অবশেষে অফফর্মের জাল থেকে বের হলেন সাকিব আল হাসান। কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে ব্যাটে রান পাওয়ার পাশাপাশি পেয়েছেন উইকেটও। এমন দিনে লো-স্কোরিং ম্যাচে তার দল জিতেছেও ২ উইকেটে।

ব্রাম্পটনে সারে জাগুয়ার্সের বিপক্ষে টস জিতে ফিল্ডিংয়ে নেমে তাদের মাত্র ১০৮ রানে আটকে রেখেছিল বাংলা টাইগার্স মিসিসাগা। কার্টিস ক্যাম্ফার নেন সর্বোচ্চ ৪ উইকেট। বাকি সবাই নেন ১টি করে। সাকিব ও শরিফুল দুইজনই ৪ ওভারে ২৪ রান দিয়ে শিকার করেন ১ উইকেট।

এই ক্ষুদ্র লক্ষ্য জবাব দিতে নেমে ব্যাট হাতেও রান পেয়েছেন সাকিব। চার নম্বরে ব্যাটিং করতে নেমে করেছেন ৩০  বলে ৩৬ রান। লো-স্কোরিং এই ম্যাচে জয় পেতে কষ্ট হয়েছে সাকিবের দলের। দলের সর্বোচ্চ রান করেছেন তিনিই। সাকিব আউট হলে ষষ্ঠ উইকেটের পতন হয় তার দলের। এরপর আরও দুই উইকেট পড়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত জয় পায় বাংলা টাইগার্স ৮ উইকেটে। দুই বিভাগেই পারফর্ম করে ম্যাচসেরা হয়েছেন সাকিব।

৬ ম্যাচে ৪ জয়ে ৮ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার তিন নম্বরে বাংলা টাইগার্স।

কোপা আমেরিকার ফাইনালে কলম্বিয়ার বিপক্ষে চোটে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে মাঠ ছেড়েছিলেন লিওনেল মেসি। এরপর টানা দুই মাস মাঠের বাইরে থাকার পর আজ মাঠে ফিরেছেন এই আর্জেন্টাইন। ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠে নেমেই প্রত্যাবর্তন রাঙালেন জোড়া গোল করে। এই ম্যাচে মায়ামি জিতেছেও ৩-১ গোলে ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে। 

রবিবার (১৫ সেপ্টেম্বর) ঘরের মাঠ ফ্লোরিডার চেস স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় ভোরে ৩-১ গোলে জিতেছে মায়ামি। জোড়া গোল করার পর ম্যাচের যোগ করা সময়ে লুইস সুয়ারেজের ব্যবধান বাড়ানো গোলটিতে অ্যাসিস্ট করেছিলেন মেসিই।

মেসির প্রত্যাবর্তনে যেন ক্লাবের খেলোয়াড়রা হয়ে ওঠে আগের তুলনায় বেশি অনুপ্রাণিত। যদিও ম্যাচের বয়স যখন মাত্র ২ মিনিট তখনই গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে ইন্টারত মায়ামি। ফিলাডেলফিয়াকে এগিয়ে দেওয়া গোলটি করেন মিকায়েল উরে। 

গোল হজম করার পরই চেস স্টেডিয়াম দেখে মেসির জাদু। মাত্র চার মিনিটের মধ্যে জোড়া গোল করে মায়ামির দর্শকদের মাতিয়ে দেন আর্জেন্টাইন জাদুকর। 

মেসির দুই বার্সা সতীর্থ লুইস সুয়ারেজ ও জর্দি আলবা গোল দুটি করার ক্ষেত্রে সহায়তা করেন তাকে। প্রথম গোলটি আসে ২৬ মিনিটে, আর দ্বিতীয়টি ৩০ মিনিটে। 

২-১ গোলে এগিয়ে দ্বিতীয়ার্ধ শুরু করা মায়ামি নিজেদের তৃতীয় ও সবশেষ গোলের দেখা পায় ম্যাচের শেষভাগে এসে। ম্যাচের যোগ করা সময়ে উরুগুয়ের ফরোয়ার্ডকে গোলটি করতে সহায়তা করেছেন বন্ধু মেসি।

এ জয়ে এমএলএসের ২৮ ম্যাচ শেষে ৬২ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্স অঞ্চলের তালিকার শীর্ষস্থান পাকাপোক্ত করল মায়ামি। দুইয়ে থাকা সিনসিনাটির চেয়ে ৮ পয়েন্টে এগিয়ে আছে ফ্লোরিডার ক্লাবটি। ইস্টার্ন ও ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স বিবেচনায় নিলেও মেসির মায়ামিই সবার ওপরে।

পাকিস্তানকে হারিয়ে উজ্জীবিত থাকা বাংলাদেশ দলের সামনে এবার লক্ষ্য ভারত বধ। ভারতকে তাদের মাটিতে হারানোর মিশন নিয়ে আজ দুপুর ১টায় ভারতের উদ্দেশে রওয়ানা দেবে বাংলাদেশ দল। প্রথা অনুযায়ী ভারতের বিপক্ষে দেশ ছাড়ার আগে সংবাদ সম্মেলন করবেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম নয়, সংবাদ সম্মেলন হবে শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের ভিআইপি টার্মিনালে। এমনটাই জানিয়েছে বিসিবি।

কোনো সফরের আগে অধিনায়ক কিংবা কোচ সংবাদ সম্মেলন করবেন এটা অলিখিত নিয়ম। প্রতি সফরের আগে এমন সংবাদ সম্মেলন হয়, ব্যাপারটা এমন নয়। তবে সংবাদ সম্মেলন হলে সেটা সাধারণত মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের প্রেস কনফারেন্স রুমে হয়। তবে এবার কেন বিমানবন্দরে হবে? এমন প্রশ্নের জবাবে বিসিবির এক কর্মকর্তা খবরের কাগজকে জানান, সময় স্বল্পতার কারণে বিমানবন্দরে হবে এবারের সংবাদ সম্মেলন। তিনি আরও জানান, চাইলে ভারতে গিয়ে সিরিজ শুরুর আগ মুহূর্তে সংবাদ সম্মেলন হতে পারত। কিন্তু সবার কথা বিবেচনায় রেখে দেশ ছাড়ার ঠিক আগ মুহূর্তে এই সংবাদ সম্মেলন হবে বিমানবন্দরে।

বাংলাদেশ দলের ভারত যাত্রায় থাকছেন না অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। পাকিস্তান সফর শেষে কাউন্টি খেলতে যাওয়া সাকিব ইংল্যান্ড থেকে সরাসরি ভারতে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। ভারত সফরে দলের সঙ্গে যোগ দিতে গতকাল রাতে অস্ট্রেলিয়া থেকে ঢাকায় আসেন হেড কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। যদিও গত ১২ সেপ্টেম্বর তার ঢাকায় আসার কথা ছিল। ভিসা জটিলতার কারণে দেরিতে ঢাকায় এসেছেন এই শ্রীলঙ্কান। হাথুরুসিংহে নির্ধারিত সময়ে ঢাকায় না এলেও টিম ম্যানেজমেন্টের অন্য সদস্যরা নির্ধারিত সময়েই ঢাকায় এসেছেন। ইতোমধ্যে তাদের অধীনে দুদিন অনুশীলনও করেছে বাংলাদেশ দল।

দুপুর ১টায় বিমান ধরা বাংলাদেশ দল আজই চেন্নাইয়ে পৌঁছে যাবে। আগামীকাল থেকে চেন্নাইয়ের এম চিদাম্বরাম স্টেডিয়ামে অনুশীলন করার কথা রয়েছে বাংলাদেশ দলের। সেই অনুশীলনে পুরো দলের সঙ্গে থাকবেন অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) নির্বাহী কমিটির নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২৬ অক্টোবর। এই নির্বাচনে অংশ নেবেন না সবশেষ ১৬ বছর সভাপতির চেয়ারে থাকা কাজী সালাউদ্দিন।

শনিবার (১৪ সেপ্টেম্বর) বাফুফে ভবনে সংবাদ সম্মেলনে এই ঘোষণা দিয়েছেন কাজী সালাউদ্দিন। সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘আমি চার টার্ম আপনাদের সঙ্গে ছিলাম। আমি খুবই সৌভাগ্যবান যে এই সুযোগ আমার জীবনে এসেছে। এখন সামনে যে নির্বাচন আসছে, ২৬ অক্টোবর, এই নির্বাচনে আমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব না। এটা আমার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত।’

সাংবাদিকদের ধন্যবাদ জানিয়ে সালাউদ্দিন বলেন, ‘আপনাদের সবাইকে আমি ধন্যবাদ জানাই, আমার সঙ্গে এই ১৬ বছর কাজ করার জন্য। এই সময়ে অনেক আন্ডারস্ট্যান্ডিং, মিস আন্ডারস্ট্যান্ডিং হয়েছে। এটা হতেই পারে। আমি মনে কিছু রাখিনি। আশা করব আপনারাও মনে কিছু রাখবেন না। আপনাদের সবার সহযোগিতার জন্য অনেক ধন্যবাদ।’

৫ আগস্ট রাজনৈতিক পটভূমি পরিবর্তনের পর কাজী সালাউদ্দিনের বাফুফে সভাপতির পদ থেকে পদত্যাগের দাবি উঠে। তবে সালাউদ্দিন পদত্যাগের দাবি নাকচ করে টানা পঞ্চমবার সভাপতি পদে নির্বাচন করার ঘোষণা দেন। কিন্তু সেই ঘোষণা দেওয়ার মাস খানিক পরই সিদ্ধান্ত বদল করছেন কিংবদন্তি এই ফুটবলার।

কেন সিদ্ধান্ত বদল করলেন, এ বিষয়ে সাংবাদিকদের কোনো প্রশ্নের উত্তর দেননি তিনি। তবে মিনিট তিনেকের সংবাদ সম্মেলনে কাজী সালাউদ্দিন বাফুফের প্রতি শুভ কামনা জানিয়ে বলেন, ‘আশা করব বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের যেন আরও উন্নতি হয়, বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন যেন ভবিষ্যতে ভালোভাবে থাকে, ফুটবল যেন ভালোভাবে থাকে।’

গত মাসে নেপালে অনুষ্ঠিত সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ। এ নিয়ে তৃপ্তি ঝরেছে সালাউদ্দিনের কণ্ঠে, ‘আমার মনে অন্তত একটা খুশি আছে যে শেষ অনূর্ধ্ব-২০ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে চ্যাম্পিয়ন হয়ে আমি যেতে পারছি।’

এদিকে জাতীয়তাবাদী ক্রীড়া দলের ব্যানারে একদল সাবেক ফুটবলার বাফুফে নির্বাচন পেছানোর দাবি তুলেছিল। তবে ফিফা নির্ধারিত সময়েই নির্বাচন আয়োজনের নির্দেশনা দিয়েছে বলে জানিয়েছেন কাজী সালাউদ্দিন।

বিশ্বকাপের পর লম্বা বিরতি। এরপর পাকিস্তান সিরিজ দিয়ে মাঠে ফিরে বাংলাদেশ দল। এখন ভারত সিরিজের জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন ক্রিকেটাররা। তাদের মতো ব্যস্তসূচির ফাঁদে পড়েছে বাংলাদেশের ম্যাচ অফিশিয়ালসরাও। বাংলাদেশের চার আম্পায়ার ও একজন ম্যাচ রেফারিকে বিভিন্ন টুর্নামেন্টে ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব দিয়েছে আইসিসি।

আগামী ২৮ আগস্ট থেকে ১০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত মালয়েশিয়ায় ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এশিয়া ‘এ’ অঞ্চলের বাছাইপর্বে আম্পায়ারিং করবেন মোর্শেদ আলী খান সুমন। ১৪ থেকে ২৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত কানাডায় ওয়ার্ল্ড কাপ লিগ টু টুর্নামেন্টে আম্পায়ারিং করবেন মাসুদুর রহমান মুকুল। ওই টুর্নামেন্টে স্বাগতিক কানাডার পাশাপাশি থাকবে ওমান ও নেপাল। ওয়ানডে টুর্নামেন্ট শেষে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে টুর্নামেন্ট খেলবে তিন দল। ওই টুর্নামেন্টে ম্যাচ রেফারি হিসেবে থাকবেন নিয়ামুর রশিদ রাহুল।

২৬ সেপ্টেম্বর থেকে ৬ অক্টোবর পর্যন্ত দক্ষিণ কোরিয়ায় ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পূর্ব এশিয়া প্রশান্ত অঞ্চলের ‘বি’ গ্রুপের খেলা হবে। ওই টুর্নামেন্টে আম্পায়ার হিসেবে থাকবেন তানভীর আহমেদ। ৪ থেকে ১৪ নভেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতে মেয়েদের অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আম্পায়ারিং করবেন সাথিরা জাকির জেসি।

নারীদের ক্রিকেটকে এগিয়ে নেওয়ার লক্ষ্যে নতুন একটি টুর্নামেন্ট চালুর ঘোষণা করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। দুই বছর পর পর নারীদের জন্য নারী অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপ আয়োজনের ঘোষণা দেন বিদায়ী সভাপতি জয় শাহ। 

মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে অনুষ্ঠিত এসিসি’র নির্বাহী সভায় এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়। জয় শাহ আগামী ১ ডিসেম্বর থেকে আইসিসি’র সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব নিবেন।

এশিয়ার উদীয়মান নারী ক্রিকেটারদের উন্নতির স্বার্থে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন হলে আন্তর্জাতিক মঞ্চে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য নিজেদের প্রস্তুত করতে পারবে উদীয়মান এই নারী ক্রিকেটাররা। 

এমন টুর্নামেন্ট হলে এশিয়ার নারী ক্রিকেটাররা অনেকদূর এগিয়ে যাবে ও নিশ্চিত হবে লিঙ্গ সমতা। 

এ বিষয়ে জয় শাহ বলেন, ‘আজ এশিয়ার ক্রিকেটের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ দিন। নারীদের অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত একটি মাইলফলক। যা এশিয়ার উদীয়মান ও প্রতিভাবান নারী ক্রিকেটারদের দক্ষতা ও অভিজ্ঞতা অর্জনের অত্যন্ত দরকারী প্লাটফরম। এই আয়োজন এশিয়ার নারী ক্রিকেটের ভবিষ্যতকে শক্তিশালী করবে। নারীদের জন্য এমন একটি সুদূরপ্রসারী সিদ্ধান্ত নিতে পেরে আমরা গর্বিত।’

গত বছর প্রথমবারের মতো আয়োজিত হয়েছিল নারীদের অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।