কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ন্যাশভিলের বিপক্ষে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়ার পর আর মাঠে ফেরা হয়নি লিওনেল মেসির। পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় থাকা মেসি খেলতে পারেননি আন্তর্জাতিক বিরতিতে জাতীয় দলের জার্সিতেও। এই সময়ে তাকে মেসিকে ছাড়া চার ম্যাচ মাঠে নেমে তিনটিতেই জয়হীন ছিল মায়ামি।
জয়হীন মায়ামিকে জয়ে ফেরাতে মেসিকে মাঠে দেখতে চাইছেন সমর্থকরা। কলোরাডোরের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ঘোষিত স্কোয়াডে রাখা হয়েছে মেসিকে। স্কোয়াডে রাখা হলেও মাঠে নেমে মেসি কতক্ষণ খেলতে পারবেন তা নিয়ে রয়েছে অনিশ্চয়তা। মেসির ফিটনেসে সর্বশেষ অবস্থা জানাতে গিয়ে দলের সহকারী কোচ জাভি মোরালেস জানিয়েছেন, মেসিকে এ ম্যাচে ১০ মিনিটের জন্য হলেও খেলাতে চায় ইন্টার মায়ামি।
চোট কাটিয়ে মেসির ফেরার প্রস্তুতি নিয়ে মোরালেস বলেছেন, ‘সে ধীরে ধীরে প্রস্তুত হচ্ছে। আমরা দেখব আজ সে কেমন বোধ করে, এরপর শনিবারের (বাংলাদেশ সময় রোববার ভোর) ম্যাচ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেব। সেই ফিজিওর সঙ্গে এবং মাঠে প্রতিদিন অনুশীলন করছে। কখনো কখনো বিষয়টা নির্ভর করে সে কেমন বোধ করছে তার ওপর। সে অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছে।’
মেসিকে ১০ মিনিটের জন্য হলেও পেতে চান জানিয়ে মোরালেস আরও বলেছেন, ‘আমরা দেখব অনুশীলনে সে কেমন বোধ করে। যদি সে ভালো বোধ করে, আমি নিশ্চিত যে টাটা (কোচ জেরার্দো মার্তিনো) তাকে বিবেচনায় নেবে, সেটা যদি ১০, ১৫ বা ৪৫ মিনিটের জন্য হয় তবুও। আমরা তাকে পেতে চাই। তার জন্য আমরা সর্বোচ্চটা করব, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার। কালকের ম্যাচের ওপর ভিত্তি করে আমরা সিদ্ধান্ত নেব, এরপর বুধবার কী হবে দেখা যাবে।’
কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপে আগামী বুধবার মন্টেরেরির বিপক্ষে খেলবে ইন্টার মায়ামি। এর আগে, প্রথম লেগের নিজেদের মাঠে ২-১ গোলে হেরেছিল মেসিবিহীন মায়ামি। এখন দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় পেতে মরিয়া মায়ামি। আর সে ম্যাচের আগে পুরোপুরি ফিট মেসিকে পেলে দলের আত্মবিশ্বাসে নিশ্চিতভাবে বাড়তি হাওয়া দেবে।
