![সবুজ গালিচায় সাদা পোশাকের লড়াই](uploads/2024/03/22/1711046827.bangladesh vs srilankakk.jpg)
সবুজ চা বাগানের বুক চিরে গড়ে উঠেছে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম। এ যেন এক নয়নাভিরাম দৃশ্য। সবুজ গ্যালারির সেই সবুজের মাঝে খেলা করে অন্যরকম এক ভালো লাগার অনুভূতি। বৃহস্পতিবার সেই সবুজের মাঝে নতুন করে আরও সবুজের সমারোহ দেখা গেছে। সবুজ আউট ফিল্ডের মাঝে ২২ গজেও সবুজ ঘাস চিকচিক করছে। এমন উইকেট দেখলে পেসাররা হাত কচলাতে থাকেন। সঙ্গে যদি থাকে মেঘলা আবহাওয়া। তা হলেতো কথাই নেই। বোলিং করার জন্য তর সয় না। হাতে শান দিতে থাকেন। গুনতে থাকেন অপেক্ষার প্রহর। বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার দুই টেস্টের সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে আজ এমন উইকেটেই।
সিলেটে উইকেটের সঙ্গে যারা পরিচিত, তাদের কাছে এমন উইকেট সম্পূর্ণ অচেনা। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে সিলেটের উইকেট মানেই ঘূর্ণি বলের খেলা। এখন পর্যন্ত যে দুইটি টেস্ট হয়েছে, তাতে সুস্পষ্ট ছিল স্পিনারদের প্রাধান্য। দুইটি টেস্টেই জয়-পরাজয় নিষ্পত্তি হয়েছে স্পিনারদের ভেল্কিতে। দুই টেস্টে পতন হওয়া ৮০ উইকেটের ৬৪টিই নিয়েছিলেন স্পিনাররা। যার প্রথমটিতে জিম্বাবুয়ের কাছে বাংলাদেশ হেরেছিল ১৫১ রানে। পরেরটিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জিতেছিল ১৫০ রানে।
উইকেটের চরিত্র বদলের কারণে দল গঠনেও এর প্রভাব পড়তে যাচ্ছে। সিলেটে আগের দুই টেস্টে যেখানে বাংলাদেশ সেরা একাদশে একজন মাত্র পেসার নিয়ে খেলেছিল, এবার আর সেই পথে হাঁটা সম্ভব হচ্ছে না। সেখানে হাথুরুসিংহের সার্ভারে এখন তিনজন পেসার খেলানোর ভাবনা। সবুজ উইকেটের সঙ্গে আবহাওয়ার পূর্বাভাস জানান দিচ্ছে আজ বৃষ্টির সম্ভাবনা কম, শতকরা ৫ ভাগ। কিন্তু মেঘলা আকাশ থাকবে প্রায় সারা দিনই। টস জিতলে বোলারদের হাতে স্বাচ্ছন্দ্যে বল তুলে দিবেন যেকোনো অধিনায়কই। শেষ পর্যন্ত যদি তিনজনকেই খেলানো হয়, তা হলে দলে থাকা তিন পেসার ১২ টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা সম্পন্ন খালেদ আহমেদের সঙ্গে দুই নতুন মুখ মুশফিক হাসান ও নাহিদ রানার অভিষেক হবে। দলের আরেক পেসার শরিফুল ইসলামকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে টানা ম্যাচ খেলার কারণে। তিন পেসার খেলালে স্পিনের দায়িত্ব থাকবে তাইজুল ইসলাম ও মেহেদি হাসান মিরাজের ওপরই।
উইকেটের কারণে বোলিং বিভাগে তোলপাড় হলেও ব্যাটিং অর্ডারে ব্যাপক পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। শুধুমাত্র নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ খেলা টেস্ট দলে মুশফিকুর রহিম ইনজুরির কারণে ছিটকে গেছেন। ফর্মের কারণে ওয়ানডে দলে জায়গা হারালেও টেস্ট দলে লিটন দাস ফিরেছেন কোনো পরীক্ষা-নিরীক্ষা ছাড়াই। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিনি পারিবারিক কারণে ছুটিতে থাকায় খেলতে পারেননি। এ ছাড়া মাহমুদুল হাসান জয়, জাকির হাসান, নাজমুল হোসেন শান্ত, মুমিনুল হক, শাহাদাত হোসেন দিপু যথারীতি আছেন দলে। মুশফিকুর রহিমের পরিবর্তে দলে সুযোগ পাওয়া তাওহীদ হৃদয় দলের সঙ্গে যোগ না দেওয়াতে গতকাল সকালে অনুশীলন করেননি। যে কারণে তার খেলার সম্ভাবনা শূন্যের কোঠায়।
পঞ্চপাণ্ডব ছাড়া টেস্ট খেলতে নামা বাংলাদেশ দলে তাই তারুণ্যের ছড়াছড়ি। সবচেয়ে বেশি টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা মুমিনুল হকের (৫৯)। এ ছাড়া তাইজুল ইসলামের ৪৪, হাসান মিরাজ ৪১ ও লিটন দাসের রয়েছে ৩৯ টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা। অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তসহ বাকিদের টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা ২৫-র কম। এদিক দিয়ে শ্রীলঙ্কা দল আবার অভিজ্ঞতা আর তারুণ্যের সংমিশ্রণে ভরা। দলে যেমন আছেন অধিনায়ক ধনাঞ্জায়া ডি সিলভা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, দিনেশ চান্দিমাল, দিমুথ করুনারত্নে, কুশল মেন্ডিসের মতো অভিজ্ঞতায় পরিপুষ্ট খেলোয়াড়রা, তেমনি আছেন নিশান মাদুশাঙ্কা, সাদিরা সামারাবিক্রমা, কামিন্দু মেন্ডিস, বিশ্ব ফার্নান্দো, কাসুন রাজিথা, লাহিরু কুমারার মতো তরুণরাও। শ্রীলঙ্কার এই অভিজ্ঞতাকে বেশ সমীহ করছেন বাংলাদেশের কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। যে কারণে তিনি বলেছেন শ্রীলঙ্কাকে হারাতে হলে তাদের সেরাটা খেলতে হবে। আবার লঙ্কান দলপতি ধনাঞ্জায়া ডি সিলভাও সিরিজ জেতার ব্যাপারে দৃঢ় আত্মপ্রত্যয়ী।
দুই দলের মুখোমুখি মোকাবিলায় যোজন যোজন পাথর্ক্য। ২৪ টেস্টের মোকাবিলাতে বাংলাদেশের জয় একটিই। এটিকে শতবর্ষীয় জয়ও বলা যায়। কারণ সেই টেস্ট ছিল বাংলাদেশের শততম টেস্ট। বাকি ২৩ টেস্টের ১৮টিতেই জয় পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। ৫টি টেস্টে হয়নি কোনো নিষ্পত্তি। কিন্তু পরিসংখ্যানে যতই আকাশ-পাতাল ব্যবধান থাকুক না কেন, এই টেস্টে কিন্তু তার প্রভাব পড়বে না। সেখানে ছড়াবে উত্তাপ। আর এই উত্তাপ শুরু হয়েছে ওয়ানডে বিশ্বকাপে ম্যাথিউসকে ‘টাইমড’ আউট করা থেকে। টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজে উইকেট পাওয়ার পর কখনো দুই দলের খেলোয়াড়ই যেমন টাইমড আউটের ভঙ্গি প্রকাশ করে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন, তেমনি টি-টেয়েন্টি সিরিজ জিতে শ্রীলঙ্কানরা আর ওয়ানডে সিরিজ জিতে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের বিজয় উল্লাসে ছিল ‘টাইমড’ আউটের রেশ। সেই রেশের প্রভাব যে সাদা পোশাকেও পড়বে তা সহজেই অনুমেয়। শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ধনাঞ্জায়া ডি সিলভা প্রথমে টেস্ট, পরে সিরিজ জিতে সে রকম উদযাপন করার একটা বার্তা কিন্তু গতকাল সংবাদ সম্মেলনে দিয়েই রেখেছেন!
এমন উত্তাপ ছড়ানো টেস্ট কিন্তু আইসিসির বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপেরও অংশ। গত ডিসেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসর শুরু করে বাংলাদেশ একটি জয় তুলে নিয়েছিল। ১২ পয়েন্ট নিয়ে তালিকায় তাদের অবস্থান চারে। সমান ম্যাচ খেলে শ্রীলঙ্কার ভান্ডার শূন্য। তাদের অবস্থান সবার নিচে।