বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলে সাম্প্রতিক সময়ের রোমাঞ্চকর ম্যাচের তালিকা করলে ২০২২-২৩ মৌসুমের ফেডারেশন কাপের ফাইনালের কথাই আগে আসবে। গত বছর মে মাসে সেই ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আবাহনী লিমিডেট ও মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। চরম নাটকীয়তা ও উত্তেজনায় ভরা ম্যাচটির ফলাফল নির্ধারিত হয়েছিল ট্রাইব্রেকারে। তাতে আবাহনীকে হারিয়ে ১৪ বছর পর ফেড কাপের শিরোপা জিতেছিল মোহামেডান।
ওই ম্যাচটি বাংলাদেশের ফুটবল অনুরাগীদের মনে বেশ আশার সঞ্চার করেছিল। কারণ আবাহনী-মোহামেডান ম্যাচের উত্তাপ যখন হারিয়ে যাচ্ছে বলে হাহাকার শুরু হয়ে গিয়েছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে এমন একটা ম্যাচের মঞ্চায়ন হয়েছিল। ভেন্যু ছিল কুমিল্লার শহিদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়াম। দেড় বছর পর সেই একই মাঠে আজ মুখোমুখি হবে আবাহনী ও মোহামেডান। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচটি শুরু হবে বেলা আড়াইটায়।
আবাহনী-মোহামেডান ম্যাচকে অনেকে ‘ঢাকা ডার্বি’ বা ‘বাংলা ক্লাসিকো’ বলে থাকেন। ২০২৪-২৫ মৌসুমে এটিই প্রথম মুখোমুখি লড়াই হতে যাচ্ছে দল দুটির। এখন পর্যন্ত মৌসুমে অপরাজিত দল আবাহনী। ফকিরেরপুল ইয়ংমেন্স ক্লাবকে ২-০ গোলে হারিয়ে লিগ ও নতুন মৌসুমে নিজেদের পথচলা শুরু করে মারুফুল হকের দল। দ্বিতীয় ম্যাচে ঢাকা ওয়ান্ডারার্সকে হারায় ১-০ ব্যবধানে। এরপর গত মঙ্গলবার চট্টগ্রাম আবাহনীকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ফেডারেশন কাপে নিজেদের মিশন শুরু করেছে। সব মিলিয়ে মৌসুমে তিন ম্যাচের তিনটিতেই জিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের মুখোমুখি হচ্ছে আকাশি-নীল জার্সিধারীরা।
মোহামেডানের মৌসুমের শুরুটাও খারাপ ছিল না। এবারই প্রথম ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে যুক্ত হওয়া চ্যালেঞ্জ কাপ দিয়ে মৌসুম শুরু করে তারা। যেখানে বসুন্ধরা কিংসের বিপক্ষে হারে দলটি। তবে এই বসুন্ধরা কিংসকেই লিগের দ্বিতীয় রাউন্ডে ১-০ গোলে হারিয়ে দেয় সাদা-কালো জার্সিধারীরা। প্রথম রাউন্ডে তারা ওয়ান্ডারার্সকে হারিয়েছিল ৬-০ গোলে।
কিন্তু লিগে এমন একটা শুরুর পর গত মঙ্গলবার ফেড কাপে হোঁচট খায় দলটি। নিজেদের প্রথম ম্যাচে ১-০ গোলে হেরে বসে রহমতগঞ্জের বিপক্ষে। তাই বিগ ম্যাচটিতে আবাহনী জয়ের ধারা নিয়ে মাঠে নামতে পারলেও মোহামেডান সেটা পারছে না। নতুন মৌসুমে চার ম্যাচ খেলে তাদের জয় ও হার সমান ২টি করে ম্যাচে।
মোহামেডান কোচ আলফাজ আহমেদ অবশ্য আবাহনীকে হারানোর ব্যাপারে বেশ আশাবাদী। খবরের কাগজকে তিনি বলেছেন, ‘আমাদের ভালো প্রস্তুতি হয়েছে। দলে কোনো ইনজুরি সমস্যাও নেই। ম্যাচটির জন্য আমরা পুরোপুরি তৈরি। আশা করি খেলোয়াড়রা নিজেদের সেরাটা দিতে পারবে এবং আমরা জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ব।’ দিন কয়েক আগে রহমতগঞ্জের বিপক্ষে হার নিয়ে তার ব্যাখ্যা, ‘লিগ ম্যাচকে আমরা বেশি প্রাধান্য দিচ্ছি। তাই ওই ম্যাচে আমরা বেশ কিছু খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দিয়েছিলাম। সব মিলিয়ে ওই হার এ ম্যাচে কোনো প্রভাব ফেলবে না। আর ফেডারেশন কাপেও আমরা কাম ব্যাক করতে পারব বলে আশাবাদী আমি।’
আবাহনী ম্যানেজার সত্যজিৎ দাস রুপু বলেছেন, ‘এটি একটি মর্যাদার ম্যাচ। উভয় দলই জিততে চায়। কেউ কাউকে কোনো ছাড় দিতে চায় না। আমরা অবশ্যই জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামব। ম্যাচের আগে যে প্রস্তুতি নেওয়া দরকার, খেলোয়াড়রা সেটা নিয়েছে। বড় ধরনের ইনজুরির সমস্যাও নেই। আশাকরি আমরা সেরা দল নিয়েই মাঠে নামতে পারব।’
