যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচন সামনে রেখে অনুষ্ঠিত বিতর্কে রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিপরীতে অনেকটাই নিষ্প্রভ ছিলেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ট্রাম্পের সামনে তার এই বিপর্যয়ের কারণে অনেক ডেমোক্রাটিক সমর্থকের মনে আতঙ্ক তৈরি হয়েছে। তবে বাইডেন নিজে এখনো যথেষ্ট আশাবাদী। নভেম্বরের নির্বাচনে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে এখনো জয়লাভ করতে পারবেন বলে ডেমোক্রাট দাতাদের আশ্বস্ত করেছেন বাইডেন।
৮১ বছর বয়সী এই প্রেসিডেন্ট গতকাল শনিবার (২৯ জুন) নিউইয়র্ক ও নিউজার্সিতে কয়েকটি তহবিল সংগ্রহ অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছিলেন। সেখানে বাইডেন সিএনএন বিতর্কে তার বাজে পারফরম্যান্স নিয়ে আত্মরক্ষামূলক বক্তব্য দেন। খবর বিবিসির।
বাইডেন তার বক্তব্যে স্বীকারোক্তি দিয়ে বলেন, ‘বৃহস্পতিবার (বিতর্কের রাত) আমার ভালো রাত ছিল না। ট্রাম্পেরও ছিল না। তবে আমি আপনাদের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আমরা এই (প্রেসিডেন্ট) নির্বাচনে জয়ী হব।’ এ সময় বিতর্ক প্রত্যাশা অনুযায়ী হয়নি দেখে তার দল থেকে অন্য প্রার্থীকে সমর্থন দিয়ে সরে দাঁড়াবেন না বলেও জানিয়েছেন বাইডেন।
এদিকে বাইডেনের বাজে পারফরম্যান্সকে কেন্দ্র করে তিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য যোগ্য কি না, তা নিয়েও কিছু ডেমোক্রাটের মধ্যে নতুন আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। এ বিষয়ে ডেমোক্রাট হাউসের সাবেক স্পিকার ন্যান্সি পেলোসি বিবিসিকে বলেন, ‘বাইডেনের বিতর্কের পারফরম্যান্স ভালো ছিল না।’ এ ছাড়া বাইডেনের সাবেক যোগাযোগ পরিচালক কেট বেডিংফিল্ড এই বিতর্ককে হতাশাজনক বলে উল্লেখ করেছেন।
নিউজার্সির তহবিল সংগ্রহ অনুষ্ঠানে বাইডেন ও ফার্স্ট লেডি জিল বাইডেনের সঙ্গে অংশ নিয়েছিলেন ডেমোক্রাট গভর্নর ফিল মারফি। তিনি বাইডেনকে সমর্থন দিয়ে বলেন, ‘আমরা সবাই আপনার সঙ্গে ১০০০ ভাগ আছি।’
বাইডেনের ক্যাম্পেইন চেয়ারওম্যান জেনিফার ও’ম্যালি ডিলন জানান, ‘অভ্যন্তরীণ বিতর্ক-পরবর্তী ভোট গ্রহণ থেকে দেখা যায় ভোটারদের মতামতে পরিবর্তন হয়নি। এটি প্রথমবারের মতো নয় যে অতিমাত্রায় প্রস্ফুটিত গণমাধ্যম উপখ্যান নির্বাচনকে অস্থায়ীভাবে তলিয়ে দিয়েছে।’
বাইডেনের ঘনিষ্ঠ বন্ধু যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা সামাজিক মাধ্যমে এক পোস্টে বলেছেন, ‘খারাপ বিতর্কের রাত ছিল। তবে বাইডেনের প্রতি ইঙ্গিত করে তিনি বলেন, এই নির্বাচনে এমন একজন লড়ছেন, যিনি তার সারা জীবন সাধারণ মানুষের জন্য লড়াই করেছেন। অন্যদিকে অপরজন যিনি শুধু নিজের জন্য চিন্তা করেন।’ সূত্র: বিবিসি