কার্লো আনচেলত্তি ফুটবল ইতিহাসে কৌশল এবং সাফল্যের ধারক হিসেবে স্মরণীয় হয়ে থাকাদের মধ্যে অন্যতম। খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে তার ঘটনাবহুল ক্যারিয়ার বিশ্ব ফুটবলে এক চিরস্থায়ী ছাপ রেখে গেছেন। ইতালির রেজিওলো রে ১৯৫৯ সালে জন্ম নেওয়া আনচেলত্তির ফুটবল যাত্রা শুরু হয় স্থানীয় ক্লাব পার্মার মাধ্যমে। মাঝমাঠে তার দুর্দান্ত খেলার দক্ষতা দ্রুতই নজরে আসে এবং ১৯৭৯ সালে তিনি রোমায় যোগ দেন।

রোমার হয়ে ১৯৮৩ সালে সিরি আ জয়ের পর, কোচ আরিগো সাক্কির অধীনে ১৯৮৯ ও ১৯৯০ সালে মিলানের হয়ে দুইবার ইউরোপিয়ান কাপ (বর্তমানে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ) জেতেন। পরবর্তী কোচিং ক্যারিয়ারে আরিগো সাক্কির কৌশলগত প্রভাব আনচেলত্তির কোচিং স্টাইলে ব্যাপকভাবে প্রতিফলিত হয়।

ইতালি জাতীয় দলের হয়ে ১৯৮১-১৯৯১ সাল পর্যন্ত ২৬টি ম্যাচে অংশ নেওয়া আনচেলত্তি দুর্দান্ত পারফরমেন্সের পাশাপাশি করেছিলেন ১ গোল। ১৯৮৮ ইউরো ও ঘরের মাঠে আয়োজিত ১৯৯০ বিশ্বকাপ স্কোয়াডের সদস্য ছিলেন তিনি, তবে চোটের কারণে খুব বেশি ম্যাচে তাকে পাওয়া যায়নি।

খেলোয়াড়ি জীবন শেষে ১৯৯৫ সালে রেজজিয়ানা ক্লাবের মাধ্যমে আনচেলত্তির কোচিং যাত্রা শুরু হয় এবং পরের বছরই পার্মার কোচ হয়ে তিনি পরিচয় করিয়ে দেন তরুণ জিয়ানলুইজি বুফনের মতো প্রতিভাকে। এরপর ১৯৯৯ সালে ইতালির শীর্ষ পেশাদার ফুটবল লিগের ক্লাব জুভেন্টাসে যোগ দেন।

জুভেন্টাস ছেড়ে ২০০১ সালে এসি মিলানে যোগ দেওয়ার মধ্য দিয়ে তার কোচিং ক্যারিয়ারের সোনালি অধ্যায় শুরু করেন। ২০০৩ ও ২০০৭ সালে এসি মিলানকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতান এবং ২০০৪ সালে সিরি আ জিতিয়ে ক্লাবকে ইউরোপের অন্যতম সেরা দলে পরিণত করেন। সে সময় তার অধীনে পাওলো মালদিনি, আলেসান্দ্রো নেস্টা, কাফু, কাকা এবং জাবি আলোন্সোর মতো তারকারা ছিলেন। আনচেলত্তি তার কোচিং কৌশলে ভারসাম্য তৈরি করতে, আরিগো সাক্কির ৪-৪-২ এবং ৪-৩-২-১ ফরমেশনকে বেশি প্রাধান্য দিয়েছেন। তিনি খেলোয়াড়দের স্বাধীনতা দিতে পছন্দ করেন। তার অধীনে থাকাকালীন সময় কাকা (২০০৭) ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন।

২০০৯ সালে মিলানের সফল অধ্যায়ের পর ইউরোপের বড় বড় ক্লাবে চেলসি, প্যারিস সেন্ট জার্মেই, রিয়াল মাদ্রিদ, বায়ার্ন মিউনিখ, নাপোলি এবং এভারটনে আনচেলত্তি কোচিং করান। চেলসির হয়ে (২০০৯-২০১১) জেতেন প্রিমিয়ার লিগ ও এফএ কাপ। পিএসজির হয়ে জেতেন ফ্রেঞ্চ লিগ। কোচ হিসেবে তিনি বায়ার্নের ডাগ আউট সামলান এক মৌসুম এবং জেতেন বুন্দেসলিগা টাইটেল। তার সর্বোচ্চ সফলতা আসে রিয়াল মাদ্রিদের কোচ হিসেবে। ২০১৪ সালে তার অধীনে রিয়াল মাদ্রিদ দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে জেতে ‘লা ডেসিমা’ দশম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা।

২০২১ সালে তিনি দ্বিতীয়বারের মতো রিয়ালের দায়িত্বে আসেন এবং ২০২২ সালে জেতান আরও একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও লা লিগা শিরোপা। তার অধীনে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, কামাভিঙ্গা এবং রদ্রিগোরা নিজেদের সম্ভাবনা বিকাশের সুযোগ পায়। আনচেলত্তির মধ্যে ‘মেন ম্যানেজমেন্ট’ দক্ষতা অনন্য। রোনালদো, কাকা, মালদিনি, টেরি, ক্রুস কিংবা বেনজেমা সব খেলোয়াড়দের মুখে তার প্রশংসা, ব্যক্তিত্ব এবং নেতৃত্বের কথা উঠে এসেছে।

তিতের বিদায়ের পর ব্রাজিল একটি স্থায়ী নেতৃত্বের অভাবে ভুগছিল এবং অস্থায়ী কোচ হিসেবে ফার্নান্দো দিনিজ দায়িত্ব পালন করলেও কাঙ্ক্ষিত ফল আসেনি। যার ফলপ্রসূতে ২০২৩ সালে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে জোরালো গুঞ্জন উঠেছিল কার্লো আনচেলত্তিকে সেলেসাওদের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হবে। ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন (CBF) থেকেও এমন ইঙ্গিত মিলেছিল, তবে বাস্তবে সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হয়নি।

তবে নানান জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে চতুর্থ ফরেন কোচ হিসেবে আজ থেকে ব্রাজিল জাতীয় ফুটবল দল ৮৫তম প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন কার্লো আনচেলত্তি। এর আগে বিদেশি কোচ হিসেবে রামন প্লাতেরো (উরুগুয়ে)– ১৯২৫, জোরেকা (পর্তুগাল)– ১৯৪৪ এবং ফিলপো নুনেজ (আর্জেন্টিনা)– ১৯৬৫ সেলেসাওদের ডাগ আউট সামলেছেন।

কার্লো আনচেলত্তি শুধু ট্রফি জেতা কোচ নন, তিনি ব্যতিক্রমধর্মী ফুটবল চিন্তার অধিকারী। তাকে বলা হয় দ্য ট্যাক্টিশিয়ান ডন কার্লো এবং এই নামের পেছনে রয়েছে তার কৌশলে নমনীয়তা ও দুর্দান্ত পরিকল্পনার ক্ষমতা। ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী সঠিক কৌশল তৈরি এবং পরিবর্তন করার অসাধারণ ক্ষমতা, তাকে দিয়েছে ফুটবল বিশ্বের মাঝে এক অনন্য মর্যাদা। এখন সারা বিশ্ব দেখার অপেক্ষায়, ইউরোপীয় সাফল্যের এই রূপকার বিশ্বের সফল ফুটবল পরাশক্তি ব্রাজিলকে কীভাবে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যান।

সিয়াটলে বেলজিয়ামের বিশ্বকাপ শিবিরে চলছে মিশরের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের প্রস্তুতি। এর মাঝেই দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ মুখগুলোর একজন, থিবো কর্তোয়া ভাবিয়ে তুললেন বেলজিয়ান ফুটবল সমর্থকদের। তিনি জানিয়ে দিয়েছেন, ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপই হতে পারে জাতীয় দলের জার্সিতে তার শেষ বড় টুর্নামেন্ট।

২০১১ সালে জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হওয়া কর্তোয়া এখন বেলজিয়ামের অন্যতম নির্ভরতার নাম। ১০৯টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এই গোলরক্ষক কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপকে সামনে রেখে স্বীকার করেছেন, নতুন প্রজন্মের হাতে দায়িত্ব তুলে দেওয়ার সময় হয়তো চলে এসেছে, ‘এখনই ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলা উচিত কি না জানি না, তবে এই টুর্নামেন্টের পর আমি জাতীয় দলে না থাকার সম্ভাবনাই বেশি, থাকার সম্ভাবনার চেয়ে। আমি এখনো আরও কয়েক বছর খেলতে চাই। কিন্তু তখন নিজের শরীরেরও যত্ন নিতে হয়। আমার পরিবার এখানে এসেছে, কারণ এটি আমার শেষ টুর্নামেন্টও হতে পারে।’

তবে অবসরের সিদ্ধান্ত এখনো চূড়ান্ত নয় বলেও জানিয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের এই গোলরক্ষক। বিশ্বকাপে দলের পারফরম্যান্স এবং ড্রেসিংরুমের পরিবেশ তার সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে পারে, ‘যদি আমাদের বিশ্বকাপ ভালো যায়, আর যদি দলের ভেতরের ইতিবাচক পরিবেশটা বজায় থাকে। এর পর আমাকে কোচ, (টেকনিক্যাল ডিরেক্টর) ভিনসেন্ট মানার্ট এবং চিকিৎসকদের সঙ্গে বসে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করতে হবে।’

কর্তোয়ার ভাবনায় পরিবর্তন আনার পেছনে ভূমিকা রেখেছে সাম্প্রতিক কয়েকটি মৌসুমও। সাবেক কোচ ডোমেনিকো তেদেস্কোর সময়ে কিছু আন্তর্জাতিক বিরতিতে না খেলেও চলত তার। সেই অভিজ্ঞতা তাকে উপলব্ধি করিয়েছে বিশ্রামের গুরুত্ব, ‘আমি লক্ষ্য করেছি, ওই আন্তর্জাতিক বিরতিগুলোতে কিছুটা বিশ্রাম নেওয়া যায় এবং জিমে শান্তভাবে কাজ করা যায়। এ ছাড়া গত দেড় বছরে আমার বেশ কিছু ছোটখাটো শারীরিক সমস্যা ও চোট হয়েছে। ফলে স্বাভাবিকভাবেই আপনি ভবিষ্যৎ নিয়ে আরও বেশি ভাবতে শুরু করেন। আমি দায়িত্ব নতুনদের হাতে তুলে দেওয়ার কথা ভাবছি। সেনে (ল্যামার্স) এবং মাইক (পেন্ডার্স)-এর মতো অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় উঠে আসছে।’

ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এসে শরীরের সঙ্গে সমঝোতা করেই এগোতে হচ্ছে কর্তোয়াকে। গত বসন্তে চোট কাটিয়ে ফেরার জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছে, বিশেষ করে কোয়াড্রিসেপসের চোট তাকে বেশ ভুগিয়েছে। তবে বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেকে উজাড় করে দিতে প্রস্তুত বেলজিয়ান গোলরক্ষক, ‘হ্যাঁ, আমি খুবই ক্ষুধার্ত (সফল হওয়ার জন্য), দলের অন্য সবার মতোই। আমি খুব ভালো অনুভব করছি এবং ম্যাচটির জন্য মুখিয়ে আছি। বসন্তে ফেরার জন্য আমি খুব কঠোর পরিশ্রম করেছি। চোটটা দুর্ভাগ্যজনক ছিল। কারণ তখন আমি নিজেকে প্রায় অপরাজেয় মনে করছিলাম। কিন্তু এখন আমি আমার মান ধরে রাখতে এবং মনোযোগ ধরে রাখতে প্রস্তুত।’

আগামী বৃহস্পতিবার বেলজিয়াম তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে মিশরের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। ‘জি’ গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ ইরান ও নিউজিল্যান্ড।

ঘরের মাঠে নিজেদের প্রথম ম্যাচ জয় দিয়ে রাঙাতে পারল না কানাডা। বসনিয়া অ্যান্ড হার্জেগোভিনার বিপক্ষে শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও দ্বিতীয়ার্ধে কাইল লারিনের গোলে ১-১ ব্যবধানে ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছে স্বাগতিকরা।

ড্রয়ের সুবাদে এই প্রথম কোনো বিশ্বকাপে পয়েন্ট পেল কানাডা। এর আগে, ১৯৮৬ ও ২০২২ বিশ্বকাপে মোট ৬ ম্যাচ খেলে ৬টিতেই হেরেছিল তারা। কিন্তু এবারের বিশ্বকাপে ড্রয়ের মধ্য দিয়ে নিজদের পয়েন্টের খাতা খুলল তারা।

শুক্রবার (১২ জুন) বাংলাদেশ সময় রাত ১টার দিকে কানাডার টরেন্টোর বিএমও ফিল্ডে প্রথমবারের মতো একে অপরের মুখোমুখি হয় দুই দল।  

ঘরের মাঠে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকে কানাডা। ম্যাচের ১৭ মিনিটে গোলের সুযোগ আসে তাদের সামনে। কিন্তু জোনাথান ডেভিডের সেই সুযোগ হাতছাড়ার খেসারত দিতে হয় গোল হজমের মধ্য দিয়ে। 

তিন মিনিট পরেই ম্যাচের ২১ মিনিটে বসনিয়াকে গোলের আনন্দে ভাসান জোভো লুকিচ। ডান দিক থেকে ইভান বেসিকের নেওয়া কর্নারটি নিয়ার-পোস্টে পেয়ে ফ্লিক করে লুকিচের দিকে বাড়িয়ে দেন সিয়াদ কোলাসিনাচ। সেখান থেকে হেডে কানাডার জাল কাঁপান বসনিয়ার এই ফরোয়ার্ড। তার গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় বসনিয়া। 

দ্বিতীয়ার্ধে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে উঠে কানাডা। ম্যাচের ৫৩ মিনিটে আসে সুযোগ। বসনিয়ার গোলরক্ষক নিকোলাকে পরাস্ত করেন জোনাথন ডেভিড। কিন্তু তার নেওয়া শট গোললাইনে ঠেকিয়ে দেন কোলাসিনাচ। তার পায়ে লেগে বলটি বারপোস্টে লেগে ফিরে যায়। এতে বিপদমুক্ত হয় বসনিয়া। 

বসনিয়ার সামনেও সুযোগ ছিল লিড বাড়ানোর। ম্যাচের ৫৫ মিনিটে কানাডার ভুলে ডি-বক্সের কাছে বল পেয়ে যান এরমেদিন দেমিরোভিচ। কিন্তু কানাডার গোলরক্ষক ম্যাক্সিম ক্রেপিউকে একা পেয়েও জালে বল জড়াতে ব্যর্থ হন তিনি। 

অন্যদিকে ম্যাচে ফিরতে মরিয়া হয়ে আক্রমণভাগে একাধিক পরিবর্তন আনেন কানাডার কোচ জেসি মার্শ। এর ফল পাওয়া যায় ৭৯ মিনিটে। বদলি মাঠে নামা কাইল লারিনের কোনাকুনি শট বসনিয়ার ডিফেন্ডারের শরীরে লেগে জালে জড়ায়। এতে পুরো স্টেডিয়াম ফেটে পড়ে উল্লাসে। মাঠে নামার মাত্র ১২১ সেকেন্ডের মধ্যেই কানাডাকে খেলায় ফেরান লারিন। 

ম্যাচের বাকি সময় আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণেও কোনো গোলের দেখা পায়নি দুই দল। এতে ১-১ গোলে ড্রয়ের মধ্য দিয়ে পয়েন্ট ভাগাভাগি করে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে তাদের।

সালমান/

বিশ্বকাপ দিয়ে প্রথমবারের মতো কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে কানাডা এবং বসনিয়া অ্যান্ড হার্জেগোভিনা। প্রথম দেখায় স্বাগতিকরা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও শেষ পর্যন্ত গোল হজম করতে হয়েছে তাদের। জোভো লুকিচের গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ শেষ করেছে বসনিয়া। 

শুক্রবার (১২ জুন) বাংলাদেশ সময় রাত ১টার দিকে কানাডার টরেন্টোর বিএমও ফিল্ডে গড়ায় ম্যাচটি। 

ম্যাচের শুরু থেকেই বসনিয়াকে চেপে ধরে কানাডা। ম্যাচের ১৭ মিনিটে গোল করার সুযোগ হাতছাড়া করে তারা। তানি ওলুয়াসেয়ির পাস থেকে পাওয়া বল পেনাল্টি বক্সের কাছে ফাঁকায় পান জোনাথান ডেভিড। সেখান থেকে তার নেওয়া জোরালো শটটি রুখে দেন বসনিয়ার গোলরক্ষক নিকোলা ভাসিলজ। 

গোলবঞ্চিত হওয়ার তিন মিনিট পর ২১ মিনিটে গোল হজম করে কানাডা। ডান দিক থেকে ইভান বেসিকের নেওয়া কর্নারটি নিয়ার-পোস্টে পেয়ে ফ্লিক করে জোভো লুকিচের দিকে বাড়িয়ে দেন সিয়াদ কোলাসিনাচ। সেখান থেকে হেডে গোল আদায় করে নেন বসনিয়ার এই ফরোয়ার্ড। 

এতে ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় বসনিয়া। 

সালমান/

যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিত হচ্ছে ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬। মেক্সিকোর পর বিশ্বকাপের উদ্বোধনী আয়োজন হলো কানাডায়। দেশটিতে বিশ্বকাপ বরণ অনুষ্ঠান মাতালেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ডিজে ও সংগীতশিল্পী সঞ্জয় দেব। 

শুক্রবার (১২ জুন) রাতে কানাডার টরেন্টোতে আয়োজিত জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সবচেয়ে আলোচিত ছিল বলিউড তারকা নোরা ফাতেহি, ফ্রেঞ্চ হিপ-হপ শিল্পী ভেগেড্রিম এবং বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ডিজে ও সংগীতশিল্পী সঞ্জয় দেবের যৌথ পরিবেশনা। 

সঞ্জয়ের পারফরম্যান্স প্রবাসী বাংলাদেশিদের পাশাপাশি দেশের ফুটবল সমর্থকদের মধ্যেও ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।

উদ্বোধনী আয়োজনের শুরুতেই কানাডার প্রথম অধিবাসী আদিবাসী জনগোষ্ঠীর সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। আদিবাসী বংশোদ্ভূত কানাডীয় সংগীতশিল্পী উইলিয়াম প্রিন্স ঐতিহ্যবাহী সংগীত ও নৃত্যের মাধ্যমে দেশের প্রথম অধিবাসীদের ঐতিহ্য তুলে ধরেন। 

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে নোরা ফাতেহি বিশ্বকাপের অফিশিয়াল গান ‘সির সির’ পরিবেশন করেন। এরপর মঞ্চে জেসি রেয়েজ ও এলিয়ান্নার ‘ইলুমিনেট’ গান পরিবেশিত হয়।

এছাড়া বিশ্বখ্যাত তারকা মাইকেল বুবল, অ্যালানিস মরিসেট, অ্যালিসিয়া কারা, উইলিয়াম প্রিন্স ও ইলিয়েনার পরিবেশনাও দর্শকদের মুগ্ধ করে।

সালমান/

দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরে এসেছে ইউরোপের দেশ স্কটল্যান্ড। অন্যদিকে যুদ্ধবিগ্রহ, প্রাকৃতিক দুর্যোগ, ক্ষুধার সঙ্গে লড়াই করে ৫২ বছর পর শ্রেষ্ঠত্বের আসরে ক্যারিবীয় অঞ্চলের (কনকাকাফ) হাইতি। দল দুটিকে প্রত্যাবর্তনের রোমাঞ্চ উপভোগ করতে হচ্ছে মৃত্যুকূপে দাঁড়িয়ে। কারণ ‘সি’ গ্রুপে তাদের সঙ্গী পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন সুপার পাওয়ার ব্রাজিল ও র‌্যাঙ্কিংয়ের সেরা সাতে থাকা মরক্কো। 

যদিও নকআউটের টিকিট কাটা কঠিন, তবে স্কটল্যান্ড ও হাইতি শুধু অংশগ্রহণের জন্য বিশ্বকাপে আসেনি। লড়াকু ফুটবল আর ঐতিহ্যের ধারক স্কটিশ কোচ স্টিভ ক্লার্ক বলেছেন, প্রতিপক্ষ নয়, তারা শুধু নিজেদের নিয়েই ভাবছে। প্রতিটি ম্যাচে তারা জয়ের জন্যই মাঠে নামবে। স্কটিসদের সৌভাগ্য যে হাইতির মতো দলের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মিশন শুরু করতে পারছে! অন্যদিকে হাইতি অন্তত গ্রুপ পর্বে প্রতিপক্ষদের কঠিন পরীক্ষা নিতে চাইবে। জয় না পেলেও প্রতিপক্ষকে রুখে (ড্র) দিয়ে বড় মঞ্চে আশার সঞ্চার করতে চায়। খাতা-কলমে আন্ডারডগ হলেও মাঠে বুক চিতিয়ে লড়াই করতে প্রস্তুত ক্যারিবীয় দ্বীপরাষ্ট্র হাইতি। বাংলাদেশ সময় রবিবার সকাল ৭টায় ম্যাসাচুসেটসে বোস্টনের জিলেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুই দল। 

বাছাই পর্বে স্কটল্যান্ডের শেষ রাতটি ছিল রোমাঞ্চের চেয়েও নাটকীয়। গ্রিসের কাছে হেরে যখন স্বপ্ন ফিকে হয়ে আসছিল, তখনই ভাগ্যের ছোঁয়ায় অন্য সমীকরণে বেঁচে ফেরে স্কটিশরা। আর ডেনমার্কের বিরুদ্ধে সেই ফয়সালার ম্যাচে স্কট ম্যাকটোমিনের অবিশ্বাস্য সেই ‘ওভারহেড কিক’ থেকে শুরু করে কিয়েরান টিয়ার্নির বুলেট গতির গোল, সবই ছিল রূপকথার মতো। ম্যাকটমিনের শূন্যে ভাসা কিকটি এতটাই নান্দনিক ছিল যে, তার উচ্চতা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর বিখ্যাত বাইসাইকেল কিকের উচ্চতাকেও ছাড়িয়ে গেছে। বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডের নেতৃত্ব ও ভরসার প্রতীক অধিনায়ক অ্যান্ডি রবার্টসন। বড় তারকা ইপিএলে অ্যাস্টন ভিলার হয়ে দুর্দান্ত মৌসুম কাটানো জন ম্যাকগিন। দলটির বড় শক্তি তাদের মাঝমাঠ। স্কট ম্যাকটমিনে, জন ম্যাকগিন ও বিলি গিলমরদের অভিজ্ঞতা এবং আগ্রাসী ফুটবল স্কটিশ মিডফিল্ডকে দিয়েছে এক নতুন রূপ, যা বড় মঞ্চে যেকোনো দলের জন্যই ভয়ের কারণ হতে পারে। অতীতে ৯ বার বিশ্বকাপে অংশ নিলেও কখনোই গ্রুপ পর্বের বাধা টপকাতে পারেনি তারা। 

সত্তরের দশক থেকে নব্বইয়ের দশক পর্যন্ত যারা বিশ্বকাপের নিয়মিত মুখ ছিল, সেই দেশটি ১৯৯৮ সালের পর থেকে বিশ্বমঞ্চে ছিল ব্রাত্য। টানা ছয়টি বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে ব্যর্থ হওয়ার পর এবার ছিল অস্তিত্ব রক্ষার লড়াই। কোচ স্টিভ ক্লার্ক যখন ২০১৯ সালে দায়িত্ব নেন, স্কটিশ ফুটবল ছিল তখন দিকভ্রান্ত। সেই ক্লার্কের হাত ধরেই বদলে গেছে দেশটির ফুটবলে। প্রায় তিন দশক পর ফিরে এসেছে বিশ্বকাপের মঞ্চে। 

অন্যদিকে ৫২ বছর পর ফেরা হাইতি এর আগে ১৯৭৪ সালে একবারই বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল, তিন ম্যাচে ১৪ গোল হজম করে বিদায় নিয়েছিল গ্রুপ পর্বে। হাইতি জাতীয় ফুটবল দলের রূপকথার প্রত্যাবর্তনের নায়ক ফরাসি কোচ সেবাস্তিয়েন মিগনে। অথচ আজ পর্যন্ত হাইতির মাটিতে পা রাখতে পারেননি তিনি। চরম নিরাপত্তাসংকটের কারণে মিগনেকে তার পুরো রণকৌশল সাজাতে হয়েছে বিদেশের মাটিতে বসে। বাছাইয়ে গ্রুপ পর্বে কুরাসাওয়ের কাছে ৫-১ ব্যবধানে হারের বড় ধাক্কা সামলে নিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়ায় দলটি। হন্ডুরাস ও কোস্টারিকার মতো অভিজ্ঞ শক্তিকে পেছনে ফেলে কনকাকাফ অঞ্চলের গ্রুপসেরা হয়েই বিশ্বমঞ্চে জায়গা করে নিয়েছে হাইতি।

অনেকের মতে, এটি গত দুই দশকের মধ্যে হাইতির সেরা ফুটবল দল। প্রথমবারের মতো ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে মাঠ মাতাচ্ছেন হাইতির তিন ফুটবলার। প্রিমিয়ার লিগের সান্ডারল্যান্ডের হয়ে মাঠ মাতানো উইলসন ইসিদোর তো রীতিমতো তারকা! উলভারহ্যাম্পটনের জাঁ-রিকার বেলগার্ড, বার্নলির হানেস দেলক্রো এবং এজে অক্সারের জসু কাসিমিরদের মতো প্রবাসে থাকা তারকাদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়ছেন ডানলি জিন জেকস, রিকাদো আদে ও দন দিদসনদের মতো স্থানীয়রা। ড্যানলি জঁ জাকের নেতৃত্বে আছেন ডেরিক এতিয়েন জুনিয়র, লুইসিয়াস ডিডসন এবং দেশের ইতিহাসের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা ডাকেন্স নাজন। বিশ্বকাপে হাইতির সফল হওয়ার সবচেয়ে বাস্তবসম্মত উপায় হলো নিজেদের রক্ষণভাগকে জমাট রাখা, শারীরিক ফুটবলে প্রতিপক্ষকে টেক্কা দেওয়া এবং সেট-পিস বা কাউন্টার অ্যাটাক থেকে গোল আদায় করে নেওয়া। কঠিন গ্রুপে কাজটা মোটেও সহজ হবে না। 

বিশ্বকাপ রেকর্ডস
স্কটল্যান্ড

ফিফা র‌্যাঙ্কিং: ৪৩
বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ: এ নিয়ে ৯ বার
সেরা ফল: ১৯৫৪, ১৯৫৮, ১৯৭৪, ১৯৭৮, ১৯৮২, ১৯৮৬, ১৯৯০ ও ১৯৯৮ আসরে গ্রুপ পর্ব 
শক্তি: শারীরিক সক্ষমতা ও লড়াকু মানসিকতা
দুর্বলতা: বিশ্বমানের তারকা খেলোয়াড়ের অভাব

হাইতি 
ফিফা র‌্যাঙ্কিং: ৮৩ 
বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ: এ নিয়ে দ্বিতীয়বার
সেরা ফল: ১৯৭৪ আসরে গ্রুপ পর্ব 
শক্তি: গতিময় আক্রমণ
দুর্বলতা: অভিজ্ঞতার ঘাটতি