কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের পঞ্চম নাকি ফরচুন বরিশালের প্রথম শিরোপা? সেই উত্তর মেলাতে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় মুখোমুখি হবে দুই দল। বিপিএলের প্রথম দল হিসেবে হ্যাটট্রিক শিরোপার দ্বারপ্রান্তে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। অন্যদিকে বিপিএলের প্রথম শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবে ফরচুন বরিশাল। ফাইনালের আগের দিন গতকাল মিরপুরে ছিল না কোনো সাজসাজ রব কিংবা উত্তেজনা। কারণ, দুই ফাইনালিস্টের মধ্যে যে শুধু কুমিল্লাই এসেছিল অনুশীলনে। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার জিতে ফাইনাল নিশ্চিত করা বরিশাল সময় কাটিয়েছে টিম হোটেলে। তারা চেষ্টা করেছে ফাইনালের আগে যতটুকু সম্ভব নির্ভার থাকতে।

 দুই দল কিন্তু এবারই প্রথম ফাইনাল  খেলছে না। এর আগে ২০২২ সালে প্রথম মুখোমুখি হয়েছিল।  টানটান উত্তেজনার ম্যাচে কুমিল্লা ১ রানে জিতেছিল। বিভিন্ন নামে খেলে বরিশাল  এর  আগে তিনবার ফাইনাল খেলে  একবারই জিততে পারেনি শিরোপা। এবার তাদের খরা কাটানোর পালা। 

ফাইনালের আগে কুমিল্লার অনুশীলনে অবশ্য খুব বেশি সিরিয়াসনেস দেখা যায়নি। খানিকটা হালকা অনুশীলনেই সময় পার করেছে। আবশ্যিক অনুশীলন না হওয়ায় ছিল না পুরো স্কোয়াড। এই অনুশীলন সেশনে কুমিল্লা শিবিরে স্বস্তি ফেরান মোস্তাফিজুর রহমান। মাথায় আঘাত পাওয়ায় দলের শেষ চার ম্যাচে ছিলেন না। বিসিবি থেকে গ্রিন সিগন্যাল পেয়ে শুরু করেছেন অনুশীলন। অনুশীলনে ফেরা মোস্তাফিজকে আজ ফাইনালের মঞ্চেও দেখা যেতে পারে। তাকে নিয়ে কুমিল্লার কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিনের ভাষ্য ছিল এই রকম- আমি সব সময়ই তো তাকে চাই। তার এই কথায় স্পষ্ট আভাস, মোস্তাফিজকে আজকের ম্যাচে দেখা যাবে।

হ্যাটট্রিক শিরোপার দৌড়ে থাকা কুমিল্লার বিপিএলের ফাইনাল খেলা নিয়মিত ব্যাপার। এখন পর্যন্ত চার ফাইনাল খেলে চারবারই শিরোপা ঘরে তুলেছে দলটি। ফলে দলের খেলোয়াড়দের আছে ফাইনালে খেলার চাপ নেওয়ার অভিজ্ঞতা। এখানেও নিজ দলকে এগিয়ে রাখেন সালাউদ্দিন। দেশিদের পাশাপাশি বিদেশি ক্রিকেটারদের ওপরও রাখছেন আস্থা। কারণ শেষ দুই ফাইনালে যে মঈন আলী, সুনিল নারিনদের পেয়েছিল তারা। এবারও তাদেরকে কুমিল্লার জার্সিতে ফাইনালে খেলতে দেখা যাবে। সঙ্গে আন্দ্রে রাসেল আর উইল জ্যাকস।

অন্যদিকে বরিশালে খেলা মুশফিকুর রহিম-মেহেদি হাসান মিরাজরা খেলেছেন বিপিএলের ফাইনাল। কিন্তু তাদের শিরোপা ঘরে তোলার সুযোগ হয়নি  কখনো।  এবার ওই আক্ষেপ মেটাতে চান দুজনই। ফাইনাল নিশ্চিতের পর মুশফিক জানান, তিনি এবার শিরোপা জিততে চান। ফাইনালের আগের দিন অফিসিয়াল ফটোশুটের পর মিরাজ বলেন, ‘কখনো বিপিএলে ট্রফি জিতিনি। যদি চ্যাম্পিয়ন হতে পারি, এবারই প্রথম চ্যাম্পিয়ন হব। এর আগে দুবার ফাইনাল খেলেছি, এটা নিয়ে তৃতীয়বার হবে। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই খেলব।’ এই দিকে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারের পর ফরচুন বরিশাল শিবির ছাড়ার কথা ছিল প্রোটিয়া ব্যাটার ডেভিড মিলারের। দল ফাইনালে ওঠায় অবশ্য এখনই ফিরছেন না। ফাইনালে বরিশালের জার্সিতে দেখা যাবে। ফাইনালের আগে দুদল নতুন কোনো ক্রিকেটারকে যুক্ত করছে না দলে। পুরোনোদের নিয়েই খেলবে ফাইনালে।

ফাইনালের আগে ছিল বিপিএলের ফটোশুটের আনুষ্ঠানিকতা। পুরোনো ঢাকার ঐতিহাসিক স্থাপনা আহসান মঞ্জিলে ছিল ক্যাপ্টেনস ফটোশুট। কিন্তু তেতো হলেও সত্য দুই দলের কেউই অধিনায়ককে পাঠায়নি সেখানে। ছিলেন দুই দলের সহ-অধিনায়ক। বরিশালের হয়ে মিরাজ এবং কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে আসেন জাকের আলী অনিক। সেখানেও কথা হয়েছে বিপিএলের ফাইনাল নিয়ে। শিরোপা জয়ের প্রশ্নে মিরাজ বলেন, ‘সবাই চায় চ্যাম্পিয়ন হতে, কুমিল্লাও চায়। মাঠে যারা ভালো খেলবে, তারাই জিতবে।’ প্রতিপক্ষের প্রতি সম্মান রেখে মিরাজ যোগ করেন, ‘আশা করছি, আবার ভালো একটা ম্যাচ হবে, সবাই উপভোগ করবে। কুমিল্লা সব সময়ই অনেক বড় দল, তারা অনেক ভালো দল সব সময়ই গড়ে। প্রতিপক্ষ হিসেবে চ্যালেঞ্জিং হবে, সহজ হবে না। দুই দলের খেলাটা ভালো হবে।’

অন্যদিকে বিপিএলের ফাইনালে খেলে অভ্যস্ত কুমিল্লার জাকের আলী অনিক বলেন, ‘ফাইনালে উঠলেই যে ট্রফি পেয়ে যাব, এমন কিছু নয়। পারফর্ম করেই কুমিল্লা প্রতিবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। যদি চ্যাম্পিয়ন হতে হয়, ফাইনালেও আমাদের ভালো পারফরম্যান্স করতে হবে।’ আগের ফাইনালের উদাহরণ টেনে তিনি বলেন, ‘কুমিল্লা ফাইনাল খেলতে অভ্যস্ত। আমরা দল হিসেবে জানি, কীভাবে বড় ম্যাচে পারফর্ম করতে হয়। আমাদের মনোযোগ সেখানেই থাকবে।’

হ্যাটট্রিক শিরোপার লক্ষ্যে মাঠে নামার অপেক্ষায় থাকা কুমিল্লা অবশ্য প্রতিপক্ষকে দিচ্ছে যথেষ্ট সম্মান। জাকেরের কথায়, ‘যেহেতু ম্যাচটি ফাইনাল, অবশ্যই বরিশাল ভালো খেলেই এত দূর এসেছে। আমরা প্রতিপক্ষ হিসেবে সব দলকেই সম্মান করি। ফাইনালেও এর ব্যতিক্রম হবে না। সব সময় চেষ্টা করি সেরা ক্রিকেট খেলতে, ফাইনালেও সেরাটা খেলার চেষ্টা করব।’

ফাইনালের আগে খানিকটা বিতর্কের জায়গা ছিল ক্যাপ্টেন ফটোশুট নিয়ে। সেখানে লিটনের না থাকা নিয়ে কোচ সালাউদ্দিনের স্পষ্ট জবাব ছিল, ‘কালকে (আজ) আমার ফাইনাল খেলা। এখন আমার অধিনায়ককে ঘুম থেকে উঠিয়ে নিয়ে যাবেন আড়াই ঘণ্টা জার্নি করে, আবার সে আড়াই ঘণ্টা-তিন ঘণ্টা জার্নি করে এখানে (মিরপুর) আসবে। তার তো ট্রফি দেখার চেয়ে ট্রফিটা নেওয়ার জন্য প্রস্তুতিটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ঠিক না?’ তামিমের ব্যাপারেও একই মত পোষণ করেন কোচ সালাউদ্দিন। 

সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের স্পিন বোলিং পরামর্শকের দায়িত্বে ছিলেন মুশতাক আহমেদ। স্বল্প সময়ে তার হাত ধরে সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ দল। এবার তার চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে যাচ্ছে বিসিবি। বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশনস চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস।

আজ দুপুর তিনটায় বিসিবির বোর্ড সভায় মুশতাক আহমেদের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো নিয়ে আলোচনা হবে। এছাড়া বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স, পূর্বাচল শেখ হাসিনা স্টেডিয়াম প্রকল্প নিয়ে আলোচনা হবে।

বিশ্বকাপসহ দুই মাস বাংলাদেশ দলের কোচিং প্যানেলে কাজ করেছেন মুশতাক আহমেদ। তার অধীনে নিজেকে আরও বেশি শানিয়ে তুলেছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। তার কাজে খুশি হয়ে আপাতত চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে আগ্রহী বিসিবি।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ফ্রান্স ও বেলজিয়ামের অবস্থান পাশাপাশি। তবে মাঠের খেলায় সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার দেখা মেলেনি। অবশ্য সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে বেলজিয়ামের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে ছিল ফরাসিরা। তার প্রমাণ পুরো ম্যাচজুড়ে আধিপত্য কিলিয়ান এমবাপ্পে-অ্যান্তেনিও গ্রিজম্যানদের। মাঠের প্রভাব অবশ্য বোঝা যায়নি ফল দেখে। কারণ, গোল পেতে ফরাসিদের অপেক্ষা করতে হয়েছে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত। নিজেদের জালে বল জড়িয়ে ফ্রান্সের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করে দেন জ্যান ভার্টোনেন।

ডুসেলডর্ফে ম্যাচের শুরু থেকে বেলজিয়ামের ওপর ছড়ি ঘোরায় ফরাসিরা। একের পর এক আক্রমণ করেও বলার মতো কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ফরাসি স্ট্রাইকারদের একের পর এক ব্যর্থতায় মনে হচ্ছিল খেলা হয়তো গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচ শেষ হওয়ার মিনিট পাঁচেক আগে ডেডলক ভাঙেন কোলো মুয়ানি। বেলজিয়ামের জাল উদ্দেশ করে নেওয়া তার শট ভার্টোনেনের পায়ে লেগে জড়ায় জালে। তাতে ফরাসিদের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়।

সবশেষ মৌসুমটাই আইপিএলে দিনেশ কার্তিকের শেষ ছিল। এরপর ধারাভাষ্যকের ভূমিকায় দেখা যায় সদ্যসমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এবার নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে তাকে। আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলের ব্যাটিং কোচ এবং মেন্টর হলেন তিনি।

কোচ হওয়ার খবরে ৩৯ বছর বয়সী কার্তিক বলেছেন, ‘বিষয়টা দারুণ যে আমি বেঙ্গালুরুর সঙ্গে যুক্ত হয়েছি। চেষ্টা করব দলকে আরও শক্তিশালী করার। পেশা হিসেবে আমার কাছে কোচিং খুবই রোমাঞ্চকর একটা ব্যাপার। জীবনের নতুন অধ্যায় নিয়ে আমি সত্যিই খুবই রোমাঞ্চিত। আশা করি খেলোয়াড় হিসেবে আমার যে অভিজ্ঞতা সেটা দলের উন্নয়নে কাজে লাগাতে পারব। এই দলের ব্যাটিং বিভাগের সঙ্গে কাজ করতে আমার তর সইছে না।’

ভারতের হয়ে ওয়ানডে ও টেস্ট দলে তার অভিষেক হয় ২০০৪ সালে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক ২০০৬ সালে। খেলোয়াড়ি জীবন চলমান অবস্থাতেই তিনি ধারাভাষ্যকক্ষে বিচরণ শুরু করেন। ২০২১ সালে কাজ করেছেন ইংল্যান্ড-ভারত সিরিজে। একই ভূমিকায় ছিলেন দ্য হান্ড্রেডেও।

জাতীয় দলের হয়ে ২৬টি টেস্ট, ৯৪টি ওয়ানডে ও ৬০ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন কার্তিক। খেলোয়াড়ি জীবনে জিতেছেন ১টি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ১টি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও ২টি এশিয়া কাপ। 

দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আইসিসির শিরোপা খরা কাটিয়েছে ভারত। এই জয়ে ভারত ক্রিকেট দলকে পুরস্কৃত করেছে দেশটির ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআই। যে পুরস্কার আইসিসি হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের চেয়েও বেশি।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে দেওয়া এক বার্তায় বিসিসিআই সচিব জয় শাহ বলেন, ‘আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতায় ভারতীয় দলের জন্য ১২৫ কোটি রুপি পুরস্কার ঘোষণা করতে পেরে আমি আনন্দিত। টুর্নামেন্টজুড়ে এই দলটি ব্যতিক্রমী প্রতিভা, দৃঢ়তা ও স্পোর্টসম্যানশিপ দেখিয়েছে। ক্রিকেটার, কোচ ও সাপোর্ট স্টাফের সবাইকে অসামান্য অর্জনের জন্য অভিনন্দন।’

এবারের আসরের চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় আইসিসি থেকে ২৪ লাখ ৫০ হাজার ডলার প্রাইজ মানি পাচ্ছে ভারত। ভার ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ২০ কোটি ৪২ লাখ রুপি।

এছাড়া সুপার এইট পর্যন্ত ৬ ম্যাচ জেতায় তারা আরও ১ লাখ ৮৬ হাজার ৯২৪ ডলার পাচ্ছে। আইসিসি ও বিসিসিআই হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের অর্থসহ মোট দেড় কোটি রুপি পেয়েছে ভারত। আর রানার্সআপ হয়ে ১২ লাখ টাকা ৮০ হাজার ডলার পেয়েছে দক্ষিন আফ্রিকা। 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর নেতৃত্ব হারান বাবর আজম। কিন্তু, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘুরেফিরে সেই বাবরের কাছেই পাকিস্তান আরেকবার দ্বারস্থ হয় পাকিস্তান। তাতেও লাভ হয়নি, এবারও ভরাডুবি হয়েছে দলটির। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকে। এরপর থেকে আবারও শুরু হয়েছে তার অধিনায়কত্ব নিয়ে সমালোচনা। আরেকবার শঙ্কায় তার নেতৃত্ব।

পাকিস্তান ক্রিকেটে তার অধিনায়কত্বের ভবিষ্যত নিয়ে এখনও কোনো নিশ্চয়তা পাওয়া না গেলেও ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটে তাকে খেলতে হবে সতীর্থ মোহাম্মদ রিজওয়ানের অধীনে। কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে ভ্যানকুবার নাইটসের হয়ে খেলবেন বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। সেখানে রিজওয়ানের নেতৃত্বে খেলতে হবে বাবরকে।

রিজওয়ানকে অধিনায়ক ঘোষণা করে ফ্র্যাঞ্চাইজটি জানিয়েছে, ‘গ্লোবাল টি-২০ এর চতুর্থ সিজনের জন্য ভ্যানকুভার নাইটস অধিনায়ক হিসেবে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নাম ঘোষণা করছে। তার অসাধারণ ব্যাটিং দক্ষতা আর দক্ষ উইকেটকিপিং দিয়ে তিনি আমাদের জয়ের পথে নিয়ে যেতে তৈরি। তৈরি হও নাইটসরা!’

দলটিতে সুযোগ পেয়েছেন পাকিস্তানের অন্য দুই ক্রিকেটার মোহাম্মদ আমির ও আসিফ আলীকে।