সান্তিয়াগো বার্নাব্যু থেকে জয় নিয়ে ফেরা হয়নি ম্যানচেস্টার সিটির। তবে হারেনি। শক্তিশালী রিয়ালের মাঠে ড্র করেছে ৩-৩ গোলে। তাই দুই দলের চোখ ফিরতি লেগে। কী হবে ফিরতি দেখায়- এমনটা জানতে চাওয়া হয়েছিল পেপ গার্দিওলার কাছে। জবাবে ম্যানসিটি কোচ বললেন, চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কিং রিয়াল।

আগামী বুধবার (১৭ এপ্রিল) কোয়ার্টার ফাইনালের ফিরতি লেগে মুখোমুখি হবে দুই অঞ্চলের দুই পরাশক্তি। খেলা হবে ম্যানসিটির মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে। গার্দিওলার বিশ্বাস, সেমিফাইনালে উঠবে তার দল। কিন্তু কাজটা সহজ হবে না। কারণ ইউরোপ সেরা টুর্নামেন্টে রিয়ালের ইতিহাসটা বেশ সাফল্যমন্ডিত।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সর্বোচ্চ ১৪ বারের চ্যাম্পিয়ন রিয়াল। সবশেষ শিরোপা উল্লাস করেছে ২০২১-২২ মৌসুমে। ফাইনাল ওঠার পথে হারিয়েছিল ম্যানসিটিকে। সেই প্রতিশোধ অবশ্য নেয়া হয়েছে সিটিজেনদের। গত মৌসুমে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের পথে প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবটি হারিয়েছিল রিয়ালকে।

তবু সতর্ক গার্দিওলা। ম্যানসিটি বস তার শিষ্যদের সতর্ক করেছে এই বলে, ‘রিয়াল এই প্রতিযোগিতার কিং, তারা অনেকবার এমন পরিস্থিতিতে পড়েছে। তাই আমি জানি না কী হতে পারে। ফেবারিট সেই হবে যে ভালো খেলবে। তবে এটা মাদ্রিদ, এটা বিশেষ। আশা করছি, আমাদের ভক্তরা (ফিরতি লেগে) আমাদের সাহায্য করবে এবং বাকিটা আমরা করব। আমরা সেমিফাইনালে ওঠার চেষ্টা করব।’

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভরাডুবির পর ব্যর্থতার দায় মাথায় নিয়ে পদত্যাগ করেছিলেন শ্রীলঙ্কার হেড কোচ ক্রিস সিলভারউড।  তার জায়গায় অন্তবর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে তাদের কিংবদন্তী ক্রিকেটার সনাথ জয়সুরিয়াকে।

ভারতের বিপক্ষে হোম সিরিজের পর ইংল্যান্ডের মাটিতে হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজেও শ্রীলঙ্কা দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন তিনি। লঙ্কান সংবাদমাধ্যমগুলো বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।  

ঘরের মাঠে আগামী শ্রীলঙ্কা জুলাই ও আগস্টে ভারতের বিপক্ষে সমান ৩টি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজ খেলবে। আগস্ট ও সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে তিনটি টেস্ট খেলবে লঙ্কানরা তার অধীনেই।

খেলোয়াড়ি জীবনে শ্রীলঙ্কার হয়ে ওয়ানডেতে ১৩ হাজারের বেশি রান করেছেন তিনি। উইকেট নিয়েছেন তিনশ’র বেশি। টেস্টে তার নামের পাশে রানের সংখ্যা প্রায় ৭ হাজার রান এবং উইকেটসংখ্যা ৯৮। 

ভারত তথা গোটা ক্রিকেটবিশ্বেরই অন্যতম সেরা অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির জন্মদিন আজ। ৪৩ বছরে পা দেওয়া ভারতের বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক ভাসছেন সবার শুভেচ্ছা ও শুভকামনায়। তবে মাঝরাতে জন্মদিনের প্রথম প্রহরে ধোনির সঙ্গে সাক্ষাত করে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়েছেন বলিউড তারকা সালমান খান।

মধ্যরাতে কেক কাটার সময় ধোনির স্ত্রী সাক্ষীসহ উপস্থিত ছিলেন বলিউডের এই জনপ্রিয় তারকা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা যায় জন্মদিনের কেক কেটে ধোনি প্রথমে তার স্ত্রী সাক্ষীকে এবং পরে সালমান খানকে খাইয়ে দিচ্ছেন কেক।

ইনস্টাগ্রামে ধোনির সঙ্গে ছবি পোষ্ট করে সালমান খান ্লিখেছেন, ‘হ্যাপি বার্থডে কাপ্তান সাহেব!’

হিন্দুস্তান টাইমসের খবর অনুযায়ী, মুকেশ আম্বানীর ছেলে অনন্ত আম্বানীর বিয়েতে যোগ দিতেই বর্তমানে মুম্বাইয়ে অবস্থান করছেন ধোনি। একই সময়ে সালমান খান ব্যস্ত রয়েছেন তার আসন্ন চলচ্চিত্র ‘সিকান্দার’ এর শুটিংয়ে। দুই তারকাকে একসঙ্গে দেখে আনন্দে ভাসছে ভক্তরাও।

বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা কোথাও সাফল্য ধরা দিচ্ছে না ব্রাজিলের ঝুলিতে। বিশ্বকাপের পর কোপারও কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয়েছে ব্রাজিলকে। দুই আসরেই টাইব্রেকারে হেরে বাদ পড়তে হয়েছে তাদের। উরুগুয়ের কাছে তারা হেরেছে ৪-২ ব্যবধানে।

আরও একবার ব্যর্থ হলেও নিজ দেশের সমর্থকদের আশার বাণীই শুনিয়েছেন ব্রাজিলের সবচেয়ে তরুণ ফুটবলার এনদ্রিক। ১৭ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড পরের বিশ্বকাপকে লক্ষ্যে রাখার কথা বলেছেন।

চলমান কোপা আমেরিকার মতোই ২০২৬ বিশ্বকাপও হতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে। তবে সহ আয়োজক হিসেবে থাকছে কানাডা ও মেক্সিকোও। সেই বিশ্বকাপ নিয়েই ভাবার কথা বলেছেন এনদ্রিক।

কোপা আমেরিকা থেকে ছিটকে যাওয়ার পর এনদ্রিক বলেছেন, ‘আমরা ব্রাজিলকে শীর্ষে তুলতে চাই। আমরা বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিতে থাকব।’

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে বিদায় নেওয়ার পর এমনটা তখনও বলেছিলেন ব্রাজিল দলের ফুটবলাররা।

পরপর দুই আসরে ব্যর্থ হওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই মেনে নেওয়া কঠিন সমর্থকদের মতো দলের সদস্যদেরও। অনেক চেষ্টা করেও কাঙ্ক্ষিত সাফল্যের দেখা মিলছে না পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।

এমন দুঃসহ অবস্থায় এনদ্রিক একটি অনুরোধও করেছেন দলের সমর্থকদের কাছে, ‘আমরা জানি যে এটা কঠিন মুহূর্ত। কিন্তু আমরা সব ব্রাজিলিয়ানদের কাছ থেকে সমর্থন আশা করছি।’

১৬ বারের চ্যাম্পিয়ন জন সিনা বিদায় বললেন রেসলিংকে। এর মধ্য দিয়ে শেষ হলো তার ২২ বছরের বর্ণাঢ্য রেসলিং ক্যারিয়ারের।

শনিবার (৬ জুলাই) টরন্টোর স্কোটিয়াব্যাঙ্ক অ্যারেনায় ডব্লিউডব্লিউই এর মানি ইন দ্য ব্যাংক পে-পার-ভিউতে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ৪৭ বছর বয়সী এই রেসলার।

সেখানে উপস্থিত সবাইকে অবাক করে দিয়ে জন সিনা দর্শকদের উদ্দেশ্যে বলেন, ‘দুই যুগের বেশ সময় ধরে আমি ডাব্লিউডাব্লিউই তে এবং এটাই সময়। যখন কেউ আমার নাম জানতো না, কেউ বন্ধু হতে চাইতো না তখন আমার পাশে ছিল সমর্থকরা। আমি এই সময়ে একটা জিনিস দেখেছি, শীত হোক বা গ্রীষ্ম সমর্থকরা সবসময় থাকেন।’

বিদায় বললেও ২০২৫ সালের রয়্যাল রাম্বল, এলিমিনেশন চেম্বার এবং রেসেলম্যানিয়া ৪১ এ শেষবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে নামবেন রেসলিং রিংয়ে।

২০০২ সালে রেসলিং ক্যারিয়ার শুরুর পর বেশ জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন তিনি। তবে ২০১৮ সাল থেকে নাম লেখান অভিনয় জগতেও। ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র ভূমিকায় কাজ করেছেন বিভিন্ন সিনেমায়। বর্তমানে অভিনয় জগতেই সবচেয়ে বেশি ব্যস্ততা তার।

১৩ বার ডব্লিউডব্লিউ চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পাশাপাশি তিনবার জিতেছেন ওয়ার্ল্ড হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপ। ডব্লিউডব্লিউয়ের ইতিহাসে রিক ফ্লেয়ার ও জন সিনা সমান ১৬বার চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন। এছাড়া ডব্লিউডব্লিউই এর অন্য সব বেল্টও জিতেছেন সিনা।

ম্যাচে আগে গোল করে এগিয়ে যাওয়ার পর সেমিফাইনাল খেলার স্বপ্নে বিভোর থাকা তুরস্ককে ঘুরে দাঁড়িয়ে ২-১ গোলে হারিয়ে ২০ বছর পর সেমিতে পা রেখেছে নেদারল্যান্ডস। ২০০৪ সালের পর ইউরোর সেমিফাইনালে পৌঁছেছে তারা।

সেমিফাইনালে ডাচদের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড।

প্রথমার্ধে প্রতিপক্ষকে চাপে রেখে ৩৫ মিনিটে গোল করে এগিয়ে যায় তুরস্ক। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের ৭০ ও ৭৬ মিনিটে দুই গোল হজম করে আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি তুরস্ক। ফলে ২০ বছর পর ইউরোর সেমিফাইনালে পা রেখেছে নেদারল্যান্ডস।

ম্যাচের ৩৫তম মিনিটে তুর্কি সেন্টার-ব্যাক সামিত আকায়দিনের হেডে করা গোলেই এগিয়ে যায় তুরস্ক। গোলটিতে ক্রস করেছিলেন আলদা গুলেরর। প্রথমার্ধ শেষ হয় তুরস্ক ১-০ গোলে এগিয়ে থেকেই।

দ্বিতীয়ার্ধের ৭০ মিনিটে সমতায় ফেরে ইংল্যান্ড। মেম্ফিস ডিপাই কর্নার থেকে ওয়ান-টু খেলে বক্সে ক্রস ফেলেন। সম্পূর্ণ আনমার্কড অবস্থায় থাকা ডাচ সেন্টার-ব্যাক স্তেফান দে ফ্রাই হেডে গোল করেন।

সমতা ফেরানোর মাত্র ছয় মিনিটের মাথায় দ্বিতীয় গোলটিও পেয়ে যায়  নেদারল্যান্ডস। আর সেটি কিনা আত্মঘাতী গোল। ৭৬ মিনিটে ডেনজেল ডামফ্রিজে ক্রস তুর্কি রাইট ব্যাক মের্ত মুলডুর বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে পাঠিয়ে দেন নিজেদের জালেই। চলতি ইউরোয় এটি ১০ম আত্মঘাতী গোল।

সেই গোলেই সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত হয়ে যায় নেদারল্যান্ডসের আর নিজেদের জালে আত্মঘাতি গোল করে সেমিফাইনাল স্বপ্নের সমাধি গড়ে বিদায় নেয় তুরস্ক।