খাগড়াছড়ির বেশরভাগ এলাকায় ফাঁকা গুলি ছোড়া হলেও বড় ধরনের কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ছাড়াই শেষ হয় দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোট গ্রহণ।
জেলা শহরসহ উপজেলা সদর এবং তার আশপাশের কিছু ভোটকেন্দ্র ছাড়া দুর্গম এলাকার কেন্দ্রগুলো ছিল একেবারেই ভোটারশূন্য। আওয়ামী লীগ প্রার্থী নির্বাচন সুষ্ঠু হয়েছে দাবি করলেও তৃণমূল বিএনপি এবং জাতীয় পার্টির প্রার্থী জাল ভোটের অভিযোগ তুলেছেন।
ভোটের শুরুতে গুইমারা উপজেলার হাফছড়ি ইউনিয়নের রিয়ংমরমপাড়া, বড়ইতলী ও নাক্রাই এলাকায় ফাঁকা গুলি ছুড়েছে দুর্বৃত্তরা। একই সময়ে মানিকছড়ি উপজেলার গভামারা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের আশপাশে কয়েক রাউন্ড ফাঁকা গুলি এবং দুপুরে জেলা সদরের স্টেডিয়াম এলাকাতে তিন রাউন্ড ফাঁকা গুলি করেছে তারা।
এ ছাড়াও সকালে পানছড়ি উপজেলার লোগাং ইউনিয়নের বড় পানছড়ি (দক্ষিণ) সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে জাল ভোট দেওয়ার অপরাধে চার যুবককে কারাগারে পাঠানো হয়েছে। পানছড়ি উপজেলার সহকারী রিটার্নিং অফিসার অঞ্জন দাশ জানান, ছদ্মবেশে ভোট কেন্দ্রে ঢুকে জাল ভোট দেওয়ার অপরাধে ওই চার যুবককে আটক করা হয়। পরে ভ্রাম্যমাণ আদালতের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট আহমেদ হাসান তাদের প্রত্যেককে ছয় মাস করে বিনাশ্রম কারাদণ্ড দেন। কারাদণ্ডপ্রাপ্তরা হলেন- জাহিদ হাসান, শওকত মিয়া, মো. হালিম ও মো. ফুল মিয়া। তারা সবাই পানছড়ির লোগাং এলাকার বাসিন্দা।
এদিকে জেলা শহরসহ উপজেলাগুলোর সদর এবং এর আশপাশের বাঙালি অধ্যুষিত এলাকায় কিছু ভোটার দেখা গেলেও দুর্গম এলাকাগুলোতে এবার উল্লেখ করার মতো ভোটার কেন্দ্রে যাননি। কয়েকটি কেন্দ্রে কেবল হাতে গোনা কয়েকজন ভোটার চোখে পড়েছে। মূলত, খাগড়াছড়ির প্রভাবশালী একটি আঞ্চলিক সংগঠনের নির্বাচন বর্জন এবং ভোটারদের হুমকি-ধমকি দেওয়ায় ভয়ে কেউ ভোট দিতে যাননি।
প্রসিত খীসার নেতৃত্বাধীন পার্বত্য চুক্তি বিরোধী ইউনাইটেড পিপলস ডেমোক্রেটিক ফ্রন্ট (ইউপিডিএফ) ভোট বর্জনের পাশাপাশি ভোটারদের হুমকি দিয়েছে বলে অভিযোগ করেছেন আওয়ামী লীগ প্রার্থী কুজেন্দ্র লাল ত্রিপুরা। অপরদিকে তৃণমূল বিএনপির প্রার্থী উশ্যেপ্রু মারমা ভোটারদের হুমকি ও ভোটারদের মাঝে আতঙ্ক সৃষ্টির জন্য কয়েকটি কেন্দ্রের আশপাশে গুলি বর্ষণের অভিযোগ করেছেন। আওয়ামী লীগ প্রার্থীর বিরুদ্ধেও জাল ভোট দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে তার।
তৃণমূল বিএনপির প্রার্থী উশ্যেপ্রু মারমা বলেন, ‘নির্বাচনে চরম অনিয়ম হয়েছে। সদরকেন্দ্রিক ভোটকেন্দ্রগুলোতে জাল ভোটের মহোৎসব করেছে আওয়ামী লীগ নেতা-কর্মীরা।’
এ ছাড়া জাতীয় পাটির প্রার্থী মিথিলা রোয়াজাও বিভিন্ন কেন্দ্রে জাল ভোট দেওয়ার অভিযোগ করেছেন। তিনি বলেন, ‘এর আগে খাগড়াছড়িতে এমন নির্বাচন কেউ কখনো দেখেনি। এটি নির্বাচনের নামে প্রহসন।’
খাগড়াছড়ি আসনে এবার মোট চারজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তারা হলেন- আওয়ামী লীগ প্রার্থী কুজেন্দ্র লাল ত্রিপুরা (নৌকা), জাতীয় পার্টির প্রার্থী মিথিলা রোয়াজা (লাঙ্গল), তৃণমূল বিএনপির প্রার্থী উশ্যেপ্রু মারমা (সোনালি আঁশ) ও ন্যাশনাল পিপলস পার্টির প্রার্থী মো. মোস্তফা (আম প্রতীক)।
খাগড়াছড়ি আসনে এবার মোট ভোটার সংখ্যা ৫ লাখ ১৫ হাজার ৪১৯ জন। তার মধ্যে পুরুষ ভোটার ২ লাখ ৬২ হাজার ৬১ জন এবং নারী ভোটার ২ লাখ ৫৩ হাজার ২৮৫ জন। তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার দুইজন। নতুন ভোটার ৭৩ হাজার ৬০৩ জন। খাগড়াছড়ি আসনের মোট ভোটারের প্রায় অর্ধেক ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী সম্প্রদায়ের।
পার্বত্য চট্টগ্রামের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট এবং এখানকার ভোটের সমীকরণ সমতলের অন্যান্য সংসদীয় আসনের চেয়ে একেবারেই ভিন্ন। এখানে আওয়ামী লীগ ও বিএনপির পাশাপাশি বেশ শক্ত অবস্থান রয়েছে অনিবন্ধিত পাহাড়ি আঞ্চলিক সংগঠনগুলো।
খাগড়াছড়ি জেলায় বর্তমানে প্রসিত খীসার নেতৃত্বাধীন ইউনাইটেড পিপলস ডেমোক্রেটিক ফ্রন্ট (ইউপিডিএফ), ইউপিডিএফ গণতান্ত্রিক, সন্তু লারমার নেতৃত্বাধীন পার্বত্য চট্টগ্রাম জনসংহতি সমিতি (পিসিজেএসএস) এবং মানবেন্দ্র নারায়ণ লারমা সমর্থিত পার্বত্য চট্টগ্রাম জনসংহতি সমিতি (পিসিজেএসএস সংস্কার) এই চারটি গ্রুপের সশস্ত্র প্রভাব রয়েছে। তবে এর মধ্যে খাগড়াছড়িতে সবচে বেশি আধিপত্য প্রসিত খীসার ইউপিডিএফের। ভোটের মাঠেও বরাবরই ফ্যাক্টর প্রভাবশালী এই সংগঠনটি। বিগত সব স্থানীয় ও জাতীয় নির্বাচনে এই সংগঠনের পক্ষ থেকে প্রার্থী দেওয়া হলেও এবারের দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন বর্জন করেছে তারা।
শুধু তাই নয়, এই নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী ও তাদের কর্মী-সমর্থকদের ওপর হামলা, গুলিবর্ষণ ও যানবাহন ভাঙচুরের অভিযোগ উঠেছে ইউপিডিএফের বিরুদ্ধে। একই সঙ্গে পানছড়ি উপজেলায় সন্ধ্যা ৬টার পর যানবাহন চলাচল না করতে অলিখিত নিষেধাজ্ঞাও জারি করেছে সংগঠনটি।
এই নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে মোটরসাইকেল চালানোর অপরাধে গত শুক্রবার (২৯ ডিসেম্বর) সন্ধ্যা সাড়ে ৬টার দিকে পানছড়ি উপজেলার হারুবিল এলাকায় দুই নির্মাণ শ্রমিকের ওপর ব্রাশফায়ার করেছে দুর্বৃত্তরা। এতে গুলিবিদ্ধ হয়েছে ওই দুই শ্রমিক। সেদিন দুপুর ২টার দিকে পানছড়ি উপজেলার ধুদুকছড়া এলাকায় নির্বাচনি প্রচারকাজ করতে গিয়ে তৃণমূল বিএনপির প্রার্থী উশ্যেপ্রু মারমা ও তার কর্মী-সমর্থকরা হামলার শিকার হয়েছেন।
ওই হামলায় আহত হয়েছেন প্রার্থী উশ্যেপ্রু মারমা নিজেও। ভাঙচুর করা হয়েছে তার নির্বাচনি প্রচারে ব্যবহৃত প্রাইভেট কার ও মাইক্রো বাসসহ ১২টি মোটরসাইকেল। আর ওই ঘটনায় প্রসিত খীসার ইউপিডিএফকে দায়ী করা হলেও অভিযোগটি প্রত্যাখ্যান করেছে তারা।