের ছেলেদের নিয়ে আমি সত্যিই গর্বিত। আক্রমণভাগে আমাদের খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত দক্ষতা সম্পর্কে আমরা অবগত, তবে সেই দক্ষতাকে কাজে লাগাতে পুরো দলের একসঙ্গে জ্বলে ওঠার প্রয়োজন ছিল। আমরা মাঠের সব দিক থেকে নিখুঁত ছিলাম না, আর আমরা জানতাম সেটা হওয়া সম্ভবও নয়। তবে ম্যাচের শুরুতে আমাদের নিয়ন্ত্রণ বেশ ভালো ছিল।’

দিনের অন্য ম্যাচে নেদারল্যান্ডস ও জাপান ২-২ গোলে ড্র করায়, ৩ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে গ্রুপের শীর্ষে অবস্থান করছে সুইডেন। আগামী ২০ জুন হিউস্টনে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে পটারের শিষ্যরা।

পরবর্তী ম্যাচ নিয়ে সতর্কবার্তা দিয়ে পটার বলেন, ‘আমরা জানি সামনে আমাদের একটি শক্তিশালী দলের মুখোমুখি হতে হবে এবং তার জন্য আমাদের পুরোপুরি প্রস্তুত থাকতে হবে।’

পাপ্পু/অনিক/

চলমান ফুটবল বিশ্বকাপে ইরান দলের জন্য মাঠের লড়াইয়ের চেয়েও বড় পরীক্ষা হতে যাচ্ছে গ্যালারির মনস্তাত্ত্বিক চাপ। লস অ্যাঞ্জেলেস এলাকাটিকে ইরানের দুটি ম্যাচের ভেন্যু হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে। এর অন্যতম কারণ, এখানে ইরানের বাইরে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ইরানি জনগোষ্ঠীর বসবাস। তবে ঘরের মাঠের মতো সমর্থন পাওয়ার পরিবর্তে, গ্যালারিতে নিজেদের দেশের মানুষের কাছ থেকেই এক ভিন্ন ও প্রতিকূল পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে পারে ‘টিম মেল্লি’।

শহরের ‘তেহরানঞ্জেলেস’ এলাকাটি মূলত ১৯৭০ শেষের দিকে ইসলামি বিপ্লবের পর দেশ ছেড়ে পালিয়ে আসা হাজার হাজার ইরানি পরিবারের আবাসন। বর্তমান ইরান সরকারের প্রতি তীব্র ক্ষোভের কারণে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত এই প্রবাসী ইরানিদের অনেকেই যে মাঠে জাতীয় দলের বিপক্ষে অবস্থান নেবেন, ব্যানার প্রদর্শন করবেন কিংবা স্লোগান দিয়ে গলা ফাটাবেন, তা দলের তারকা স্ট্রাইকার মেহেদি তারেমি এবং কোচ আমির ঘালেনোয়ই দুজনেই ভালো করে জানেন।

তবে মাঠের বাইরের এই রাজনৈতিক উত্তাপ ও সম্ভাব্য বিরূপ পরিস্থিতি নিয়ে মোটেও চিন্তিত নন তারা। সমস্ত বিতর্ক দূরে ঠেলে ফুটবলাররা মাঠের খেলায় শতভাগ মনোযোগী হতে চান।

স্ট্রাইকার তারেমি এ বিষয়ে জানান, তাদের লক্ষ্য কেবলই ফুটবল এবং দেশের প্রতিনিধিত্ব করা। ক্ষুব্ধ প্রবাসীদের প্রতি সম্প্রীতির বার্তা দিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা প্রবাসী কিংবা ইরানে থাকা- সব ইরানির জন্যই খেলি। মানুষের ভিন্ন ভিন্ন মতামত থাকতেই পারে, কিন্তু আমরা এখানে এসেছি সবাইকে ঐক্যবদ্ধ করতে এবং বিশ্বের যেখানেই ইরানিরা থাকুক না কেন, তাদের মুখে হাসি ফোটাতে। আমরা রাজনীতির সঙ্গে জড়াতে চাই না। আমরা এখানে কেবল ফুটবল খেলতেই এসেছি।’

পাপ্পু/অনিক/

বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগেই কিছুটা বিপাকে পড়েছিল উরুগুয়ে জাতীয় দল। ফিফার সরবরাহকৃত চার্টার্ড ফ্লাইটের প্রয়োজনীয় কাগজপত্রের ঘাটতি থাকায় মেক্সিকো থেকে যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে যাত্রায় বেশ কিছু সময় বিলম্বিত হয়।

মেক্সিকোর প্লেয়া দেল কারমেনের বেস ক্যাম্প থেকে ফ্লোরিডার মায়ামিতে যাওয়ার কথা ছিল লুইস সুয়ারেজদের। বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা এই বিলম্বের কারণ স্পষ্ট করে। ফিফা তাদের বিবৃতিতে বলে, ‘মেক্সিকোতে এয়ারলাইন্সের পারমিট সংক্রান্ত ভুলের কারণে কানকুন থেকে মায়ামিগামী উরুগুয়ে জাতীয় দলের ফ্লাইটটি বিলম্বিত হয়েছে।’

বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ‘এই অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির জন্য এয়ারলাইন্স কর্তৃপক্ষ দুঃখ প্রকাশ করেছে। পুরো সময় জুড়ে ফিফা উরুগুয়ে দলের সাঙ্গে সার্বক্ষণিক যোগাযোগ বজায় রেখেছিল।’

অবশেষে সব জটিলতা কাটিয়ে উরুগুয়ে দল মায়ামিতে এসে পৌঁছেছে। বিলম্বের কারণে পিছিয়ে যাওয়া সংবাদ সম্মেলনে অংশ নেন দলের কোচ মার্সেলো বিয়েলসা এবং অধিনায়ক হোসে মারিয়া গিমেনেজ।

ভ্রমণসূচির এই পরিবর্তনের পরেও সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচের আগে এটি দলে কোনো প্রভাব ফেলবে না বলে আশ্বস্ত করেছেন কোচ বিয়েলসা। তিনি বলেন, ‘এই পরিস্থিতির কারণে দলের সামনে কোনো সমস্যা তৈরি হবে না।’

পাপ্পু/অনিক/

চলমান ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবলের মাঠ মাতাতে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করার কথা থাকলেও, তীব্র ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা ও ভিসা জটিলতার কারণে ভিন্ন এক অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে ইরান জাতীয় ফুটবল দল।

যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে কেবল ম্যাচে অংশগ্রহণে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য প্রবেশের অনুমতি পাচ্ছে ‘টিম মেল্লি’। খেলা শুরুর মাত্র একদিন আগে মেক্সিকোর সীমান্ত শহর তিজুয়ানা থেকে ফ্লাইটে ভেন্যুতে আসছে তারা এবং ম্যাচ শেষ হতেই দ্রুত ফিরে যেতে হবে নিজেদের মেক্সিকান ক্যাম্পে।

এমন বৈরী পরিস্থিতি ফুটবলারদের মনস্তত্ত্বে এবং মাঠের কৌশলে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে বলে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ইরানের কোচ আমির ঘালেনোয়ি। সংবাদ সম্মেলনে কোচ বলেন, ‘নিঃসন্দেহে এটি ফুটবলের মূল স্পিরিটের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। ফুটবল তো জাতি ও সংস্কৃতিকে এক সুতোয় বাঁধার মাধ্যম। জয় কিংবা পরাজয় আমাদের ব্যক্তিগত অনুভূতি, কিন্তু খেলা হিসেবে ফুটবল মূলত আনন্দ বয়ে আনার জন্য। বর্তমান পরিস্থিতি আমাদের টেকনিক্যাল মনোযোগে ব্যাঘাত ঘটিয়েছে, তবে আমি আমার খেলোয়াড়দের কৌশল ও খেলার ধরনে মনোযোগী রাখতে আপ্রাণ চেষ্টা করেছি।’

যুক্তরাষ্ট্রের কড়া বিধিনিষেধের কারণে মেক্সিকোর তিজুয়ানায় বেস ক্যাম্প করতে বাধ্য হয়েছে ইরান। সেখান থেকে ক্যালিফোর্নিয়ার সোফাই স্টেডিয়ামে পৌঁছাতে খেলোয়াড়দের পোহাতে হচ্ছে দীর্ঘ ভ্রমণের ক্লান্তি। তবে এই প্রতিকূলতাকেও শক্তিতে রূপান্তর করতে চায় ইরান।

এ প্রসঙ্গে কোচ বলেন, ‘অবশ্যই এটি আমাদের ওপর প্রভাব ফেলে। আমি মেক্সিকোর চমৎকার মানুষদের ধন্যবাদ জানাতে চাই। তবে আমরা ইরানিরা প্রতিকূলতাকে সুযোগে রূপান্তর করতে অভ্যস্ত, আর আমাদের মাথায় এখন দেশের মানুষকে আনন্দ দেওয়া ছাড়া অন্য কোনো চিন্তা নেই।’

মাঠের বাইরের শত বাধা ও রাজনৈতিক বৈরিতা ডিঙিয়ে ইরানি ফুটবলাররা বিশ্বমঞ্চে কতটা নিজেদের মেলে ধরতে পারেন, এখন সেটাই দেখার বিষয়। আগামীকাল (১৬ জুন) নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে তারা। বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় মাঠে গড়াবে ‘জি’ গ্রুপের ম্যাচটি।

পাপ্পু/অনিক/

বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের অভিষেক ম্যাচেই জার্মানির কাছে ৭-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে বিধ্বস্ত হয়েছে কুরাসাও। গতকাল (১৪ জুন) এমন চরম বিপর্যয়ের পরও দলের খেলোয়াড়দের ভেঙে পড়ার কোনো কারণ দেখছেন না কোচ ডিক অ্যাডভোকেট। বরং টুর্নামেন্টে এখনো সফল হওয়ার এবং তা উপভোগ করার সুযোগ রয়েছে বলে মনে করেন তিনি।

৭৮ বছর বয়সি এই ডাচ কোচ স্বীকার করেছেন যে, তার খেলোয়াড়রা এমন ফলের জন্য একেবারেই প্রস্তুত ছিলেন না। একই সঙ্গে বিশ্বকাপে কুরাসাওয়ের প্রথম উপস্থিতিতে দল যে কিছু সহজ গোল উপহার দিয়েছে, সেটিও মেনে নেন তিনি।

ম্যাচ শেষে অ্যাডভোকেট বলেন, ‘আমাদের এই আসরটিকে একটি সুন্দর টুর্নামেন্টে রূপান্তর করতে হবে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচে আমরা হয়তো কোনো চমক দেখাতে পারি। দিনশেষে, বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল টুর্নামেন্টের অংশ হতে পেরেই আমরা আনন্দিত।’

ম্যাচে জার্মানির ফেলিক্স এনমেচা চলতি টুর্নামেন্টের দ্রুততম গোলটি করেন। এরপর চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা একের পর এক গোল করতে থাকে। তবে ম্যাচের এক পর্যায়ে লিভানো কোমেনেনসিয়ার একটি ডিফ্লেক্টেড (দিক পরিবর্তিত) শট জার্মান গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যারকে পরাস্ত করলে ১-১ সমতায় ফেরে কুরাসাও।

যদিও শেষ পর্যন্ত জার্মানির আক্রমণভাগের সামনে স্রেফ খড়কুটোর মতো উড়ে গেছে কুরাসাওয়ের রক্ষণভাগ। তবে এই হারের জন্য খেলোয়াড়দের লজ্জিত হওয়ার কিছু নেই বলে মনে করেন কোচ, ‘জার্মানির বিরুদ্ধে আমরা আরও ভালো কিছুর আশা করেছিলাম, কিন্তু তা পারিনি। ওরা অত্যন্ত শক্তিশালী দল এবং আমরা কিছু সহজ গোল খেয়েছি। তবে খেলোয়াড়রা জানে যে এই হারে তাদের মন খারাপ করার কিছু নেই। এটি কোনো লজ্জাজনক পরাজয় নয়।’

খেলা চলাকালীন দলের ব্যবধান যতই বাড়ছিল, গ্যালারি থেকে কুরাসাওয়ের সমর্থকরা ততই জোরে চিৎকার করে ফুটবলারদের উৎসাহ জুগিয়ে যাচ্ছিলেন। দর্শকদের এই অসাধারণ সমর্থনের ভূয়সী প্রশংসা করেন কুরাসাও কোচ। একই সঙ্গে ম্যাচ শুরুর আগে জাতীয় সঙ্গীত বাজার সময়কার নিজের আবেগের কথাও ভাগ করে নেন তিনি।

অ্যাডভোকেট বলেন, ‘জাতীয় সঙ্গীত শুরুর সময় আবেগের আতিশয্যে আমাকে ডাগআউটে ফিরে যেতে হয়েছিল। কারণ এটি কুরাসাওয়ের সাধারণ মানুষের আনন্দের সঙ্গে মিশে আছে। তখনই আবেগগুলো সামলানো কঠিন হয়ে পড়ে। দেশের মানুষের এই আনন্দ সত্যিই অসাধারণ।’

পাপ্পু/অনিক/