ফরচুন বরিশাল-রংপুর রাইডার্স দুই দল আজ মুখোমুখি হবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে। যতটা সহজভাবে কথাটা লেখা হয়েছে, লড়াইয়ের উত্তাপ এত কম নয়। কারণ, দেশের দুই বড় তারকা সাকিব আল হাসান আর তামিম ইকবাল যে আজ আবার মুখোমুখি হবেন এই ম্যাচে। দুই ক্রিকেটারের দ্বন্দ্ব ও বিশ্বকাপে তামিমের থাকা না থাকা নিয়ে বিতর্কের কারণে দুই দলের লড়াইয়ে যোগ করেছে বাড়তি উন্মাদনা। অবশ্য এই উন্মাদনা শুধু দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে নয়, ছিল রবিন লিগ রাউন্ডের ম্যাচেও। লিগ পর্বে দুই দলের লড়াইয়ে গ্যালারি ছিল কানায় কানায় পূর্ণ। মিরপুরের গ্যালারি যে আজ ফের কানায় কানায় পূর্ণ থাকবে, সেটা অবশ্য অনুমান করাই যায়। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার জিতে ফাইনালে ওঠার সুযোগ আছে দুই দলের সামনে। এই সমীকরণ আরও বেশি উন্মাদনা যোগ করবে দুই দলের লড়াইয়ে।
এবারের বিপিএলে বরিশাল-রংপুর লড়াইকে বারবার নামকরণ করা হয়েছে সাকিব-তামিম লড়াই হিসেবে। সাধারণ দর্শক থেকে সংবাদমাধ্যম সবাই বরিশাল-রংপুর ম্যাচে বারবার ফোকাসে এনেছে সাকিব-তামিমকে। দুই দলের দুই বড় তারকাকে সামনে আনা হলেও তাদের লড়াই অবশ্য হয়েছে (১-১) সমানে সমান। মিরপুরে প্রথম সাক্ষাতে তামিমের বরিশাল রংপুরকে হারায় ৫ উইকেটে। চট্টগ্রামে ফিরতি লড়াইয়ে ১ উইকেটে ম্যাচ জিতে সমতায় ফেরে সাকিবের দল। রংপুরের জয়ের এই দিন তৈরি হয়ে খানিকটা বিতর্ক। তামিমকে আউট করে উদযাপন করেন সাকিব আল হাসান। পরে সাকিবের আউটের পর ওই উদযাপনের মিমিক্রি করেন তামিম ইকবাল। ফলে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তৈরি হয়েছিল বিতর্ক। কেউ তামিমের পক্ষে সাফাই গেয়েছেন, কেউবা ধুয়ে দেন।
ফের একই উপলক্ষ এনে দিচ্ছে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে এই দুই দলের লড়াই। বিপিএলের মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ এটি। সাকিব-তামিম লড়াইয়ে যার দল জিতবে তারা উঠবে ফাইনালে। সেখানে তাদের অপেক্ষায় আছে বিপিএলের সফলতম দল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। যারা হারবে তাদের বিপিএল যাত্রা থামবে এখানেই। ফলে দুই দলের জন্য এটা ‘অলিখিত’ ফাইনাল।
এমন গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের আগে কথা বলেন দুই দলের কোচ। দুই দলের গত লড়াইয়ে তামিম আউট হন সাকিবের বলে। অন্যদিকে ফজলহক ফারুকির বলে তামিমের আউট হওয়ার জুজু আছে। এটাকে মনস্তাত্ত্বিক লড়াই ভাবতে নারাজ বরিশাল কোচ মিজানুর রহমান। তিনি বলেন, ‘এখানে বলে বলে খেলা হয়। তামিম যখন ব্যাটিং করে, কে বল করছে, সেটা দেখে না। সেটা ভালো বল না খারাপ বল, মানে ক্রিকেটাররা যখন ব্যাটিং করে বল দেখে খেলে। চেহারা দেখে ক্রিকেট খেলা হয় না।’ অন্যদিকে নিজেদের কম্বিনেশন নিয়ে মিজানুর বলেন, ‘দল অনুযায়ী পরিকল্পনা করা হয়। বাইরে থেকে যদি মনে করেন, কোনো পরিকল্পনা হচ্ছে না, তাহলে তো এটা ভুল ধারণা। প্রতিপক্ষ দলের শক্তি অনুযায়ী নিজের দলের পরিকল্পনা করা হয়। সে ক্ষেত্রে পরিকল্পনার মাঝেমধ্যে পরিবর্তন হয়।’ পাশাপাশি এই লড়াইকে সাকিব-তামিম লড়াইয়ের মর্যাদা দিতে চান না মিজানুর রহমান। বরং, এই ম্যাচকে দেখছেন বরিশাল-রংপুর লড়াই হিসেবে।
অন্যদিকে রংপুর রাইডার্স কোচ সোহেল ইসলামের মাথাতেও আছে একই ভাবনা। ব্যক্তির চেয়ে দলকে বড় হিসেবে দেখতে চান। এই ম্যাচে সাকিব-তামিমের পাশাপাশি স্পটলাইটে থাকবেন দেশি-বিদেশি অন্য ক্রিকেটাররাও। বরিশাল শিবিরে আছেন ডেভিড মিলার, কাইল মায়ার্স, ওবেদ ম্যাকয়, আহমেদ শেহজাদদের মতো বিদেশিরা। দেশিদের মধ্যে বরিশালের জার্সিতে মাঠ মাতাচ্ছেন মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, মেহেদি হাসান মিরাজদের মতো ক্রিকেটাররা। শক্তির বিচারে ভারসাম্য আছে দলটিতে।
অন্যদিকে রংপুরও পিছিয়ে নেই। নুরুল হাসান সোহান, শেখ মাহেদি, হাসান মাহমুদের মতো দেশিরা খেলছেন রংপুর রাইডার্সের হয়ে। বিদেশি কোটাতেও বিশ্বমানের ক্রিকেটার আছে দলটিতে। তাদের হয়ে খেলবেন নিকোলাস পুরান, মোহাম্মদ নবী, ফজলহক ফারুকি, জিমি নিশামদের মতো ক্রিকেটাররা। দুই দলের ডেরায় থাকা বড় বড় নামে স্পষ্ট জমজমাট লড়াই উপহার দেবে দুই দল। তবে সব ছাপিয়ে লড়াইটা বারবারই পরিচিতি পাচ্ছে সাকিব-তামিম লড়াই হিসেবে।