চট্টগ্রামের পাহাড়তলীর সাগরিকা রোডে দাঁড়িয়ে জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম। এই মাঠে এলে যে কারও মনে বাড়তি ভালো লাগার অনুভূতি কাজ করে। অদূরেই বঙ্গপোসাগরের সৈকত। সাগর তীরে দাঁড়ালে যেমন মন ভালো হয়ে যায়, এই মাঠে ক্রিকেট দেখার অনুভূতিও তাই।

গতকাল সোমবার রংপুর রাইডার্সের অনুশীলনের কথাই উল্লেখ করা যায়। বেলা ১টা মাঠে এসে এক ঘণ্টা ঘাম ঝড়ায় দলটির দেশি-বিদেশি খেলোয়াড়রা। পুরো মাঠে তখন ঝকঝকে রোদ। বসন্ত আসি আসি করছে। একদিকে শীত আর রোদের মিশেল। সঙ্গে সবুজ গালিচায় ব্যাট-বলের সুমধুর আওয়াজ। অন্তরে অন্য রকম ভালো লাগার অনুভূতি দোলা দিয়ে যায়।

রংপুর রাইডার্স মাঠ ছেড়ে যাওয়ার আগেই খুলনা টাইগার্সও মাঠে হাজির হয়েছিল প্রস্তুতি সারতে। আজ মঙ্গলবার সাগরিকার মাঠটিতে রাতের ম্যাচে মুখোমুখি হবে এই দুই দল। সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় শুরু হবে ম্যাচটি। তার আগে বেলা দেড়টায় স্বাগতিক চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স খেলবে কুমিল্লা ভিক্টোয়ান্সের বিপক্ষে। এই দুই দল অনুশীলন করেছে সকালের মিষ্টি রোদ গায়ে মেখে।

জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হচ্ছে এখানে বেলা গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে মাঠের রূপও বদলায়। সকাল, দুপুর আর বিকেল- একটার সঙ্গে অন্যটার তুলনা করা যায় না। রংপুর ও খুলনা অনুশীলন সেরে চলে যাওয়ার পর যেমন কিউরেটর ও মাঠ কর্মীরা থেকে গেলেন। মাঠে তুলির শেষ আচড় দিচ্ছিলেন তারা। বেলা শেষের আলোয় সেই কর্মযজ্ঞও কম আকর্ষণীয় ছিল না। সূর্য তখন পশ্চিম দিকে হেলে পড়েছে। আগের দুই বেলার চেয়ে ভিন্ন রূপ মাঠে। প্রেসবক্স থেকে উইকেটগুলো দেখা যাচ্ছিল পরিস্কার। বেশির ভাগ উইকেটেই তখন পর্যন্ত ঘাস দৃশ্যমান। এমনকি যে উইকেটে আজ খেলা হবে, সেটাতেও ঘাসের সবুজাভ আভা টের পাওয়া যায়। শেষ মুহূর্তে এই রূপ বদলাবে কি না কে জানে? তবে ঢাকা-সিলেট-ঢাকা হয়ে বিপিএল এখন চট্টগ্রাম বলে এই উইকেট নিয়েও কিন্তু সবার কৌতূহল। চট্টগ্রামে বিপিএল মানেই যে রান উৎসব।

দর্শকরাও তাই চট্টগ্রাম পর্বের বিপিএলের কাছে একটু বেশি কিছুই চেয়ে থাকেন। শুধু দর্শকরা নয়, ক্রিকেটাররাও। শুভগত হোমের কথাই শুনুন। ঘরোয়া ক্রিকেটের অভিজ্ঞ এই সেনানীর নেতৃত্বেই খেলছে স্বাগতিক চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। কাল অনুশীলনের ফাঁকে তিনি বলেন, ‘শেষ কয়েক বছর থেকে যেটা দেখছি, এখানে হাইস্কোরিং ম্যাচ হচ্ছে। ১৮০-১৯০ রান হচ্ছে। আশাকরি সে রকম উইকেট এবারও পাব।’ খুলনা টাইগার্সের আকবর আলীও বলেছেন একই কথা, ‘চট্টগ্রামের উইকেট তো সচারচর ভালো থাকে। উইকেট দেখে ভালো লাগছে। ম্যাচ ডেতে যদি ভালো উইকেটে খেলা হয়, অবশ্যই রান হবে।’

শুভাগত-আকবরদের প্রত্যাশা পূরণ হলে চট্টগ্রামে আগামী ১২টি ম্যাচে দর্শক যে দারুণ কিছু দেখবে, সেটা বলাই যায়। কারণ বাড়তি রোমাঞ্চের বাতাবরণ ছড়িয়েই দলগুলো বন্দর নগরীতে এসেছে। বাংলাদেশের একমাত্র ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগটির দশম আসর এখন শেষের দিকে। ফের ঢাকায় ফিরে ২৩ ফেব্রুয়ারি এক দিনে দুটি ম্যাচ হওয়ার পরই শুরু হয়ে যাবে প্লে অফ পর্ব। তার আগে এই সাগরিকাতেই ঠিক হয়ে যাবে দলগুলোর ভাগ্য।

চট্টগ্রামের এই পর্ব তাই দলগুলোর জন্য প্লে-অফ নিশ্চিত করার মঞ্চ। অবশ্য এ মঞ্চ প্রস্তুত হওয়ার আগেই দুর্দান্ত ঢাকা ছিটকে গেছে বাজেভাবে ব্যর্থ হয়ে। বাকি ৬ দলই এখানে এসেছে প্লে-অফ খেলার সম্ভাবনা নিয়ে। গতবারের রানার্সআপ সিলেটের ভাগ্য অবশ্য সুতোয় ঝুলছে। তাদের সম্ভাবনাও ক্ষীণ। তবে আজ মাঠে নামতে যাওয়া চার দলের সঙ্গে ফরচুন বরিশালও দারুণভাবে লড়াইয়ে আছে। শেষ চারে যেতে পাঁচ দলের রোমাঞ্চকর এক লড়াইয়ের বার্তা মিলছে তাই এই পর্যায়ে এসে।

এখন চট্টগ্রামের উইকেটে যদি বরাবরের মতো আচরণ করে, তাহলে নিশ্চিতভাবেই এ রোমাঞ্চ বেড়ে যাবে ঢের। আর প্রতিটি ম্যাচই হবে দর্শকদের পয়সা উসুলের। তারার মেলাও একেবারে কম নেই এখানে। পিএসএলের ব্যস্ততা থাকায় বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ানরা ফিরে গেছেন। তবে তাদের শূন্যতা ঢেকে দিয়েছেন ইমরাম তাহির, কেশব মহারাজ, জিমি নিশাম, ওয়েইন পারনেলের মতো আন্তর্জাতিক মঞ্চের বড় তারকারা।

ক্রিকেটের আগামী কটাদিন তাই সাগরিকার-এভাবে বোধ হয় বলাই যায়!

সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের স্পিন বোলিং পরামর্শকের দায়িত্বে ছিলেন মুশতাক আহমেদ। স্বল্প সময়ে তার হাত ধরে সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ দল। এবার তার চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে যাচ্ছে বিসিবি। বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশনস চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস।

আজ দুপুর তিনটায় বিসিবির বোর্ড সভায় মুশতাক আহমেদের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো নিয়ে আলোচনা হবে। এছাড়া বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স, পূর্বাচল শেখ হাসিনা স্টেডিয়াম প্রকল্প নিয়ে আলোচনা হবে।

বিশ্বকাপসহ দুই মাস বাংলাদেশ দলের কোচিং প্যানেলে কাজ করেছেন মুশতাক আহমেদ। তার অধীনে নিজেকে আরও বেশি শানিয়ে তুলেছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। তার কাজে খুশি হয়ে আপাতত চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে আগ্রহী বিসিবি।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ফ্রান্স ও বেলজিয়ামের অবস্থান পাশাপাশি। তবে মাঠের খেলায় সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার দেখা মেলেনি। অবশ্য সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে বেলজিয়ামের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে ছিল ফরাসিরা। তার প্রমাণ পুরো ম্যাচজুড়ে আধিপত্য কিলিয়ান এমবাপ্পে-অ্যান্তেনিও গ্রিজম্যানদের। মাঠের প্রভাব অবশ্য বোঝা যায়নি ফল দেখে। কারণ, গোল পেতে ফরাসিদের অপেক্ষা করতে হয়েছে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত। নিজেদের জালে বল জড়িয়ে ফ্রান্সের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করে দেন জ্যান ভার্টোনেন।

ডুসেলডর্ফে ম্যাচের শুরু থেকে বেলজিয়ামের ওপর ছড়ি ঘোরায় ফরাসিরা। একের পর এক আক্রমণ করেও বলার মতো কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ফরাসি স্ট্রাইকারদের একের পর এক ব্যর্থতায় মনে হচ্ছিল খেলা হয়তো গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচ শেষ হওয়ার মিনিট পাঁচেক আগে ডেডলক ভাঙেন কোলো মুয়ানি। বেলজিয়ামের জাল উদ্দেশ করে নেওয়া তার শট ভার্টোনেনের পায়ে লেগে জড়ায় জালে। তাতে ফরাসিদের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়।

সবশেষ মৌসুমটাই আইপিএলে দিনেশ কার্তিকের শেষ ছিল। এরপর ধারাভাষ্যকের ভূমিকায় দেখা যায় সদ্যসমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এবার নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে তাকে। আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলের ব্যাটিং কোচ এবং মেন্টর হলেন তিনি।

কোচ হওয়ার খবরে ৩৯ বছর বয়সী কার্তিক বলেছেন, ‘বিষয়টা দারুণ যে আমি বেঙ্গালুরুর সঙ্গে যুক্ত হয়েছি। চেষ্টা করব দলকে আরও শক্তিশালী করার। পেশা হিসেবে আমার কাছে কোচিং খুবই রোমাঞ্চকর একটা ব্যাপার। জীবনের নতুন অধ্যায় নিয়ে আমি সত্যিই খুবই রোমাঞ্চিত। আশা করি খেলোয়াড় হিসেবে আমার যে অভিজ্ঞতা সেটা দলের উন্নয়নে কাজে লাগাতে পারব। এই দলের ব্যাটিং বিভাগের সঙ্গে কাজ করতে আমার তর সইছে না।’

ভারতের হয়ে ওয়ানডে ও টেস্ট দলে তার অভিষেক হয় ২০০৪ সালে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক ২০০৬ সালে। খেলোয়াড়ি জীবন চলমান অবস্থাতেই তিনি ধারাভাষ্যকক্ষে বিচরণ শুরু করেন। ২০২১ সালে কাজ করেছেন ইংল্যান্ড-ভারত সিরিজে। একই ভূমিকায় ছিলেন দ্য হান্ড্রেডেও।

জাতীয় দলের হয়ে ২৬টি টেস্ট, ৯৪টি ওয়ানডে ও ৬০ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন কার্তিক। খেলোয়াড়ি জীবনে জিতেছেন ১টি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ১টি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও ২টি এশিয়া কাপ। 

দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আইসিসির শিরোপা খরা কাটিয়েছে ভারত। এই জয়ে ভারত ক্রিকেট দলকে পুরস্কৃত করেছে দেশটির ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআই। যে পুরস্কার আইসিসি হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের চেয়েও বেশি।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে দেওয়া এক বার্তায় বিসিসিআই সচিব জয় শাহ বলেন, ‘আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতায় ভারতীয় দলের জন্য ১২৫ কোটি রুপি পুরস্কার ঘোষণা করতে পেরে আমি আনন্দিত। টুর্নামেন্টজুড়ে এই দলটি ব্যতিক্রমী প্রতিভা, দৃঢ়তা ও স্পোর্টসম্যানশিপ দেখিয়েছে। ক্রিকেটার, কোচ ও সাপোর্ট স্টাফের সবাইকে অসামান্য অর্জনের জন্য অভিনন্দন।’

এবারের আসরের চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় আইসিসি থেকে ২৪ লাখ ৫০ হাজার ডলার প্রাইজ মানি পাচ্ছে ভারত। ভার ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ২০ কোটি ৪২ লাখ রুপি।

এছাড়া সুপার এইট পর্যন্ত ৬ ম্যাচ জেতায় তারা আরও ১ লাখ ৮৬ হাজার ৯২৪ ডলার পাচ্ছে। আইসিসি ও বিসিসিআই হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের অর্থসহ মোট দেড় কোটি রুপি পেয়েছে ভারত। আর রানার্সআপ হয়ে ১২ লাখ টাকা ৮০ হাজার ডলার পেয়েছে দক্ষিন আফ্রিকা। 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর নেতৃত্ব হারান বাবর আজম। কিন্তু, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘুরেফিরে সেই বাবরের কাছেই পাকিস্তান আরেকবার দ্বারস্থ হয় পাকিস্তান। তাতেও লাভ হয়নি, এবারও ভরাডুবি হয়েছে দলটির। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকে। এরপর থেকে আবারও শুরু হয়েছে তার অধিনায়কত্ব নিয়ে সমালোচনা। আরেকবার শঙ্কায় তার নেতৃত্ব।

পাকিস্তান ক্রিকেটে তার অধিনায়কত্বের ভবিষ্যত নিয়ে এখনও কোনো নিশ্চয়তা পাওয়া না গেলেও ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটে তাকে খেলতে হবে সতীর্থ মোহাম্মদ রিজওয়ানের অধীনে। কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে ভ্যানকুবার নাইটসের হয়ে খেলবেন বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। সেখানে রিজওয়ানের নেতৃত্বে খেলতে হবে বাবরকে।

রিজওয়ানকে অধিনায়ক ঘোষণা করে ফ্র্যাঞ্চাইজটি জানিয়েছে, ‘গ্লোবাল টি-২০ এর চতুর্থ সিজনের জন্য ভ্যানকুভার নাইটস অধিনায়ক হিসেবে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নাম ঘোষণা করছে। তার অসাধারণ ব্যাটিং দক্ষতা আর দক্ষ উইকেটকিপিং দিয়ে তিনি আমাদের জয়ের পথে নিয়ে যেতে তৈরি। তৈরি হও নাইটসরা!’

দলটিতে সুযোগ পেয়েছেন পাকিস্তানের অন্য দুই ক্রিকেটার মোহাম্মদ আমির ও আসিফ আলীকে।