দেশের মাটিতে অক্টোবরে ১০ দল নিয়ে আয়োজিত হবে আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার আগে শ্রীলঙ্কার মাটিতে ১৯ জুলাই থেকে বসতে যাচ্ছে এশিয়া কাপ। সেখানে অংশ নিতে শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে দেশে ছেড়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল।
মঙ্গলবার (১৬ জুলাই) হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে দুপুর একটার কিছু আগে শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে দেশ ছাড়ে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল।
এবারের এশিয়া কাপে গ্রুপ ‘বি’ পড়েছে বাংলাদেশ দল। এই গ্রুপে বাংলাদেশের বাকি তিন প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া ও থাইল্যান্ড। অন্যদিকে গ্রুপ ‘এ’তে আছে ভারত, পাকিস্তান, নেপাল ও সংযুক্ত আরব আমিরাত।
শ্রীলঙ্কার মাটিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এবারের এশিয়া কাপে ২০ জুলাই ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে জ্যোতিদের এশিয়া কাপ মিশন। ২২ জুলাই থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ও ২৪ জুলাই মালয়েশিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের নারীদের ম্যাচ।
এবাররে এশিয়া কাপকে নিয়ে নিজেদের লক্ষ্যের কথা জানিয়ে দেশ ছাড়ার আগে সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক জ্যোতি বলেন, ‘এশিয়া কাপ আমাদের মেয়েদের ক্রিকেটের জন্য অন্যরকম একটা আবেগের জায়গা। ২০১৮ সালের এশিয়া কাপ জয়ের পর বাংলাদেশের মেয়েদের ক্রিকেটে কিন্তু বড় রেভ্যুলেশন হয়েছে। এটা আমাদের জন্য অনেক বড় সুযোগ, বিশ্বকাপের আগে নিজেকে ঝালিয়ে নেওয়া যাবে এশিয়া কাপের মাধ্যমে। সর্বশেষ এশিয়া কাপে আমরা সেমিফাইনালে যেতে পারিনি। এবার স্বাভাবিকভাবেই প্রথম লক্ষ্য সেমিফাইনাল।’
