
মালয়েশিয়ায় আজ পর্দা উঠবে উইমেন্স অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের। প্রথম দিনই মাঠে নামবে বাংলাদেশ; প্রতিপক্ষ নেপাল। ‘ডি’ গ্রুপের ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ১২টায়।
বাংলাদেশের মেয়েরা প্রবল আত্মবিশ্বাস নিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরুর অপেক্ষায়। বিসিবি পাঠানো ভিডিও বার্তায় অধিনায়ক সুমাইয়া আক্তারের কথা শুনলেই বোঝা যায় তাদের আত্মবিশ্বাসের পরিমাণ কতটা। সুমাইয়া বলেন, ‘আমাদের প্রাথমিক টার্গেট হলো চ্যাম্পিয়ন হওয়া। আমরা সবাই মিলে কঠোর পরিশ্রম করেছি এবং এই টুর্নামেন্টটি জিততে চাই। আমরা জানি এটা সহজ হবে না। কিন্তু আমরা আমাদের সেরাটা দিতে সব সময় প্রস্তুত। ইন্শাআল্লাহ ভালো কিছু হবে।’
অর্থাৎ শিরোপায় চোখ রেখে ১৬ দলের এই প্রতিযোগিতায় নিজেদের মিশন শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। যদিও ২০২৩ সালে আয়োজিত প্রথম আসরে সুপার সিক্স পর্বেই থেমে যেতে হয়েছিল লাল-সবুজের মেয়েদের। তবে সেবার সুপার সিক্স পর্বে বেশ ভালো পারফরম্যান্সই ছিল বাংলাদেশের। রানরেটে পিছিয়ে থাকায় সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ হারায় তারা।
এবার আরও ভালো কিছুর লক্ষ্যে নিজেরা প্রস্তুত বলেই জানিয়েছেন সুমাইয়া, ‘প্রথম ম্যাচের আগে আমাদের প্রস্তুতি খুব ভালো। আমরা সবাই মিলে কঠোর পরিশ্রম করেছি। ফিটনেস, টেকনিক এবং মানসিকভাবে প্রস্তুতি আমরা ভালোভাবে নিয়েছি।’ প্রতিপক্ষ নেপালকে নিয়ে বলেন, ‘নেপাল সব সময় প্রতিপক্ষ হিসেবে চ্যালেঞ্জিং। আমরা তাদের হালকাভাবে নিচ্ছি না। তারা নিশ্চয়ই তাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবে, আমরাও চেষ্টা করব আমাদের সেরাটা দিতে। দিন শেষে রেজাল্ট যা হবে তাই।’
সুমাইয়াসহ দলের বেশ কিছু ক্রিকেটারের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে, যা দলকে বেশ সাহায্য করবে বলে মনে করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘দলের অনেকের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। এটা আমাদের জন্য অনেক বেশি সুবিধা। তারা তাদের অভিজ্ঞতা দিয়ে দলকে অনেক বেশি সাহায্য করবে। বিশেষ করে চাপের মধ্যে কীভাবে খেলতে হয় সেটা তারা অন্যদের শিখিয়ে দেয়।’
বাংলাদেশের গ্রুপে অন্য দুই দল অস্ট্রেলিয়া ও স্কটল্যান্ড। গ্রুপ পর্ব শেষে শীর্ষ তিনটি করে দল যাবে সুপার সিক্স পর্বে।