বিতর্কের দিক দিয়ে অতীতের সব আসরকে ছাড়িয়ে গিয়েছে এবারের বিপিএল। তবে শুধু বিতর্ক দিয়ে চলতি আসরকে পরিমাপ করা যাবে না। বিতর্ক যতই থাকুক না কেন, ২২ গজে ক্রিকেটপ্রেমীদের মনোরঞ্জন করতে পেরেছে ঠিকই। সেই মনোরঞ্জনের শেষ দৃশ্য মঞ্চাস্থ হবে আজ শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ দিয়ে। যেখানে লড়াইয়ে অবতীর্ণ হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশাল। প্রতিপক্ষ প্রথমবারের মতো শিরোপার ঘ্রাণ নেওয়ার স্বপ্নে বিভোর চিটাগং কিংস। 

বিপিএলের আগের ১০ আসরের মাঝে ফরচুন বরিশাল একই ফ্র্যাঞ্চাইজির অধীনে তৃতীয়বারের মতো খেলছে ফাইনাল। গত আসরে তারা প্রথম চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। তার আগে ২০২২ সালে অষ্টম আসরে ফাইনালে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের কাছে হেরেছিল ১ রানে। এ ছাড়া ভিন্ন ভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির অধীনে আরও দুবার ফাইনাল খেলেছিল। ২০১২ সালে প্রথম আসরে বরিশাল বার্নাস নামে খেলে ঢাকা ডায়নামাইটসের কাছে হেরেছিল ৫৬ রানে। ২০১৫ সালে তৃতীয় আসরে বরিশাল বুলস নামে অংশ নিয়ে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের কাছে হার মেনেছিল ৩ উইকেটে। বিপরীতে চিটাগং কিংস ২০১৩ সালে বর্তমান ফ্র্যাঞ্চাইজির অধীনেই ফাইনাল খেলেছিল। প্রতিপক্ষ ছিল ঢাকা গ্লাডিয়েটর্স। হেরেছিল ৫২ রানে। এরপর কিংসের ফ্র্যাঞ্চাইজি সরে দাঁড়ান। তিনি সরে যাওয়ার পর চিটাগং আর কখনো ফাইনাল খেলতে পারেনি। বিপিএলর আগের ১০ আসরের মাঝে ঢাকা ও কুমিল্লা ৪ বার করে এবং রাজশাহী ও রংপুর ১ বার শিরোপা জিতেছে। 

ফাইনালে ওঠে আসা দুই দলই থাকে সমানে-সমান। কিন্তু আজকের ফাইনালে দুই দলকেই অনায়েসেই শক্তির মানদণ্ডে আলাদা করা যায়। যেখানে এগিয়ে আছে বরিশাল। ব্যাটিং-বোলিংয়ে তারা দুর্বার। তামিম ইকবাল, ডেবিড মালান, তাওহীদ হৃদয়, মাহমুদউল্লাহ, মুশফিকুর রহিম, কাইল মায়ার্স, জিমি নিশানের সমন্বয়ে ব্যাটিং লাইনকে আটকানো চিটাগংয়ের জন্য কঠিন হবে। বল হাতে তাদের সেরা দুই বোলার ফাহিম আশরাফ ও জানদাদ খান চলে গেছেন আগেই। ফাহিম আশরাফ ১১ ম্যাচে ২০টি ও জানদাদ খান ৬ ম্যাচে ৮ উইকেট নিয়েছিলেন। কিন্তু তাদের মানসম্মত বিদেশি খেলোয়াড় নিয়ে আসার ক্ষেত্রে বিচক্ষণতার পরিচয় দেওয়ার কারণে ঘাটতি দেখা যায়নি। প্রথম কোয়ালিফায়ারে বরিশালকে ৯ উইকেটের সহজ জয় এনে দেন বিপিএলে প্রথমবার খেলতে নেমেই ২৪ রানে ৫ উইকেট নিয়ে পাকিস্তানের পেসার মোহাম্মদ আলী। তার সঙ্গে মায়ার্স আর নিশাম তো থাকছেনই। দেশি কোটায় থাকবেন রিশাদ হোসেন, এবাদত হোসেন আর তানভীর ইসলাম। অধিনায়ক তামিম ইকবাল জানিয়েছেন ভালো খেলে বরিশালের সমর্থকদের ট্রফি উপহার দিয়ে সেটি লঞ্চে করে বরিশাল নিয়ে যেতে চান। এই বিপিএল চলাকালেই সব ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া তামিম ইকবালকে আজ বিসিবি বিশেষ সম্মান জানাবে। 

চিটাগং ফাইনাল পর্যন্ত এসেছে ৬ জন ব্যাটার নিয়ে খেলে। আজ খেলবেন অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুন, শামীম হোসেন পাটোয়ারী, পারভেজ হোসেন ইমন, খাজা নাফি, গ্রায়াম ক্লার্ক আর হেসেইন তালাত। বাকি ৫ জন বোলার। কিন্তু তাদের ব্যাটার হিসেবে নেই সে রকম সুখ্যাতি। যদিও ফাইনালে ওঠার ক্ষেত্রে এই বোলার নামক ব্যাটারই শেষ দৃশ্যে নায়ক হয়ে ওঠে ছিলেন। চিটাগংয়ের মন্দ কপার ওসমান খানের চলে যাওয়া। এই পাকিস্তানি এবারের আসরে ৮ ম্যাচে ১ সেঞ্চুরি ও ২ হাফ সেঞ্চুরিতে ২৮৫ রান করেছিলেন। এদিকে মড়ার উপর খাঁড়ার ঘা হয়ে দেখা গিয়েছে প্রথম কোয়ালিফায়ারে হায়দার আলীর ইনজুরি। ১২ ম্যাচে ২১০ রান করা এই পাকিস্তানি ব্যাটার দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার খেলতে পারেননি। অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুন অবশ্য এ নিয়ে চিন্তিত নন। এই দল নিয়ে তারা ফাইনালে উঠে এসেছেন। এই দলের ওপরই তার আস্থা আছে বলে জানান। 

ব্যর্থ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মিশন শেষে জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা ব্যস্ত সময় পার করছেন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে (ডিপিএল)। লিগের মাঝপথে শেষে আগামী মাসে মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে সিরিজ। ঘরের মাঠে হতে যাওয়া এই সিরিজে খেলবেন নাজমুল হোসেন শান্তরা।

ঘরের মাঠে হতে যাওয়া সেই সিরিজে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে বাংলাদেশের। দুটি টেস্টই হতে যাচ্ছে ঢাকার বাইরে সিলেট ও চট্টগ্রামে।

এই সিরিজের পর মে মাসে পাকিস্তান সফরে যাবে বাংলাদেশ। মাসখানেক পর জুলাই মাসে আবার পাকিস্তান ক্রিকেট দল সফর করবে বাংলাদেশ।

তবে সিরিজটি এফটিপির বাইরের। দুই সিরিজের সবগুলো ম্যাচই ওয়ানডে সংস্করণে হওয়ার কথা ছিল। তবে এখন শোনা যাচ্ছে ভিন্ন কথা। 

জানা গেছে, সিরিজের সবগুলো ম্যাচ হতে পারে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে।

২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কা আয়োজন করবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেই বিশ্ব আসরকে সামনে রেখেই দুই দলের ৮ ম্যাচের দুই সিরিজের সবগুলো ম্যাচই টি-টোয়েন্টি সংস্করণে হতে পারে।

গুঞ্জন ছড়ালেও বিসিবি কিংবা পিসিবি কারো পক্ষ থেকেই অফিশিয়ালি কোনোকিছু জানানো হয়নি। 

ইরফান পাঠান নিয়মিতই এখন ধারাভাষ্যকারের ভূমিকা পালন করেন থাকেন। আন্তর্জাতিক ম্যাচ থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট, সব জায়গাতেই তার দেখা মেলে। তবে এবারের আইপিএলের ধারাভাষ্যকারদের প্যানেলদের তালিকা থেকে বাদ পড়লেন তিনি।

গত শুক্রবার সদ্য শুরু হওয়া আইপিএলের ধারাভাষ্যকারদের নাম প্রকাশ করা হয়। যেখানে ভারতীয়-বিদেশি, সাবেক ও বর্তমান মিলিয়ে সংখ্যাটা ছিল পঞ্চাশোর্ধ্ব ক্রিকেটার। সেই তালিকায় ছিল না ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ইরফান পাঠানের নাম।

পরে জানা গেছে বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারের অভিযোগের ভিত্তিতেই ইরফানকে রাখা হয়নি এবারের প্যানেলে। ‘মাইখেল’ এর বরাত দিয়ে এমন সংবাদ প্রচার করেছে ভারতের বেশকিছু সংবাদমাধ্যম।

স্টার স্পোর্টস নেটওয়ার্ক আইপিএলের অফিশিয়াল সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠান ইরফানের না থাকা নিয়ে মাইখেল সূত্রের বরাতে জানিয়েছে, বেশ কিছু ক্রিকেটার অভিযোগ করেছেন – তিনি ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় ব্যক্তিগত চিন্তাভাবনা থেকে সিদ্ধান্ত টেনে আনেন। 

এমনকি সবশেষ বোর্ডার-গাভাষ্কার ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়ায় ভারতের এক ক্রিকেটারকে নিয়ে সমালোচনামূলক কথা ভালোভাবে নেননি সেই তারকা। এমনকি সূত্রের দেওয়া তথ্যমতে সেই ক্রিকেটার ইরফানকে ব্লক করে দিয়েছেন ফোনেও। 

এ বিষয়ে পাঠানের সঙ্গে যোগাযোগ করেও মন্তব্য পায়নি সংবাদমাধ্যমটি।

সূত্র এমনও জানিয়েছে যে, নির্দিষ্ট কিছু ক্রিকেটারের সঙ্গে আন্তর্জাতিক ও আইপিএল চলাকালিন নির্দিষ্ট কিছু ক্রিকেটারের সঙ্গে আলাপচারিতায় ইরফানের ‘অ্যাটিটিউট’ ভালোভাবে নেয়নি বিসিসিআই। এমনটা না হলে তিনি এবারও ধারাভাষ্যকার হিসেব থাকতেন আইপিএলে। সবশেষ দুই বছরে নির্দিষ্ট কিছু খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে ব্যক্তিগত এজেন্ডা কায়েম করছে, যেটা ভালোভাবে নেওয়া হয়নি।’

উল্লেখ্য, ক্রিকেটারদের অভিযোগের প্রেক্ষিতে হার্শা ভোগলে এবং সঞ্জয় মাঞ্জরেকারদের মতো ধারাভাষ্যকারদেরও বাদ পড়ার ঘটনা ঘটেছিল। রবীন্দ্র জাদেজাকে নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্যের জেরে ২০২০ সালে ভারতের দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ থেকে বাদ দেওয়া হয় সঞ্জয়কে। ২০১৬ আইপিএল শুরুর কিছুদিন আগে কোনো রকম ব্যাখ্যা দেওয়া ছাড়াই ধারাভাষ্য প্যানেল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল হার্শা ভোগলেকে। 

সেই সময় তিনি ফেসবুক পোস্টে জানান, ‘আমাকে কেন আইপিএলে রাখা হয়নি আমি এখনও জানি না। মানুষ আমাকে পছন্দ করে না সেটি আমি মানছি। কিন্তু আমি আশা করব না যে কোনো ক্রিকেটারের অভিযোগের কারণে এমনটা ঘটেনি।’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলে নিজের ক্যারিয়ারের ইতি টানতে চেয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। কথাটা তিনি গেল বছর ভারতের নাগপুরে দ্বিতীয় টেস্টের আগে সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছিলেন। কিন্তু সেই সাকিবই ছিলেন না কিছুদিন আগে শেষ হওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে।

সেই স্কোয়াডে জায়গা না পাওয়ার একটা বড় কারণ ছিল বোলিং অ্যাকশন। সেই পরীক্ষায় তখন পাশ না করতে পারা সাকিবকে শুধুমাত্র ব্যাটার হিসেবে দলে জায়গা দিতে রাজি ছিল না নির্বাচকরা।

পাকিস্তানের মাটিতে হওয়া সেই আসরে বাংলাদেশ দল দেওয়ার আগে টিম ম্যানেজমেন্ট সাকিবের সঙ্গে ঠিকঠাক যোগাযোগ করেছিল কিনা, এ নিয়ে রয়েছে ভক্তদের মধ্যে কৌতূহল। 

এ ব্যাপারে মুখ খুলেছেন সাকিব নিজেই। ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজে তিনি কথা বলেছেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল ঘোষণার আগে কতটুকু যোগাযোগ হয়েছে তার টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে। 

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে না থাকায় বোর্ডের প্রতি তার কোনো অভিযোগ আছে কিনা সেই প্রশ্নে সাকিব জানিয়েছেন, ‘দেখুন, আমার কোনও অভিযোগ নেই। তবে যদি সেই ক্ষেত্রে যোগাযোগ আরও ভালো হতো, তাহলে আমি আরও খুশি হতাম।’

সেই প্রতিবেদনে আরও জানা গেছে, জাতীয় দলের সহকারী কোচ ও  সাকিবের শৈশবের পরামর্শদাতা মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনের সঙ্গে এক সপ্তাহ ক্যাম্প করতে চেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু সেটিও করা সম্ভব হয়নি। বিসিবি তার অনুরোধটি উপেক্ষা করে। পরে বোলিং পরীক্ষায় কৃতকার্য না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত তাকে বাদ দিয়েই ঘোষণা করা হয় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল।

আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের সময় সাকিব অবস্থান করছিলেন কানাডায়। সেখানে তিনি গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে অংশ নিয়েছিলেন। দেশের হয়ে সাদা জার্সি ভারত-পাকিস্তানের বিপক্ষে খেললেও রাজনৈতিক বাস্তবতায় আর দেশে ফেরা সম্ভব হয়নি তার। এমনকি দেশের মাটিতে টেস্ট অবসরের ইচ্ছাও এখনও ঝুলে আছে।

বেটিং কোম্পানির শুভেচ্ছাদূত হয়ে বছর দুয়েক আগে সমালোচিত হয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। বিসিবির চাপে পড়ে সেই প্রতিষ্ঠান থেকে সাকিব নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিতে বাধ্য হন। 

জুয়াড়ির প্রস্তাব গোপন করায় ২০১৯ সালের শেষদিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন এক বছরের জন্য। সেই সাকিব বেটিং কোম্পানি ‘বেট উইনার নিউজ’ এর শুভেচ্ছাদূত হওয়ায় অবাক হয়েছিল সবাই।

বর্তমানে দেশের বাইরে অবস্থান করছেন সাকিব। গেল ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর থেকে তার দেশে ফেরার পথ বন্ধ হয়ে গেছে। নাম নেই তার বিসিবির কেন্দ্রিয় চুক্তিতেও। ক্রিকেট থেকে দূরে থাকায় বন্ধ তার বেশিরভাগ  দূতিয়ালি বা বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের শুভেচ্ছাদূত হওয়ার কার্যক্রমও। 

তবে গতকাল একটি জুয়া কোম্পানির বিজ্ঞাপনে দেখা গেল সাকিবকে। দীর্ঘদিন পর কোনো কোম্পানির শুভেচ্ছাদূতের কাজ করতে যাচ্ছেন তিনি।  ‘১এক্সব্যাট’ নামে বেশ পরিচিত এই জুয়ার কোম্পানির বিজ্ঞাপন সাকিবের ফেসবুক পোস্ট করা হয়েছে। 

গতকাল থেকে শুরু হয়েছে আইপিএলের ১৮তম আসর। সেই আসরকে সামনে রেখেই হয়তো বাংলাদেশের বিপুল দর্শকদের লক্ষ্য করে সাকিবকে দিয়ে এই প্রচারণা শুরু করেছে ‘১এক্সব্যাট’।

সাকিব এখন বিসিবির চুক্তিতে নেই। অদূর ভবিষ্যতে কেন্দ্রিয় চুক্তির বিষয়টি অনিশ্চিত। এমন অবস্থায় এই ধরনের বিজ্ঞাপনে অংশ নিতে বাধা নেই তার।

তবে বাংলাদেশের বিদ্যমান আইনে প্রকাশ্যে জুয়া-সম্পর্কিত যেকোনো কার্যক্রম নিষিদ্ধ। সাকিবের এই বিজ্ঞাপন নিশ্চয়ই তার বাংলাদেশি অনুসারীদের লক্ষ্য করে দেওয়া হয়েছে।

সাকিব আপাতত যুক্তরাষ্ট্রে আছেন পরিবারের সঙ্গে। কদিন আগে তিনি ইংল্যান্ডে বোলিং অ্যাকশন পরীক্ষায় উতরে গেছেন। ক্রিকেটে আগের মতো খেলার ছাড়পত্র পেলেও কবে মাঠে ফিরছেন, সেটি এখনো নিশ্চিত নয়। জাতীয় দলে আর আদৌ খেলতে পারবেন কি না, বলার উপায় নেই এই মুহূর্তে।

ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা ঠিকঠাক দলীয় সংগ্রহ দাঁড় করিয়েও হতাশা নিয়ে মাঠে ছেড়েছে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ১৭৪ রানের সংগ্রহ দাঁড় করিয়েও কলকাতাকে হারতে হয়েছে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে। ফলে টুর্নামেন্টে দারুণ শুরু করেছে রজত পাতিদাররা।

১৭৫ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে বিরাট কোহলি ও ফিল সল্টের দারুণ উদ্বোধনী  জুটি সহজ করে দেয় ম্যাচ। ৯৫ রানের জুটিতে ৯ চার ও ২ ছয়ে ৩১ বলে ৫৬ রান করেন সল্ট। তবে কোহলি অপরাজিত ছিলেন ৩৬ বলে ৫৯ রান করে। দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি ৩ ছয় ও ৪টি চারের মারে। 

১৬ বলে ৩৪ করেন অধিনায়ক রজত পাতিদার। দেবদূত পাদিক্কাল করেন ১০ রান। ৫ বলে ১০ রান করে অপরাজিত ছিলেন লিয়ান লিভিংস্টোন। 

এর আগে, আজিঙ্কা রাহানে আর সুনিল নারিনের ব্যাটে চড়ে ৮ উইকেটে ১৭৪ রানের সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছিল কলকাতা।

তবে অভিজ্ঞ অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানে দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে খেলেন দারুণ এক ইনিংস। তার ব্যাটে আসে ৩১ বলে ৫৬ রান। তাকে সঙ্গ দেওয়া সুনিল নারাইন আউট হন ২৬ বলে ৪৪ রান করে। তার আউটের ২ রান পরই রাহানে আউট হলে ১০৯ রান রাইডার্সদের পতন হয় ৩ উইকেটের। তাদের জুটি হয় ১০৩ রানের।

দ্রুত ২ উইকেট হারানো কলকাতার ইনিংস মেরামত করতে ব্যর্থ হন ভেঙ্কটেশ আয়ার। ৭ বলে ৬ রান করেই ক্রুনাল পান্ডিয়ার বলে বোল্ড হয়ে ফেরেন তিনি। পান্ডিয়া বোল্ড করেন রিঙ্কু সিংকেও (১০ বলে ১২)।

মারকুটে আন্দ্রে রাসেল হন ব্যাট হাতে ব্যর্থ। ৩ বলে ৪ করে সুয়েশ শর্মার বলে বোল্ড ক্যারিবীয় অলরাউন্ডার। শেষদিকে ২২ বলে ৩০ রানের ইনিংস খেলেন আঙ্গকৃষ রঘুবানসি।

বেঙ্গালুরুর ক্রুনাল পান্ডিয়া ২৯ রানে শিকার করেন তিনটি উইকেট।