স্টেডিয়ামের আঙিনায় প্রবেশ করলেন জুটি বেঁধে। প্রায় গলাগলি ধরে এগিয়ে চলছিলেন গ্যালারির প্রবেশ পথের দিকে। দূর থেকে যা চোখে পড়ছিল বিশেষ এক কারণে। একজনের গায়ে ফরচুন বরিশালের জার্সি, অন্য জনের গায়ে রংপুর রাইডার্সের।

এই দুটি দল গতকাল সোমবার চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হয়। মোহাম্মদ আমির ও মোহাম্মদ তারিফ নামের দুই বন্ধু এসেছিলেন সেই খেলাটা উপভোগ করতে। দুজন বন্ধু বটে, তবে তাদের পছন্দ ভিন্ন। আমিরের প্রিয় ক্রিকেটার তামিম ইকবাল। তাই বরিশালের জার্সি গায়ে জড়িয়ে এসেছেন। তারিফের প্রিয় সাকিব আল হাসান। প্রিয় ক্রিকেটারের টানে তার গায়ে রংপুরের জার্সি।

একটু পরেই তাদের প্রিয় ক্রিকেটার বা দল একে অপরের মুখোমুখি হবে। কিন্তু তাদের মধ্যে শত্রুর কোনো ঝাঁঝ নেই। এ নিয়ে প্রশ্ন করতেই তারিফ বললেন, ‘না না। ঝগড়া কেন হবে। আমরা তো খেলা নিয়ে আনন্দ করছি।’

আনন্দ থাকলেও দুজনের জার্সির ভিন্ন রং প্রকাশ করছিল বৈরিতার। তবে বাস্তবে দুজন প্রাণের বন্ধু। চট্টগ্রামের বাঁশখালীতে বাড়ি তাদের। পড়াশোনা করেছেন একই প্রতিষ্ঠানে। চাকরিও করছেন একই জায়গায়। আমির বলেন, ‘আমরা চাকরি করি। বসের কাছ থেকে ছুটি নিয়ে চলে আসছি খেলা দেখতে।’

তবে আমিরের মন কিছুটা খারাপ ছিল। নিজে থেকেই বললেন, ‘মনটা এখন ভালো নাই। অনেক আগ্রহ নিয়ে তামিমের একটা ব্যানার নিয়ে আসছিলাম ৫০০ টাকা খরচ করে। কিন্তু ব্যানার নিয়ে ঢুকতে দেয়নি। নিয়ে গেছে ওটা।’ আমির যখন কথাগুলো বলছিলেন, পাশে দাঁড়ানো তারিফকেও সমব্যথী বলে মনে হচ্ছিল। বন্ধুর চাওয়া যে পূরণ হলো না!

আমির ও তারিফের সঙ্গে যখন কথা হয়, তখন ঘড়িতে বেলা পৌঁনে ৪টা। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও সিলেট স্ট্রাইকার্সের মধ্যকার প্রথম ম্যাচ চলছিল তখন। গ্যালারির প্রবেশ পথের জনস্রোত আঁচ করা যাচ্ছিল। সন্ধ্যায় রংপুর-বরিশাল ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে তো দর্শকে ভরে গেল গ্যালারি। আমির-তারিফের মতো সাকিব-তামিমের লড়াই দেখা নিশ্চয়ই এই দর্শকদের কাছে মূল আকর্ষণ!

একটা সময় গলায় গলায় বন্ধুত্ব ছিল সাকিব-তামিমেরও। তবে তাদের সেই বন্ধুত্ব এখন গল্পগাথায় পরিণত হয়েছে। দুজনের সম্পর্কটা এখন দা কুমড়োর মতো। দুজন মাড়িয়ে চলেন একে অপরের ছায়াও। এমন সম্পর্কের দুই ক্রিকেটার মাঠে মুখোমুখি হলে লড়াইয়ের উত্তাপ ছড়াবে বহুগুণ, তা বলাই বাহুল্য।

এদিন লোকাল হিরো তামিমের উইকেটটা আবার সাকিবই নিয়েছেন। আউট হওয়ার আগে দারুণ কিছু শটে ২০ বলে ৩৩ রান করেন তামিম। ৩ চারের সঙ্গে হাঁকান ২টি ছক্কাও। নিশ্চয়ই আমির তখন আনন্দে ফেটে পড়ছিলেন। পরে তাকে থামিয়ে তারিফকে উচ্ছ্বাসের উপলক্ষ এনে দেন সাকিব। আমির-তারিফের অভিব্যক্তিটা তখন জানতে ইচ্ছে করছিল। কিন্তু তারা তখন গ্যালারির জনসমুদ্রে।

সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের স্পিন বোলিং পরামর্শকের দায়িত্বে ছিলেন মুশতাক আহমেদ। স্বল্প সময়ে তার হাত ধরে সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ দল। এবার তার চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে যাচ্ছে বিসিবি। বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশনস চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস।

আজ দুপুর তিনটায় বিসিবির বোর্ড সভায় মুশতাক আহমেদের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো নিয়ে আলোচনা হবে। এছাড়া বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স, পূর্বাচল শেখ হাসিনা স্টেডিয়াম প্রকল্প নিয়ে আলোচনা হবে।

বিশ্বকাপসহ দুই মাস বাংলাদেশ দলের কোচিং প্যানেলে কাজ করেছেন মুশতাক আহমেদ। তার অধীনে নিজেকে আরও বেশি শানিয়ে তুলেছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। তার কাজে খুশি হয়ে আপাতত চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে আগ্রহী বিসিবি।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ফ্রান্স ও বেলজিয়ামের অবস্থান পাশাপাশি। তবে মাঠের খেলায় সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার দেখা মেলেনি। অবশ্য সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে বেলজিয়ামের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে ছিল ফরাসিরা। তার প্রমাণ পুরো ম্যাচজুড়ে আধিপত্য কিলিয়ান এমবাপ্পে-অ্যান্তেনিও গ্রিজম্যানদের। মাঠের প্রভাব অবশ্য বোঝা যায়নি ফল দেখে। কারণ, গোল পেতে ফরাসিদের অপেক্ষা করতে হয়েছে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত। নিজেদের জালে বল জড়িয়ে ফ্রান্সের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করে দেন জ্যান ভার্টোনেন।

ডুসেলডর্ফে ম্যাচের শুরু থেকে বেলজিয়ামের ওপর ছড়ি ঘোরায় ফরাসিরা। একের পর এক আক্রমণ করেও বলার মতো কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ফরাসি স্ট্রাইকারদের একের পর এক ব্যর্থতায় মনে হচ্ছিল খেলা হয়তো গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচ শেষ হওয়ার মিনিট পাঁচেক আগে ডেডলক ভাঙেন কোলো মুয়ানি। বেলজিয়ামের জাল উদ্দেশ করে নেওয়া তার শট ভার্টোনেনের পায়ে লেগে জড়ায় জালে। তাতে ফরাসিদের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়।

সবশেষ মৌসুমটাই আইপিএলে দিনেশ কার্তিকের শেষ ছিল। এরপর ধারাভাষ্যকের ভূমিকায় দেখা যায় সদ্যসমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এবার নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে তাকে। আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলের ব্যাটিং কোচ এবং মেন্টর হলেন তিনি।

কোচ হওয়ার খবরে ৩৯ বছর বয়সী কার্তিক বলেছেন, ‘বিষয়টা দারুণ যে আমি বেঙ্গালুরুর সঙ্গে যুক্ত হয়েছি। চেষ্টা করব দলকে আরও শক্তিশালী করার। পেশা হিসেবে আমার কাছে কোচিং খুবই রোমাঞ্চকর একটা ব্যাপার। জীবনের নতুন অধ্যায় নিয়ে আমি সত্যিই খুবই রোমাঞ্চিত। আশা করি খেলোয়াড় হিসেবে আমার যে অভিজ্ঞতা সেটা দলের উন্নয়নে কাজে লাগাতে পারব। এই দলের ব্যাটিং বিভাগের সঙ্গে কাজ করতে আমার তর সইছে না।’

ভারতের হয়ে ওয়ানডে ও টেস্ট দলে তার অভিষেক হয় ২০০৪ সালে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক ২০০৬ সালে। খেলোয়াড়ি জীবন চলমান অবস্থাতেই তিনি ধারাভাষ্যকক্ষে বিচরণ শুরু করেন। ২০২১ সালে কাজ করেছেন ইংল্যান্ড-ভারত সিরিজে। একই ভূমিকায় ছিলেন দ্য হান্ড্রেডেও।

জাতীয় দলের হয়ে ২৬টি টেস্ট, ৯৪টি ওয়ানডে ও ৬০ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন কার্তিক। খেলোয়াড়ি জীবনে জিতেছেন ১টি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ১টি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও ২টি এশিয়া কাপ। 

দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আইসিসির শিরোপা খরা কাটিয়েছে ভারত। এই জয়ে ভারত ক্রিকেট দলকে পুরস্কৃত করেছে দেশটির ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআই। যে পুরস্কার আইসিসি হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের চেয়েও বেশি।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে দেওয়া এক বার্তায় বিসিসিআই সচিব জয় শাহ বলেন, ‘আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতায় ভারতীয় দলের জন্য ১২৫ কোটি রুপি পুরস্কার ঘোষণা করতে পেরে আমি আনন্দিত। টুর্নামেন্টজুড়ে এই দলটি ব্যতিক্রমী প্রতিভা, দৃঢ়তা ও স্পোর্টসম্যানশিপ দেখিয়েছে। ক্রিকেটার, কোচ ও সাপোর্ট স্টাফের সবাইকে অসামান্য অর্জনের জন্য অভিনন্দন।’

এবারের আসরের চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় আইসিসি থেকে ২৪ লাখ ৫০ হাজার ডলার প্রাইজ মানি পাচ্ছে ভারত। ভার ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ২০ কোটি ৪২ লাখ রুপি।

এছাড়া সুপার এইট পর্যন্ত ৬ ম্যাচ জেতায় তারা আরও ১ লাখ ৮৬ হাজার ৯২৪ ডলার পাচ্ছে। আইসিসি ও বিসিসিআই হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের অর্থসহ মোট দেড় কোটি রুপি পেয়েছে ভারত। আর রানার্সআপ হয়ে ১২ লাখ টাকা ৮০ হাজার ডলার পেয়েছে দক্ষিন আফ্রিকা। 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর নেতৃত্ব হারান বাবর আজম। কিন্তু, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘুরেফিরে সেই বাবরের কাছেই পাকিস্তান আরেকবার দ্বারস্থ হয় পাকিস্তান। তাতেও লাভ হয়নি, এবারও ভরাডুবি হয়েছে দলটির। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকে। এরপর থেকে আবারও শুরু হয়েছে তার অধিনায়কত্ব নিয়ে সমালোচনা। আরেকবার শঙ্কায় তার নেতৃত্ব।

পাকিস্তান ক্রিকেটে তার অধিনায়কত্বের ভবিষ্যত নিয়ে এখনও কোনো নিশ্চয়তা পাওয়া না গেলেও ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটে তাকে খেলতে হবে সতীর্থ মোহাম্মদ রিজওয়ানের অধীনে। কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে ভ্যানকুবার নাইটসের হয়ে খেলবেন বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। সেখানে রিজওয়ানের নেতৃত্বে খেলতে হবে বাবরকে।

রিজওয়ানকে অধিনায়ক ঘোষণা করে ফ্র্যাঞ্চাইজটি জানিয়েছে, ‘গ্লোবাল টি-২০ এর চতুর্থ সিজনের জন্য ভ্যানকুভার নাইটস অধিনায়ক হিসেবে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নাম ঘোষণা করছে। তার অসাধারণ ব্যাটিং দক্ষতা আর দক্ষ উইকেটকিপিং দিয়ে তিনি আমাদের জয়ের পথে নিয়ে যেতে তৈরি। তৈরি হও নাইটসরা!’

দলটিতে সুযোগ পেয়েছেন পাকিস্তানের অন্য দুই ক্রিকেটার মোহাম্মদ আমির ও আসিফ আলীকে।