বাংলাদেশে ক্রিকেট-ফুটবলের চেয়েও একটা জায়গায় যেন ঢের এগিয়ে হকি!

কথাটা হাস্য-রসাত্মক মনে হতেই পারে। যে খেলা নিয়মিত মাঠেই থাকে না, সেই খেলাকে ক্রিকেট-ফুটবলের সঙ্গে তুলনা করা বোকামিই। আসলেই তাই। তবে ক্রিকেট-ফুটবলের মতো হকি নিয়মিত মাঠে থাকলে খেলাটির অন্য রকম ব্র্যান্ড ভ্যালু তৈরি হতো, এ কথা বলা যায় নির্ধিদ্বায়।

এ বছর দেশের তিন শীর্ষ খেলা হিসেবে পরিচিত ক্রিকেট, ফুটবল ও হকির প্রিমিয়ার লিগ মাঠে ছিল একই সময়ে। হকি লিগ কার্যত শেষই বলা চলে। শুধু শিরোপা-নির্ধারণী প্লে-অফ ম্যাচ বাকি, যা না হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে। কারণ টেবিলের শীর্ষস্থানে থাকা দুই দল মেরিনার্স ইয়াংস ও আবাহনী লিমিডেট যুগ্ম চ্যাম্পিয়নের দাবি তুলতে পারে। যেটাই হোক, শিরোপার প্রশ্নে হকির মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতা কিন্তু অন্য দুই খেলার (ক্রিকেট ও ফুটবল) লিগে নেই।

প্রিমিয়ার লিগ ফুটবলে যেমন এবারও বসুন্ধরা কিংসের একচ্ছত্র দাপট। প্রতিযোগিতার সর্বোচ্চ ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন আবাহনী লিমিটেডও তাদের চ্যালেঞ্জ জানাতে ব্যর্থ। টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে আছে মোহামেডান। তবে শিরোপার দাবি জোড়ালোভাবে জানাতে পারছে না তারা। প্রিমিয়ার লিগ ক্রিকেটে লিগ পর্ব শেষ হয়েছে পরশু (শুক্রবার)। কিন্তু সুপার লিগ পর্ব শুরুর আগেই আবাহনী যেন অন্য দলগুলোর ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে গেছে। ঠিক এই জায়গাটাতেই দেশের ঘরোয়া পর্যায়ে ক্রিকেট-ফুটবলের চেয়ে এগিয়ে থাকছে হকি।
পরশু (শুক্রবার) প্রিমিয়ার লিগ হকির শেষ রাউন্ডের দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়। দিনের শেষ ম্যাচে আবাহনী লিমিটেডকে হারালেই চ্যাম্পিয়ন হয়ে যেত মোহামেডান। কিন্তু দলটা তৃতীয় কোয়ার্টারে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা অবস্থায় আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে খেলতে অস্বীকৃতি জানায়। পরে নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত অপেক্ষার পর আম্পায়াররা আবাহনীকে জয়ী ঘোষণা করেন। এতে ১৫টি করে ম্যাচ শেষে আবাহনী ও মেরিনার্স ইয়াংসের পয়েন্ট দাঁড়ায় সমান ৩৭। এখন নিয়ম অনুযায়ী প্লে-অফের মাধ্যমে শিরোপা নির্ধারণ হওয়ার কথা।

কোনো লিগে শিরোপার দাবিদার দল যত বেশি থাকবে, সেই লিগ তত বেশি জমজমাট হবে। হকিতে এই আবহটা দেখা যায় প্রায় প্রতিবারই। দেশের দুই ঐতিহ্যবাহী ক্লাব আবাহনী ও মোহামেডানের সঙ্গে মেরিনার্স ও ঊষা ক্রীড়া চক্র শিরোপার জন্য দল গড়ে। এবার আবাহনী, মোহামেডান ও মেরিনার্সের সঙ্গে ঊষাও একটা সময় পর্যন্ত শিরোপার রেসে ছিল। শেষ দিকে এসে ছিটকে যায় তারা। সব মিলিয়ে হকি লিগের সুপার লিগ পর্বটা ছিল দারুণ রোমাঞ্চকর। যদিও নানা অসংগতিও আছে। দুই বছরের বেশি সময় পর লিগ মাঠে ফিরেছিল। দ্রুত লিগ শেষ করার একটা প্রয়াস যেন ছিল ফেডারেশনের। তাতে ঠাসা সূচিতে খেলতে হয়েছে দলগুলোকে। আম্পায়ারদের ৬০ মিনিটের ম্যাচ অনেক সময় শেষ করতে ২ ঘণ্টাও লেগেছে। বিশেষ করে বড় ম্যাচে এমন ঘটনা দেখা গেছে প্রতিনিয়ত, যা হকির সৌন্দর্যকে নষ্ট করেছে।

তবে একেবারে শেষ রাউন্ডে এসে শিরোপার জন্য যে ত্রিমুখী লড়াই তৈরি হয়েছিল, তা হকিপ্রেমীদের মনে শুধু একটা হাহাকারেরই জন্ম দিয়েছে। লিগটা যদি নিয়মিত হতো…। চলতি মৌসুম শুরুর আগেও এমন আকুতি ছিল খেলোয়াড়দের। এবারের লিগে অ্যাজাক্স স্পোর্টিং ক্লাবের হয়ে খেলেছেন জাতীয় দলের সাবেক ডিফেন্ডার ইমরান হাসান পিন্টু। সিনিয়র এই হকি খেলোয়াড় খবরের কাগজকে আক্ষেপের সুরে বলছিলেন, ‘মাঠে নিয়মিত খেলা থাকলে অবশ্যই ক্রিকেট ও ফুটবলের চেয়ে হকি এগিয়ে থাকবে। যদি সঠিক পরিকল্পনা করা হয়, তাহলে ১০-১৫ বছরের মধ্যে আমরা বিশ্বকাপ খেলার মতো দল। কিন্তু সেটার জন্য আমাদের ধৈর্য ধরতে হবে। কাঠামোগত কিছু পরিবর্তন আনতে হবে। এটা অসম্ভব কিছু না।’ পিন্টু যোগ করেন, ‘আমাদের বড় সমস্যা হলো সাংগঠনিক। আমরা নিজেদের মধ্যে রেষারেষি বাদ দিয়ে যদি শুধু হকিটাকে ফোকাস করি, তাহলেই দেখবেন আমরা অনেক দূর এগিয়ে যাব।’

আসলে কর্মকর্তাদের এই রেষারেষিটাই অতলে ডুবিয়ে দিচ্ছে হকিকে। নির্দিষ্ট করে বললে ক্লাব-কর্তাদের অহম। এবারের প্রিমিয়ার লিগ হকির শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এ নাটক হয়েছে অনেক। শুরুর তারিখ নিয়ে গণ্ডগোল, অঘোষিত ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়া নিয়ে নাটক এবং আরও কত কী। পিন্টু বলছেন, ‘আমাদের সবারই ধৈর্য ধরতে হবে। আমরা সবকিছুতেই জিততে চাই। খেলার মধ্যে হার-জিত আছে। যদিও আমরা আইনটা সবাই জানি, কিন্তু আমাদের এখানে অফিশিয়ালরা কোনো সিদ্ধান্ত নিলে মানতে চাই না। এখান থেকে আমরা যেদিন বেরিয়ে আসতে পারব, সেক্রিফাইস করতে পারব, শুধু খেলাটাকে মূল্য দেব, সেদিন থেকেই হকির সব সমস্যা দূর হয়ে যাবে।’

দেশের অগ্রসরমাণ খেলা থেকে হকি কেন পিছিয়ে গেল সেই ব্যাখ্যা দিলেন বিকেএসপির সাবেক হকি কোচ কাওসার আলী। সব্যসাচী এই ক্রীড়াবিদ খবরের কাগজকে বলেন, ‘হকি মাঝখানে পিছিয়ে গেল শুধু উদ্যোগের অভাবে। এখানে অবশ্যই কর্মকর্তাদের ব্যর্থতার কথাই বলতে হবে। হকি পিছিয়ে যাওয়ায় এখন খেলাগুলো হচ্ছে খুব অনিয়মিতভাবে। যদি ধারাবাহিকতা থাকত, তাহলে ক্রিকেট-ফুটবলের মতো হকিকেও এগিয়ে নিয়ে যাওয়া যেত।’ কাওসার যোগ করে বলেন, ‘দুর্ভাগ্য যে হকিকে আমরা এখনো একটা ট্র্যাকে ফেলতে পারিনি। হকি লাইনে চললে অবশ্যই তার হারানো ঐতিহ্য ফিরে পাবে।’ এ জন্য কর্মকর্তাদেরই এগিয়ে আসতে হবে বলে মনে করেন একই সঙ্গে ফুটবল ও হকির শীর্ষ পর্যায়ে খেলা কাওসার।

সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের স্পিন বোলিং পরামর্শকের দায়িত্বে ছিলেন মুশতাক আহমেদ। স্বল্প সময়ে তার হাত ধরে সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ দল। এবার তার চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে যাচ্ছে বিসিবি। বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশনস চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস।

আজ দুপুর তিনটায় বিসিবির বোর্ড সভায় মুশতাক আহমেদের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো নিয়ে আলোচনা হবে। এছাড়া বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স, পূর্বাচল শেখ হাসিনা স্টেডিয়াম প্রকল্প নিয়ে আলোচনা হবে।

বিশ্বকাপসহ দুই মাস বাংলাদেশ দলের কোচিং প্যানেলে কাজ করেছেন মুশতাক আহমেদ। তার অধীনে নিজেকে আরও বেশি শানিয়ে তুলেছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। তার কাজে খুশি হয়ে আপাতত চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে আগ্রহী বিসিবি।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ফ্রান্স ও বেলজিয়ামের অবস্থান পাশাপাশি। তবে মাঠের খেলায় সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার দেখা মেলেনি। অবশ্য সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে বেলজিয়ামের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে ছিল ফরাসিরা। তার প্রমাণ পুরো ম্যাচজুড়ে আধিপত্য কিলিয়ান এমবাপ্পে-অ্যান্তেনিও গ্রিজম্যানদের। মাঠের প্রভাব অবশ্য বোঝা যায়নি ফল দেখে। কারণ, গোল পেতে ফরাসিদের অপেক্ষা করতে হয়েছে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত। নিজেদের জালে বল জড়িয়ে ফ্রান্সের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করে দেন জ্যান ভার্টোনেন।

ডুসেলডর্ফে ম্যাচের শুরু থেকে বেলজিয়ামের ওপর ছড়ি ঘোরায় ফরাসিরা। একের পর এক আক্রমণ করেও বলার মতো কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ফরাসি স্ট্রাইকারদের একের পর এক ব্যর্থতায় মনে হচ্ছিল খেলা হয়তো গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচ শেষ হওয়ার মিনিট পাঁচেক আগে ডেডলক ভাঙেন কোলো মুয়ানি। বেলজিয়ামের জাল উদ্দেশ করে নেওয়া তার শট ভার্টোনেনের পায়ে লেগে জড়ায় জালে। তাতে ফরাসিদের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়।

সবশেষ মৌসুমটাই আইপিএলে দিনেশ কার্তিকের শেষ ছিল। এরপর ধারাভাষ্যকের ভূমিকায় দেখা যায় সদ্যসমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এবার নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে তাকে। আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলের ব্যাটিং কোচ এবং মেন্টর হলেন তিনি।

কোচ হওয়ার খবরে ৩৯ বছর বয়সী কার্তিক বলেছেন, ‘বিষয়টা দারুণ যে আমি বেঙ্গালুরুর সঙ্গে যুক্ত হয়েছি। চেষ্টা করব দলকে আরও শক্তিশালী করার। পেশা হিসেবে আমার কাছে কোচিং খুবই রোমাঞ্চকর একটা ব্যাপার। জীবনের নতুন অধ্যায় নিয়ে আমি সত্যিই খুবই রোমাঞ্চিত। আশা করি খেলোয়াড় হিসেবে আমার যে অভিজ্ঞতা সেটা দলের উন্নয়নে কাজে লাগাতে পারব। এই দলের ব্যাটিং বিভাগের সঙ্গে কাজ করতে আমার তর সইছে না।’

ভারতের হয়ে ওয়ানডে ও টেস্ট দলে তার অভিষেক হয় ২০০৪ সালে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক ২০০৬ সালে। খেলোয়াড়ি জীবন চলমান অবস্থাতেই তিনি ধারাভাষ্যকক্ষে বিচরণ শুরু করেন। ২০২১ সালে কাজ করেছেন ইংল্যান্ড-ভারত সিরিজে। একই ভূমিকায় ছিলেন দ্য হান্ড্রেডেও।

জাতীয় দলের হয়ে ২৬টি টেস্ট, ৯৪টি ওয়ানডে ও ৬০ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন কার্তিক। খেলোয়াড়ি জীবনে জিতেছেন ১টি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ১টি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও ২টি এশিয়া কাপ। 

দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আইসিসির শিরোপা খরা কাটিয়েছে ভারত। এই জয়ে ভারত ক্রিকেট দলকে পুরস্কৃত করেছে দেশটির ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআই। যে পুরস্কার আইসিসি হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের চেয়েও বেশি।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে দেওয়া এক বার্তায় বিসিসিআই সচিব জয় শাহ বলেন, ‘আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতায় ভারতীয় দলের জন্য ১২৫ কোটি রুপি পুরস্কার ঘোষণা করতে পেরে আমি আনন্দিত। টুর্নামেন্টজুড়ে এই দলটি ব্যতিক্রমী প্রতিভা, দৃঢ়তা ও স্পোর্টসম্যানশিপ দেখিয়েছে। ক্রিকেটার, কোচ ও সাপোর্ট স্টাফের সবাইকে অসামান্য অর্জনের জন্য অভিনন্দন।’

এবারের আসরের চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় আইসিসি থেকে ২৪ লাখ ৫০ হাজার ডলার প্রাইজ মানি পাচ্ছে ভারত। ভার ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ২০ কোটি ৪২ লাখ রুপি।

এছাড়া সুপার এইট পর্যন্ত ৬ ম্যাচ জেতায় তারা আরও ১ লাখ ৮৬ হাজার ৯২৪ ডলার পাচ্ছে। আইসিসি ও বিসিসিআই হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের অর্থসহ মোট দেড় কোটি রুপি পেয়েছে ভারত। আর রানার্সআপ হয়ে ১২ লাখ টাকা ৮০ হাজার ডলার পেয়েছে দক্ষিন আফ্রিকা। 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর নেতৃত্ব হারান বাবর আজম। কিন্তু, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘুরেফিরে সেই বাবরের কাছেই পাকিস্তান আরেকবার দ্বারস্থ হয় পাকিস্তান। তাতেও লাভ হয়নি, এবারও ভরাডুবি হয়েছে দলটির। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকে। এরপর থেকে আবারও শুরু হয়েছে তার অধিনায়কত্ব নিয়ে সমালোচনা। আরেকবার শঙ্কায় তার নেতৃত্ব।

পাকিস্তান ক্রিকেটে তার অধিনায়কত্বের ভবিষ্যত নিয়ে এখনও কোনো নিশ্চয়তা পাওয়া না গেলেও ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটে তাকে খেলতে হবে সতীর্থ মোহাম্মদ রিজওয়ানের অধীনে। কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে ভ্যানকুবার নাইটসের হয়ে খেলবেন বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। সেখানে রিজওয়ানের নেতৃত্বে খেলতে হবে বাবরকে।

রিজওয়ানকে অধিনায়ক ঘোষণা করে ফ্র্যাঞ্চাইজটি জানিয়েছে, ‘গ্লোবাল টি-২০ এর চতুর্থ সিজনের জন্য ভ্যানকুভার নাইটস অধিনায়ক হিসেবে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নাম ঘোষণা করছে। তার অসাধারণ ব্যাটিং দক্ষতা আর দক্ষ উইকেটকিপিং দিয়ে তিনি আমাদের জয়ের পথে নিয়ে যেতে তৈরি। তৈরি হও নাইটসরা!’

দলটিতে সুযোগ পেয়েছেন পাকিস্তানের অন্য দুই ক্রিকেটার মোহাম্মদ আমির ও আসিফ আলীকে।