কাতার বিশ্বকাপে বহুদিনের লালিত স্বপ্ন পূরণ করেছেন লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপ জেতার পর ব্যক্তিগত অর্জনে কোনো আগ্রহ ছিল না মেসির। এরপরও থেমে নেই তার পুরস্কার পাওয়া। দিনকয়েক আগেই জিতেছেন নিজের অষ্টম ব্যালন ডি’অর। এবার টাইম ম্যাগাজিনের চোখে ২০২৩ সালের বর্ষসেরা অ্যাথলেট হলেন মেসি।
ব্যালন ডি’অর জেতার পর ইন্টার মায়ামির মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ারের খেতাবও জিতেছেন তিনি। ত্রাওই ধারাবাহিকতায় এবার টাইম ম্যাগাজিনের বর্ষসেরা অ্যাথলেটের পুরস্কার পেয়েছেন মেসি। ২০২৩ সালের বর্ষসেরা অ্যাথলেট ঘোষণা করেছে যুক্তরাষ্ট্রের সাময়িকীটি।
জাতীয় দলের পাশাপাশি ক্লাব জার্সি গায়ে সাফল্যই এনে দিয়েছে মেসিকে এই নতুন স্বীকৃতি। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার তৃতীয় বিশ্বকাপ জেতায় মুখ্য ভূমিকা রাখার পর গত জুনে পিএসজি ছেড়ে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেন তিনি। পয়েন্ট তালিকার তলানিতে থাকা দলকে ক্লাব ইতিহাসে প্রথম কোনো শিরোপা এনে দিয়েছেন তিনি। মেসির নৈপুণ্যেই লিগ কাপ জেতে মায়ামি। তার যোগ দেওয়ার সময়ই অবশ্য মেসি ম্যানিয়া শুরু হয় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে।
টাইম ম্যাগাজিনের মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কার জিততে মেসি পেছনে ফেলেছেন আর্লিং হালান্ড, কিলিয়ান এমবাপ্পে ও নোভাক জোকোভিচের মতো অ্যাথলেটদের। এর আগে এই পুরস্কার জিতেছেন ২০২২ সালে বেসবল খেলোয়াড় অ্যারন জাজ, ২০২১ সালে জিমন্যাস্ট সিমন বাইলস ও ২০২০ সালে বাস্কেটবল খেলোয়াড় লেব্রন জেমস।