যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে প্রচণ্ড ঝড়ের তাণ্ডবে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন প্রায় ছয় লাখ মানুষ। বেশ কয়েক সপ্তাহ ধরেই বৈরী আবহাওয়ার সম্মুখীন হতে হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসসহ পাঁচ রাজ্যের বাসিন্দাদের।
গত মঙ্গলবার যে ঝড় হয়, সেটির বাতাসের গতিবেগ ছিল প্রতি ঘণ্টায় ১২৩ কিলোমিটার। এ সময় শিলাবৃষ্টিও হতে দেখা যায়। বিবিসির প্রতিবেদন বলছে, টেক্সাসসহ পাঁচ রাজ্যে ঝড়ে এ পর্যন্ত প্রায় ২৪ জন নিহত হয়েছেন।
দক্ষিণ টেক্সাসের বাসিন্দারা গরম আবহাওয়াতেও ভুগছে। এর আগে চলতি মাসের শুরুতেও সেখানে ঝড়ের তাণ্ডবে লাখ লাখ মানুষ বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এডব্লিউএস) গত মঙ্গলবার ডালাস ও আশপাশের এলাকায় বজ্রঝড়ের সতর্কতা জারি করেছিল। বিবিসি বলছে, উত্তর টেক্সাসের অনেক বাসিন্দারই মঙ্গলবার সকালে ঘুম ভেঙেছিল টর্নেডোর সতর্ক সংকেতের আওয়াজে।
প্রবল ঝড়ে শহরজুড়ে গাছ ও বিদ্যুতের লাইন উপড়ে পড়ে, সড়ক প্লাবিত হয়।
কর্মকর্তারা বর্তমানে ক্ষয়ক্ষতি নিরূপণ করছেন। তারা এ সময়টিতে ডালাস কাউন্টিতে দুর্যোগ পরিস্থিতি ঘোষণা করেছেন।
মঙ্গলবার সকালেও ১ লাখ ৭০ হাজার গ্রাহক বিদ্যুৎ বিচ্ছিন ছিলেন বলে উল্লেখ করেছে বিবিসি। মঙ্গলবার যতগুলো বিদ্যুৎ বিভ্রাটের খবর আসে, তার এক-তৃতীয়াংশই ছিল ডালাস কাউন্টিতে।
ডালাস চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে এক পোস্টে জানায়, ঝড়ে তাদেরও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। ক্ষয়ক্ষতি নিরূপণে তারা মঙ্গলবার চিড়িয়াখানা বন্ধ রাখারও ঘোষণা দেয়।
ডালাস কাউন্টি বিচারক ক্লে জেনকিন্স সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘দুর্ভাগ্যবশত বিদ্যুৎ বিভ্রাটের পরিস্থিতি বহু দিন স্থায়ী হতে পারে।’ তিনি প্রতিবেশীদের একে অপরের খোঁজখবর নেওয়া ও সহযোগিতা করার জন্য অনুরোধ জানিয়েছেন।
টেক্সাসের সবচেয়ে বড় বিদ্যুৎ সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান অনকরের মুখপাত্র গ্রান্ট ক্রুজ বলেন, ‘বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই এটা সহজ কোনো মেরামতের বিষয় হবে না। আমরা কিছু অংশের পুরোপুরি পুনর্নির্মাণের কাজ করতে হচ্ছে।’ সূত্র: বিবিসি
