পাবনার ঈশ্বরদী রেলস্টেশনে সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে হত্যাচেষ্টার অভিযোগে করা মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ৯ জনসহ সব আসামিকে খালাস দিয়েছেন হাইকোর্ট। সাজাপ্রাপ্ত ৪৭ আসামির সবাই বিএনপির নেতা-কর্মী।
বুধবার (৫ ফেব্রুয়ারি) বেলা ১১টার দিকে তাদের ডেথ রেফারেন্স ও আপিল শুনানি নিয়ে বিচারপতি মুহাম্মদ মাহবুব উল ইসলাম ও বিচারপতি হামিদুর রহমানের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এ রায় দেন।
আদালতে আসামিপক্ষের আইনজীবী ছিলেন কায়সার কামাল এবং রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবী ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল মোহাম্মদ মুজিবুর রহমান। এর আগে গত ৩০ জানুয়ারি আসামিদের ডেথ রেফারেন্স আপিলের ওপর শুনানি শেষে রায়ের জন্য হাইকোর্ট বেঞ্চ ৫ ফেব্রুয়ারি দিন ধার্য করেন।
এদিকে মামলার রায় ঘোষণার পরপরই ঈশ্বরদীতে বিএনপির নেতা-কর্মীরা আনন্দ-উল্লাস করেন। সাধারণ মানুষের মধ্যে মিষ্টি বিতরণ করেন নেতা-কর্মীরা। শহরে, পাড়া-মহল্লায় খণ্ড খণ্ড আনন্দ মিছিল বের করা হয়। অপ্রীতিকর ঘটনা যেন না ঘটে, এ জন্য শহরের রেলগেট ট্রাফিক মোড় এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন ও পুলিশের টহল জোরদার করা হয়েছে।
ফাঁসির সাজাপ্রাপ্ত ৯ আসামি ছিলেন পাবনা জেলা বিএনপির সাবেক মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক সম্পাদক এ কে এম আক্তারুজ্জামান, ঈশ্বরদী পৌরসভার সাবেক পৌর মেয়র ও বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য মকলেছুর রহমান বাবলু, পৌর বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক জাকারিয়া পিন্টু, বিএনপি নেতা মাহাবুবুর রহমান পলাশ, সাবেক কমিশনার শামসুল আলম, স্বেচ্ছাসেবক দলের উপজেলা কমিটির সাবেক সভাপতি আজিজুর রহমান শাহীন, ঈশ্বরদী সরকারি কলেজের সাবেক ভিপি রেজাউল করিম শাহীন, পৌর যুবদলের সাবেক সভাপতি মোস্তফা নুরে আলম শ্যামল ও বিএনপি নেতা শহিদুল হক অটল।
মামলা সূত্রে জানা যায়, ১৯৯৪ সালের ২৩ সেপ্টেম্বর তৎকালীন বিরোধীদলীয় নেত্রী শেখ হাসিনা উত্তরাঞ্চলে দলীয় কর্মসূচিতে ট্রেনবহর নিয়ে খুলনা থেকে সৈয়দপুর যাচ্ছিলেন। ট্রেনটি ঈশ্বরদী রেলওয়ে জংশন স্টেশনে প্রবেশের সময় হামলার ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় ঈশ্বরদী রেলওয়ে থানায় একটি মামলা হয়।
মামলার পর পুলিশ কোনো সাক্ষী না পেয়ে আদালতে চূড়ান্ত অভিযোগপত্র জমা দেয়। এরপর ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় এলে মামলাটির পুনঃতদন্ত হয়। ১৯৯৭ সালের ৩ এপ্রিল পুলিশ ঈশ্বরদীর ৪৭ জন বিএনপি নেতা-কর্মীর নামে আদালতে অভিযোগপত্র জমা দেন।
আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে আদালতে জমা দেওয়া অভিযোগপত্র বিএনপির নেতা-কর্মীরা প্রত্যাখ্যান করে মামলা প্রত্যাহারের চেষ্টা করেন। কিন্তু আলোচিত রাজনৈতিক এই মামলাটির রায় ঘোষণা করা হয় ২০১৯ সালের ৩ জুলাই। পাবনার অতিরিক্ত জেলা ও দায়রা জজ-১ আদালতের তৎকালীন বিচারক মো. রুস্তম আলী রায় ঘোষণা করেন। রায়ে ৯ জনকে মৃত্যুদণ্ড, ২৫ জনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ও ১৩ জনকে ১০ বছর করে কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল।
আওয়ামী লীগ সরকারের ষড়যন্ত্রে তৎকালীন আদালতের ফরমায়েশী রায় উল্লেখ করে মামলাটি প্রত্যাহার ও আসামিদের মুক্তির দাবি করে আসছিলেন বিএনপির নেতা-কর্মীরা।
