চোট জর্জর ক্যারিয়ারে সুখের সময়টা কখনো লম্বা হয়নি মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের। অথচ একজন জেনুইন পেস বোলিং অলরাউন্ডারের কমপ্লিট প্যাকেজই তো তিনি। বিপিএলে গত বুধবার (১৪ ফেব্রুয়ারি) দুর্দান্ত ঢাকার বিপক্ষে ফরচুর বরিশালের হয়ে তার পারফরম্যান্সের কথাই ধরা যাক না। তামিম ইকবালের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের পরও আগে ব্যাটিংয়ে নামা বরিশালের পুঁজিটা প্রত্যাশিত জায়গা খুঁজে পাচ্ছিল না। এমন সময় ২৭ বছর বয়সী সাইফউদ্দিন খেললেন ৬ বলে ২৩ রানের অপরাজিত ইনিংস। এবারের আসরের অন্যতম সেরা বোলার শরিফুল ইসলামকে শেষ ওভারে কী দুঃস্বপ্নই না উপহার দিলেন।

টানা চার বলে দুটি করে বাউন্ডারি ও ছক্কা হাঁকান তিনি। এরপর বল হাতেও ছিলেন সমান কার্যকরী। ঢাকার ইনিংসে দ্বিতীয় ওভারে আক্রমণে এসেই দুই উইকেট তুলে নেন। পরে নেন আরও এক উইকেট। যদিও তামিম ইকবালের পারফরম্যান্সের কারণে পার্শ্ব নায়ক হয়েই থাকতে হয় তাকে। কিন্তু এই সাইফউদ্দিনকে কী আর একেবারে আড়ালে রাখা যায়?

পিঠের চোটের কারণে লম্বা সময় মাঠের বাইরে ছিলেন সাইফউদ্দিন। দীর্ঘ প্রায় ৯ মাস পর গত ৬ ফেব্রুয়ারি চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মাঠে ফিরেন। ফেরার ম্যাচেও অলরাউন্ড পারফরম্যান্স মেলে ধরেছিলেন। বল হাতে ২৪ রান খরচায় ১ উইকেট নিয়েছিলেন। এরপর ব্যাট হাতে খেলেন ১৮ বলে ৩০ রানের অপরাজিত ইনিংস। তবে ওই ম্যাচে তার দল হেরে যায়। এরপর ঢাকা ও চট্টগ্রামে পর পর দুই ম্যাচে ঢাকার বিপক্ষে আলো ছড়ান তিনি। ১০ ফেব্রুয়ারি ঢাকার বিপক্ষে ব্যাট হাতে সুযোগ পাননি। তবে বল হাতে নেন ২১ রানে ৩ উইকেট। দলও জয় পায়। চট্টগ্রামে এসে সেই একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে আরও উজ্জ্বল ছিলেন। 

শনিবার (১৭ ফেব্রুয়ারি) সাইফউদ্দিনের দল বরিশাল মুখোমুখি হবে সিলেট স্ট্রাইকার্সের। এ ম্যাচের জন্য গতকাল জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের আউটারে ঘাম ঝরিয়েছে বরিশাল। অনুশীলনের ফাঁকে সংবাদমাধ্যমে মুখোমুখি হয়ে সাইফউদ্দিন নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে বলেন, ‘আসলে অনেক কিছু প্রমাণ করার বাকি আছে। এক-দুইটি ম্যাচ দেখে খুশি হওয়ার কোনো কারণ নেই। আরও যদি সুযোগ পাই, আরও বড় দলের সঙ্গে যদি করতে পারি তখন হয়তো বুঝব কতটা উন্নতি হয়েছে।’

বিপিএল দিয়ে মাঠে ফেরার আগে সাইফউদ্দিন সবশেষ ম্যাচ খেলেছিলেন গত বছর মে-তে, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে। লম্বা সময় মাঠের বাইরে থাকায় শ্রীলঙ্কা সিরিজে বিবেচিত হননি তিনি। সাইফউদ্দিন বিষয়টি খুব সহজভাবেই দেখছেন। তবে এখন প্রতিটি সুযোগ কাজে লাগিয়ে আসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাওয়ার স্বপ্ন দেখছেন তিনি। 

সাইফউদ্দিন বলেন, ‘আমি আশাবাদী। যদি আরও ভালো খেলি, তাহলে বিশ্বকাপের আগে যে সিরিজ থাকবে, সেখানে হয়তো বিবেচনা করবে। সেই লক্ষ্যে আমি আমার সেরাটা দিয়ে অনুশীলন করার চেষ্টা করব, নির্বাচকদের নজরে আসার চেষ্টা করব।’

সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের স্পিন বোলিং পরামর্শকের দায়িত্বে ছিলেন মুশতাক আহমেদ। স্বল্প সময়ে তার হাত ধরে সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ দল। এবার তার চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে যাচ্ছে বিসিবি। বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশনস চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস।

আজ দুপুর তিনটায় বিসিবির বোর্ড সভায় মুশতাক আহমেদের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো নিয়ে আলোচনা হবে। এছাড়া বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স, পূর্বাচল শেখ হাসিনা স্টেডিয়াম প্রকল্প নিয়ে আলোচনা হবে।

বিশ্বকাপসহ দুই মাস বাংলাদেশ দলের কোচিং প্যানেলে কাজ করেছেন মুশতাক আহমেদ। তার অধীনে নিজেকে আরও বেশি শানিয়ে তুলেছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। তার কাজে খুশি হয়ে আপাতত চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে আগ্রহী বিসিবি।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ফ্রান্স ও বেলজিয়ামের অবস্থান পাশাপাশি। তবে মাঠের খেলায় সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার দেখা মেলেনি। অবশ্য সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে বেলজিয়ামের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে ছিল ফরাসিরা। তার প্রমাণ পুরো ম্যাচজুড়ে আধিপত্য কিলিয়ান এমবাপ্পে-অ্যান্তেনিও গ্রিজম্যানদের। মাঠের প্রভাব অবশ্য বোঝা যায়নি ফল দেখে। কারণ, গোল পেতে ফরাসিদের অপেক্ষা করতে হয়েছে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত। নিজেদের জালে বল জড়িয়ে ফ্রান্সের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করে দেন জ্যান ভার্টোনেন।

ডুসেলডর্ফে ম্যাচের শুরু থেকে বেলজিয়ামের ওপর ছড়ি ঘোরায় ফরাসিরা। একের পর এক আক্রমণ করেও বলার মতো কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ফরাসি স্ট্রাইকারদের একের পর এক ব্যর্থতায় মনে হচ্ছিল খেলা হয়তো গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচ শেষ হওয়ার মিনিট পাঁচেক আগে ডেডলক ভাঙেন কোলো মুয়ানি। বেলজিয়ামের জাল উদ্দেশ করে নেওয়া তার শট ভার্টোনেনের পায়ে লেগে জড়ায় জালে। তাতে ফরাসিদের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়।

সবশেষ মৌসুমটাই আইপিএলে দিনেশ কার্তিকের শেষ ছিল। এরপর ধারাভাষ্যকের ভূমিকায় দেখা যায় সদ্যসমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এবার নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে তাকে। আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলের ব্যাটিং কোচ এবং মেন্টর হলেন তিনি।

কোচ হওয়ার খবরে ৩৯ বছর বয়সী কার্তিক বলেছেন, ‘বিষয়টা দারুণ যে আমি বেঙ্গালুরুর সঙ্গে যুক্ত হয়েছি। চেষ্টা করব দলকে আরও শক্তিশালী করার। পেশা হিসেবে আমার কাছে কোচিং খুবই রোমাঞ্চকর একটা ব্যাপার। জীবনের নতুন অধ্যায় নিয়ে আমি সত্যিই খুবই রোমাঞ্চিত। আশা করি খেলোয়াড় হিসেবে আমার যে অভিজ্ঞতা সেটা দলের উন্নয়নে কাজে লাগাতে পারব। এই দলের ব্যাটিং বিভাগের সঙ্গে কাজ করতে আমার তর সইছে না।’

ভারতের হয়ে ওয়ানডে ও টেস্ট দলে তার অভিষেক হয় ২০০৪ সালে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক ২০০৬ সালে। খেলোয়াড়ি জীবন চলমান অবস্থাতেই তিনি ধারাভাষ্যকক্ষে বিচরণ শুরু করেন। ২০২১ সালে কাজ করেছেন ইংল্যান্ড-ভারত সিরিজে। একই ভূমিকায় ছিলেন দ্য হান্ড্রেডেও।

জাতীয় দলের হয়ে ২৬টি টেস্ট, ৯৪টি ওয়ানডে ও ৬০ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন কার্তিক। খেলোয়াড়ি জীবনে জিতেছেন ১টি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ১টি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও ২টি এশিয়া কাপ। 

দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আইসিসির শিরোপা খরা কাটিয়েছে ভারত। এই জয়ে ভারত ক্রিকেট দলকে পুরস্কৃত করেছে দেশটির ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআই। যে পুরস্কার আইসিসি হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের চেয়েও বেশি।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে দেওয়া এক বার্তায় বিসিসিআই সচিব জয় শাহ বলেন, ‘আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতায় ভারতীয় দলের জন্য ১২৫ কোটি রুপি পুরস্কার ঘোষণা করতে পেরে আমি আনন্দিত। টুর্নামেন্টজুড়ে এই দলটি ব্যতিক্রমী প্রতিভা, দৃঢ়তা ও স্পোর্টসম্যানশিপ দেখিয়েছে। ক্রিকেটার, কোচ ও সাপোর্ট স্টাফের সবাইকে অসামান্য অর্জনের জন্য অভিনন্দন।’

এবারের আসরের চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় আইসিসি থেকে ২৪ লাখ ৫০ হাজার ডলার প্রাইজ মানি পাচ্ছে ভারত। ভার ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ২০ কোটি ৪২ লাখ রুপি।

এছাড়া সুপার এইট পর্যন্ত ৬ ম্যাচ জেতায় তারা আরও ১ লাখ ৮৬ হাজার ৯২৪ ডলার পাচ্ছে। আইসিসি ও বিসিসিআই হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের অর্থসহ মোট দেড় কোটি রুপি পেয়েছে ভারত। আর রানার্সআপ হয়ে ১২ লাখ টাকা ৮০ হাজার ডলার পেয়েছে দক্ষিন আফ্রিকা। 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর নেতৃত্ব হারান বাবর আজম। কিন্তু, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘুরেফিরে সেই বাবরের কাছেই পাকিস্তান আরেকবার দ্বারস্থ হয় পাকিস্তান। তাতেও লাভ হয়নি, এবারও ভরাডুবি হয়েছে দলটির। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকে। এরপর থেকে আবারও শুরু হয়েছে তার অধিনায়কত্ব নিয়ে সমালোচনা। আরেকবার শঙ্কায় তার নেতৃত্ব।

পাকিস্তান ক্রিকেটে তার অধিনায়কত্বের ভবিষ্যত নিয়ে এখনও কোনো নিশ্চয়তা পাওয়া না গেলেও ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটে তাকে খেলতে হবে সতীর্থ মোহাম্মদ রিজওয়ানের অধীনে। কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে ভ্যানকুবার নাইটসের হয়ে খেলবেন বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। সেখানে রিজওয়ানের নেতৃত্বে খেলতে হবে বাবরকে।

রিজওয়ানকে অধিনায়ক ঘোষণা করে ফ্র্যাঞ্চাইজটি জানিয়েছে, ‘গ্লোবাল টি-২০ এর চতুর্থ সিজনের জন্য ভ্যানকুভার নাইটস অধিনায়ক হিসেবে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নাম ঘোষণা করছে। তার অসাধারণ ব্যাটিং দক্ষতা আর দক্ষ উইকেটকিপিং দিয়ে তিনি আমাদের জয়ের পথে নিয়ে যেতে তৈরি। তৈরি হও নাইটসরা!’

দলটিতে সুযোগ পেয়েছেন পাকিস্তানের অন্য দুই ক্রিকেটার মোহাম্মদ আমির ও আসিফ আলীকে।