‘ইংল্যান্ডের আজ অস্ট্রেলিয়া পরীক্ষা’- এমন শিরোনাম দেখে ঘাবড়ে যাওয়ার কিছু নেই। বরং এটাই বাস্তব। কঠিন এবং চরমতম পরীক্ষার মুখে এখন বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ভারত বিশ্বকাপে যেভাবে খেলছে ইংল্যান্ডের জন্য এমন শিরোনামই যথার্থ। ছয় ম্যাচে মাত্র এক জয়, হার পাঁচটিতে। মাত্র ২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের সবার নিচে অবস্থান ইংলিশদের। সেমি দূরে থাক, ইংল্যান্ডের লক্ষ্য এখন সেরা আটে থেকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলা নিশ্চিত করা।

আজ আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারলে সেমিফাইনালের আগেই বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাবে জস বাটলার, জো রুটদের। অন্যদিকে ইংলিশরা জিতে গেলে কঠিন সমীকরণের সামনে দাঁড়াবে অস্ট্রেলিয়া। জিতলে শেষ চারের পথ সুগম হবে স্মিথ, ওয়ার্নার, কামিন্সদের। ছয় খেলায় চার জয় এবং দুই হারে অজিদের সংগ্রহ এখন ৮ পয়েন্ট। টেবিলের ৩ নম্বরে অবস্থান দলটির।

আহমেদাবাদের ম্যাচটি অজিদের জন্য প্রতিশোধেরও। চার বছর আগে বিশ্বকাপের মঞ্চেই সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল ইংল্যান্ড। নিজেদের ঘরের মাঠ বার্মিংহামের এজবাস্টনে ওই ম্যাচটি জিতেছিল ইংল্যান্ড। হেরে সেদিন শিরোপা মঞ্চে ওঠার আফসোসে পুড়েছিল অজিরা। সেই হারের বদলা এবার ভারত বিশ্বকাপে নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ অজিদের সামনে। ইংলিশরা যেভাবে পারফরম্যান্স করছেন তাতে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিশোধ নেওয়াটা মনে হচ্ছে সময়ের ব্যাপার। তবে দলটা যেহেতু ইংল্যান্ড, সেহেতু অতি আত্মবিশ্বাসী হলে বিপদে পড়ার শঙ্কাকেও তুলে রাখলে চলবে না।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রতিশোধের ম্যাচে আজ অলরাউন্ডার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও মিচেল মার্শকে ছাড়াই লড়তে হবে অস্ট্রেলিয়াকে। আঘাত পাওয়ায় এই ম্যাচে থাকছেন না ম্যাক্সওয়েল। ব্যক্তিগত কারণে বিশ্বকাপ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন মার্শ। ভারত বিশ্বকাপে মার্শের ফেরা নিয়ে রয়েছে সংশয়! এই দুজনের পরিবর্তে বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো অজি দলে দেখা যেতে পারে শন অ্যাবটকে। ইনজুরি কাটিয়ে ফিরছেন অলরাউন্ডার মারকাস স্টয়নিস ও ক্যামেরুন গ্রিন। ইংল্যান্ড দলেও ইনজুরির সমস্যা রয়েছে। আঙুলের চোটে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন ইংলিশ বাহাতি পেসার রেসি টপলি। তার পরিবর্তে সুযোগ দেওয়া হতে পারে ব্রাইডন কার্সকে। বিশ্বকাপের স্কোয়াডে থাকা দলের সবাইকেই সুযোগ দিয়েছেন ইংলিশ নির্বাচকরা। বাদ ছিলেন কার্স। অজিদের বিপক্ষে তাকেও নামানো হতে পারে- অস্ট্রেলিয়ান গণমাধ্যমের বরাতে এমন তথ্যই পাওয়া গেছে।

হার দিয়ে এবারের বিশ্বকাপ শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক ভারতের কাছে হেরে যায় প্যাট কামিন্সের দল। পরের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও হার জোটে। এরপর টানা চার ম্যাচে জয়ী দল অস্ট্রেলিয়া। শুরুটা শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। এরপর পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডস হয়ে সর্বশেষ ম্যাচে হারায় প্রতিবেশী নিউজিল্যান্ডকে। দারুণ ছন্দে রয়েছেন অজি ব্যাটার-বোলাররা। আজ পঞ্চম জয়ের পথে বাধা ইংল্যান্ড। 

অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু ইংল্যান্ডেরও। এরপর বাংলাদেশকে হারালেও পরে টানা চার ম্যাচে নিতে হয় হারের তেতো স্বাদ। আফগানিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা এবং সর্বশেষ ম্যাচে স্বাগতিক ভারতের কাছে হার মানে বাটলার বাহিনী।

যদিও সর্বশেষ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে বিদায় করে ফাইনালে উঠেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু ওটাই বিশ্বকাপে অজিদের বিপক্ষে সেরা সাফল্য দলটির। এর বাইরে ১৯৯২ এবং ১৯৭৯ বিশ্বকাপে অজিদের হারানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে দলটির। বিশ্বকাপে ৯ বারের দেখায় ছয়বারই জিতেছে অস্ট্রেলিয়া; তিন জয় ইংল্যান্ডের। সর্বশেষ ২০১৯ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে হারলেও গ্রুপ পর্বে জয়ী দল কিন্তু অজিরা। এ ছাড়া ২০১৫, ২০০৭, ২০০৩, ১৯৮৭ এবং ১৯৭৫ (প্রথম বিশ্বকাপ) অস্ট্রেলিয়ার কাছে পরাজিত হয় ইংল্যান্ড। 

মোট ওয়ানডের জয়-পরাজয়ের পরিসংখ্যানেও এগিয়ে অজিরা। অস্ট্রেলিয়ার ৮৭ জয়ের বিপরীতে ইংল্যান্ডের জয় ৬৩ ম্যাচে। দুটি ম্যাচ টাই ও তিনটি ম্যাচ হয়েছে পরিত্যক্ত। আজ আহমেদাবাদের যে পিচে খেলবে অস্ট্রেলিয়া এখানে বিশ্বকাপের আগে আরও দুটি ম্যাচ খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। তাতে এক জয় এবং এক হার জুটেছে। এবারের বিশ্বকাপে এই পিচে দুটি ম্যাচ হয়েছে। উদ্বোধনী ম্যাচে ইংলিশরা নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেছে। অন্য ম্যাচটি হয়েছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে। সেখানে জয় ভারতের। দুটি ম্যাচই পরে ব্যাট করা দল জিতেছে। আজ টস যারা জিতবে তারা নেবে ফিল্ডিং, তা অনুমেয়। সন্ধ্যার পর মাঠে শিশির পড়ে পিচ ভেজার হিসাবটাও মাথায় রাখতে হচ্ছে দুই দলকে। 

সম্ভাব্য দুই দল

অস্ট্রেলিয়া: প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), শন অ্যাবট, মার্নাস লাবুশানে, ক্যামেরুন গ্রিন, ট্রাভিস হেড, ডেভিড ওয়ার্নার, স্মিভ স্মিথ, অ্যাডাম জাম্পা, মারকাস স্টয়নিস, মিচেল স্টার্ক এবং জস হ্যাজলউড।

ইংল্যান্ড: জস বাটলার (অধিনায়ক), মঈন আলী, জনি বেয়ারস্টো, ব্রাইডেন কার্স, লিয়াম লিভিংস্টোন, ডেভিড মালান, আদিল রশিদ, জো রুট, বেন স্টোকস, ডেভিড উইলি ও মার্ক উড।

বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর বৈরি আবহাওয়ার কারণে বার্বাডোজে আটকা পড়েছিল ভারতীয় দল। পরিবেশ ঠান্ডা হলে বিশেষ এক ফ্লাইটে ১৬ ঘণ্টার বিমান যাত্রার পর নিজ দেশে ফিরেছে টি-টোয়েন্টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। বৃহস্পতিবার সকালে ভারতের রাজধানী নয়াদিল্লিতে পৌঁছায় তারা।

সকালে নয়াদিল্লিতে পৌঁছানো ভারতীয় দল আপাতত অবস্থান করছে সেখানকার আইটিসি হোটেলে। সেখানে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে সাক্ষাৎ করার কথা রয়েছে তাদের। সেখানে মুম্বাইয়ে যাবে ভারতীয় দল। সেখানে হবে রোড শো।

ভারতীয় দলের দেশে ফেরা উপলক্ষ্যে সকাল দিল্লির ইন্দিরা গান্ধী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ভিড় করে সমর্থকরা। সবাই ফুলেল শুভেচ্ছায় বরণ করে নেয় পুরো দলকে।

দিল্লির আনুষ্ঠানিকতা শেষে মুম্বাইয়ে ভারতীয় দল। সেখানে মুম্বাইয়ের মেরিন ড্রাইভে ছাদখোলা বাসে হবে শিরোপা উৎসবের রোড শো। এর আগে ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর মুম্বাইয়ে হয়েছিল রোড শো।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) অধীনে দেশি কোচের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে। বিসিবিতে চুক্তিবদ্ধ কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন সাবেক তিন ক্রিকেটার রাজিন সালেহ, তুষার ইমরান ও তারেক আজিজ। রাজিন সালেহ ও তুষার ইমরান নিয়োগ পেয়েছেন ব্যাটিং কোচ হিসেবে। তারেক আজিজকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে বোলিং কোচ হিসেবে।

রাজশাহীর শহীদ কামরুজ্জামান স্টেডিয়ামে হচ্ছে বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের ক্যাম্প। ইতোমধ্যে সেখানে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন রাজিন। পাশাপাশি আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরে দলের সঙ্গে থাকবেন তিনি। তিন মাসের জন্য তাকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।

অন্যদিকে ব্যাটিং কোচ তুষার ইমরান ও বোলিং কোচ তারেক আজিজকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে তিন বছরের জন্য। তারেক আজিজ বাংলাদেশ টাইগার্সের সঙ্গে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে কাজ শুরু করেছেন।

এছাড়া সাবেক ক্রিকেটার নাদিফ চৌধুরীকে বয়সভিত্তিক দলের নির্বাচক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।

ভারত ম্যাচের আগে তাসকিন আহমেদের ঘুমকাণ্ড নিয়ে হচ্ছে তুমুল সমালোচনা। সেই সমালোচনার মধ্যে এবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মুখ খুলেছেন তাসকিন। দিয়েছেন নিজের ব্যাখ্যা।

বুধবার (৩ জুলাই) তাসকিনের দেওয়া সেই পোস্ট খবরের কাগজের পাঠকদের জন্য হুবহু তুলে ধরা হলো-

‘আসসালামু আলাইকুম, আশা করি সবাই ভালো আছেন। আমি সম্প্রতি অনলাইনে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে জানতে পেরেছি যে সম্প্রতি শেষ হওয়া টি-২০ বিশ্বকাপের একটি ঘটনা নিয়ে অনেক হৈচৈ করা হচ্ছে।

প্রথমত, আমি সবাইকে জানাতে চাই যে বেশিরভাগ সংবাদ অ তথ্য যা ছড়ানো হচ্ছে তা কেবল গুজব এবং আমি আশা করি ভক্তরা এটি সেইভাবে দেখবেন।

দ্বিতীয়ত, আমি ঘটনাটি সেদিন আসলে কী ঘটেছিল তা পরিষ্কার করতে চাই। আমি স্বীকার করি যে আমি স্বাভাবিকের চেয়ে পরে উঠেছি এবং এজন্য ইতোমধ্যে পুরো দল এবং ম্যানেজমেন্টের কাছে ক্ষমা চেয়েছি।

আমি সকাল ৮:৩৭-এ উঠেছিলাম ও ৮:৪৩-এ লবিতে গিয়েছিলাম এবং আমার রাইড প্রস্তুত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আমি সকাল ৯:০০-এ হোটেল ছেড়েছি। আমি সকাল ৯:৪০-এ স্টেডিয়ামে প্রবেশ করেছি, ম্যাচ টসের ২০ মিনিট আগে সকাল ১০:০০-এ। আমরা সকাল ১০:১৫-এ জাতীয় সংগীত গেয়েছিলাম এবং ম্যাচটি সকাল ১০:৩০-এ শুরু হয়েছিল।

এটি খুবই দুর্ভাগ্যজনক যে এই তথাকথিত ক্রীড়া সাংবাদিকরা গুজবের ভিত্তিতে খবর প্রচার/মুদ্রণ করছে এবং যাচাই না করে আমার ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন করার চেষ্টা করছে যা জাতীয় ক্রিকেট দলের একজন খেলোয়াড় হিসাবে।

যারা আমাকে চেনেন তারা জানেন আমি আমাদের দেশকে কতটা ভালোবাসি এবং বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করার জন্য কতটা নিবেদিত, উৎসাহী এবং গর্বিত। আমি জানি আমি সময়মতো টিমের বাসে না ওঠার একটি অনিচ্ছাকৃত ভুল করেছি, কিন্তু আমি টসের আগেই স্টেডিয়ামে ছিলাম। আমার চূড়ান্ত দলে নির্বাচিত না হওয়াটা টিম ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত ছিল। যা সঠিক টিম কম্বিনেশন পাওয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত এবং এটি আমার টিম বাসে না ওঠার ব্যর্থতার সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল না। তাই, আমি আশা করি মিডিয়া এবং ক্রীড়া সাংবাদিকরা মিথ্যা গল্প লেখার আগে আরও সতর্কতা অবলম্বন করবেন এবং একটি বিষাক্ত পরিবেশ তৈরি করবেন না।

এটি কেবল আমাদের খেলোয়াড়দের ক্ষতি করে না বরং আমাদের দেশের সামগ্রিক চিত্রকে ক্ষুণ্ন করে। আমি বিশ্বাস করি আমরা সবাই সৎ এবং পেশাদার সাংবাদিকতা আশা করি যাতে জাতি হিসেবে এগিয়ে যেতে পারি।

ভবিষ্যতে, আমি আইনিভাবে এই ধরনের বিষয়ে ব্যবস্থা নেব যাতে কেউ ক্রীড়াবিদ বা মানুষ হিসেবে আমার সুনাম বা অখণ্ডতা ক্ষুণ্ন করার চেষ্টা না করে। আমার ভক্তদের ধন্যবাদ তাদের অব্যাহত সমর্থনের জন্য।’

পার্থ/সালমান/

সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের স্পিন বোলিং পরামর্শকের দায়িত্বে ছিলেন মুশতাক আহমেদ। স্বল্প সময়ে তার হাত ধরে সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ দল। এবার তার চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে যাচ্ছে বিসিবি। বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশনস চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস।

আজ দুপুর তিনটায় বিসিবির বোর্ড সভায় মুশতাক আহমেদের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো নিয়ে আলোচনা হবে। এছাড়া বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স, পূর্বাচল শেখ হাসিনা স্টেডিয়াম প্রকল্প নিয়ে আলোচনা হবে।

বিশ্বকাপসহ দুই মাস বাংলাদেশ দলের কোচিং প্যানেলে কাজ করেছেন মুশতাক আহমেদ। তার অধীনে নিজেকে আরও বেশি শানিয়ে তুলেছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। তার কাজে খুশি হয়ে আপাতত চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে আগ্রহী বিসিবি।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ফ্রান্স ও বেলজিয়ামের অবস্থান পাশাপাশি। তবে মাঠের খেলায় সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার দেখা মেলেনি। অবশ্য সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে বেলজিয়ামের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে ছিল ফরাসিরা। তার প্রমাণ পুরো ম্যাচজুড়ে আধিপত্য কিলিয়ান এমবাপ্পে-অ্যান্তেনিও গ্রিজম্যানদের। মাঠের প্রভাব অবশ্য বোঝা যায়নি ফল দেখে। কারণ, গোল পেতে ফরাসিদের অপেক্ষা করতে হয়েছে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত। নিজেদের জালে বল জড়িয়ে ফ্রান্সের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করে দেন জ্যান ভার্টোনেন।

ডুসেলডর্ফে ম্যাচের শুরু থেকে বেলজিয়ামের ওপর ছড়ি ঘোরায় ফরাসিরা। একের পর এক আক্রমণ করেও বলার মতো কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ফরাসি স্ট্রাইকারদের একের পর এক ব্যর্থতায় মনে হচ্ছিল খেলা হয়তো গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচ শেষ হওয়ার মিনিট পাঁচেক আগে ডেডলক ভাঙেন কোলো মুয়ানি। বেলজিয়ামের জাল উদ্দেশ করে নেওয়া তার শট ভার্টোনেনের পায়ে লেগে জড়ায় জালে। তাতে ফরাসিদের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়।