শুধু ক্রিকেটেই অধিনায়ক কিংবা নেতার যতটা দাপট রয়েছে, তা দুনিয়ার আর কোনো খেলাতেই নেই। কথাটা ১৯৯২-এর বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের অধিনায়ক ইমরান খান তার লেখা আত্মজীবনী ‘পাকিস্তান: আমার ইতিহাস’ বইয়ে লিখেছিলেন। যে নেতৃত্ব বড় টুর্নামেন্ট জিততে রাখে মুখ্য ভূমিকা। ইমরানকে অবসর ভেঙে পাকিস্তানের বিশ্বকাপ দলকে নেতৃত্ব দিতে হয়েছিল রাষ্ট্রপতির বিশেষ অনুরোধে। সে বিশ্বকাপে মাঠের ক্রিকেটে পাকিস্তানকে শিরোপা পাইয়ে দেওয়ার ক্ষেত্রে ব্যাটে-বলে আর নেতৃত্বে অগ্রগামী ভূমিকা রেখেছিলেন অধিনায়ক ইমরান খান। ৩১ গড়ে ৬ ইনিংসে করেন ১৮৫ রান, সঙ্গে উইকেট শিকার করেন ৭টি।

ভালো ছাত্র যেমন ভালো শিক্ষক হতে পারেন না, তেমনি ভালো ক্রিকেটারও ভালো অধিনায়ক হতে পারেন না। এর জ্বলন্ত দৃষ্টান্ত রেখে গেছেন জগৎসেরা দুই ক্রিকেটার শচীন টেন্ডুলকার ও ব্রায়ান লারা। অধিনায়ক হিসেবে সফল হতে না পেরে তারা নিজ ইচ্ছায় নেতৃত্ব ছেড়ে দেন। অধিনায়ক পারফর্ম করতে না পারলে যেকোনো দলেরই বিশ্বকাপের পথ হয়ে যায় বন্ধুর। যে অভিজ্ঞতা সবচেয়ে বেশি হয়েছে বাংলাদেশ দলের। ১৯৯৯ থেকে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া শুরু বাংলাদেশের। কিন্তু এখন পর্যন্ত কোনো আসরে কোনো অধিনায়কই ব্যাটে-বলে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে পারেননি। 

১৯৯৯ সালে বাংলাদেশের প্রথম বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন আমিনুল ইসলাম বুলবুল। গ্রুপ পর্বে ঙ্কটল্যান্ড ও শেষ ম্যাচে নর্দাম্পটনে পাকিস্তানকে হারিয়ে ইতিহাসের জন্ম দিলেও পুরো বিশ্বকাপেই অধিনায়ক বুলবুল ছিলেন নিষ্প্রভ। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে গোল্ডেন ডাকসহ ৫ ম্যাচে ৯ গড়ে মাত্র ৪৫ রান করেছিলেন বাংলাদেশের প্রথম বিশ্বকাপ অধিনায়ক।

দক্ষিণ আফ্রিকা, কেনিয়া ও জিম্বাবুয়ের মাটিতে অনুষ্ঠিত পরের বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের নেতৃত্বাভার ছিল খালেদ মাসুদ পাইলটের কাঁধে। ছয় ম্যাচের পাঁচটিতে ব্যাটিং করে ২০ গড়ে সর্বসাকুল্যে ৯৯ রান করেছিলেন পাইলট। ২০০৩ সালের সে বিশ্বকাপে একটি ম্যাচও জিততে পারেনি বাংলাদেশ। হারতে হয়েছিল কানাডার বিপক্ষেও।

২০০৭ বিশ্বকাপের আসর ছিল বাংলাদেশ দলের জন্য সবচেয়ে স্মৃতিমধুর। গ্রুপ পর্বে ভারত ও বারমুডাকে হারিয়ে সুপার এইটে জায়গা করে নেয় টাইগাররা। সুপার এইটে জয় আসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। ওয়ানেডতে সেটি ছিল আবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম জয়। শক্তি ও সামর্থ্যের দিক থেকে অনেক পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশ সেবার প্রশংসিত হলেও দলের অধিনায়ক হাবিবুল বাশার সুমন ৯ ম্যাচের মধ্যে ৮ ইনিংস ব্যাট করে মাত্র ১০৫ রান করেছিলেন। গড় ছিল মাত্র ১৩।

শুধু দুটি করে বিশ্বকাপে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন সাকিব আল হাসান ও মাশরাফি বিন মর্তুজা। ২০১১ বিশ্বকাপ ছাড়াও চলমান ২০২৩ বিশ্বকাপে দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন সাকিব। ২০১৫ ও ২০১৯ বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দেন মাশরাফি বিন মর্তুজা।

২০১১-তে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ খেলে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে যৌথ আয়োজক ছিল বাংলাদেশ। তাই দলের কাছে সমর্থকদের আশা ছিল অন্তত কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখার। সেটি তো সম্ভব হয়নি, উল্টো উইন্ডিজ ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাত্র ৫৮ ও ৭৮ রানে অলআউটের লজ্জায় ডোবে। অধিনায়ক সাকিব আল হাসান একটি অর্ধশতকে সর্বমোট ১৪২ রান করেছিলেন ২৪ গড়ে আর উইকেট নিয়েছিলেন ৭টি। আগের অধিনায়কদের পারফরম্যান্স বিবেচনায় সাকিবের এই পারফরম্যান্স ছিল মন্দের ভালো।

বছরজুড়ে আশার ফানুস উড়ানো চলতি বিশ্বকাপে সাকিব ও তার দলের পারফরম্যান্স সবারই মুখস্থ। এখন পর্যন্ত ৭ ম্যাচে মাত্র একটি জয়। অধিনায়ক সাকিবের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সও নিম্নমুখী। ৬ ম্যাচে ৬ ইনিংসে করেছেন মোটে ১০৪ রান, যেখানে ব্যাটিং গড় ১৭। উইকেট পেয়েছেন ৭টি। সাকিব নেতৃত্বেও ছিলেন একেবারে গড়পড়তা। ব্যর্থ অধিনায়ক সাকিব আবার ২০২৩ বিশ্বকাপকে নিজেদের সবচেয়ে বাজে বিশ্বকাপের স্বীকৃতি দিয়েছেন।

বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেরা নৈপুণ্য ছিল ২০১৫ সালের আসরে। অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের যৌথ আয়োজনে বাংলাদেশ কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছিল। অধিনায়ক হিসেবে ছিল মাশরাফির প্রথম বিশ্বকাপ। মাঠের নেতৃত্বে মাশরাফি সবাইকে মুগ্ধ করেছিলেন। বল হাতে নিয়েছিলেন ৭ উইকেট। 

২০১৫ সালে নিজের নৈপুণ্য মোটামুটি হলেও ২০১৯ বিশ্বকাপে মাশরাফির হতশ্রী পারফরম্যান্স ছাড়িয়ে গিয়েছিল আগের সব বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অধিনায়কদের পারফরম্যান্স। ৮ ম্যাচে মাশরাফির ঝুলিতে ছিল মাত্র একটি উইকেট। কিন্তু ব্যাট-বলে দুরন্ত ছিলেন সাকিব। ব্যাট হাতে বিশ্বকাপের তৃতীয় সর্বোচ্চ ৬০৬ রান করেন তিনি। বল হাতে শিকার করেন ১১ উইকেট। দেশে ফিরে এক গণমাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অধিনায়ক মাশরাফির অফ ফর্ম নিয়ে সাকিব বলেছিলেন, ‘যেহেতু অধিনায়ক পারফর্ম করছিল না, এটা বড় সমস্যা। তার জন্যও, দলের জন্যও। অধিনায়ককে পারফর্ম করতে হবে। এর কোনো বিকল্প নেই। ওই জায়গাটাতে আমরা অনেক বেশি পিছিয়ে গেছি।’

সব বিশ্বকাপেই এভাবে অধিনায়কদের পারফরম্যান্সের ঘাটতিতে পড়েছে বাংলাদেশ। চলতি বিশ্বকাপে সাকিবের পারফরম্যান্স কী তাহলে ২০১৯ বিশ্বকাপ-পরবর্তী তার বলা কথারই ইঙ্গিত দেয়, ‘অধিনায়ক পারফর্ম না করাতেই পিছিয়ে গেছে বাংলাদেশ?’

সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের স্পিন বোলিং পরামর্শকের দায়িত্বে ছিলেন মুশতাক আহমেদ। স্বল্প সময়ে তার হাত ধরে সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ দল। এবার তার চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে যাচ্ছে বিসিবি। বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন বিসিবির ক্রিকেট অপারেশনস চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস।

আজ দুপুর তিনটায় বিসিবির বোর্ড সভায় মুশতাক আহমেদের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো নিয়ে আলোচনা হবে। এছাড়া বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স, পূর্বাচল শেখ হাসিনা স্টেডিয়াম প্রকল্প নিয়ে আলোচনা হবে।

বিশ্বকাপসহ দুই মাস বাংলাদেশ দলের কোচিং প্যানেলে কাজ করেছেন মুশতাক আহমেদ। তার অধীনে নিজেকে আরও বেশি শানিয়ে তুলেছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। তার কাজে খুশি হয়ে আপাতত চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে আগ্রহী বিসিবি।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ফ্রান্স ও বেলজিয়ামের অবস্থান পাশাপাশি। তবে মাঠের খেলায় সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার দেখা মেলেনি। অবশ্য সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে বেলজিয়ামের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে ছিল ফরাসিরা। তার প্রমাণ পুরো ম্যাচজুড়ে আধিপত্য কিলিয়ান এমবাপ্পে-অ্যান্তেনিও গ্রিজম্যানদের। মাঠের প্রভাব অবশ্য বোঝা যায়নি ফল দেখে। কারণ, গোল পেতে ফরাসিদের অপেক্ষা করতে হয়েছে ৮৫ মিনিট পর্যন্ত। নিজেদের জালে বল জড়িয়ে ফ্রান্সের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করে দেন জ্যান ভার্টোনেন।

ডুসেলডর্ফে ম্যাচের শুরু থেকে বেলজিয়ামের ওপর ছড়ি ঘোরায় ফরাসিরা। একের পর এক আক্রমণ করেও বলার মতো কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। ফরাসি স্ট্রাইকারদের একের পর এক ব্যর্থতায় মনে হচ্ছিল খেলা হয়তো গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচ শেষ হওয়ার মিনিট পাঁচেক আগে ডেডলক ভাঙেন কোলো মুয়ানি। বেলজিয়ামের জাল উদ্দেশ করে নেওয়া তার শট ভার্টোনেনের পায়ে লেগে জড়ায় জালে। তাতে ফরাসিদের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়।

সবশেষ মৌসুমটাই আইপিএলে দিনেশ কার্তিকের শেষ ছিল। এরপর ধারাভাষ্যকের ভূমিকায় দেখা যায় সদ্যসমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। এবার নতুন ভূমিকায় দেখা যাবে তাকে। আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু দলের ব্যাটিং কোচ এবং মেন্টর হলেন তিনি।

কোচ হওয়ার খবরে ৩৯ বছর বয়সী কার্তিক বলেছেন, ‘বিষয়টা দারুণ যে আমি বেঙ্গালুরুর সঙ্গে যুক্ত হয়েছি। চেষ্টা করব দলকে আরও শক্তিশালী করার। পেশা হিসেবে আমার কাছে কোচিং খুবই রোমাঞ্চকর একটা ব্যাপার। জীবনের নতুন অধ্যায় নিয়ে আমি সত্যিই খুবই রোমাঞ্চিত। আশা করি খেলোয়াড় হিসেবে আমার যে অভিজ্ঞতা সেটা দলের উন্নয়নে কাজে লাগাতে পারব। এই দলের ব্যাটিং বিভাগের সঙ্গে কাজ করতে আমার তর সইছে না।’

ভারতের হয়ে ওয়ানডে ও টেস্ট দলে তার অভিষেক হয় ২০০৪ সালে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক ২০০৬ সালে। খেলোয়াড়ি জীবন চলমান অবস্থাতেই তিনি ধারাভাষ্যকক্ষে বিচরণ শুরু করেন। ২০২১ সালে কাজ করেছেন ইংল্যান্ড-ভারত সিরিজে। একই ভূমিকায় ছিলেন দ্য হান্ড্রেডেও।

জাতীয় দলের হয়ে ২৬টি টেস্ট, ৯৪টি ওয়ানডে ও ৬০ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন কার্তিক। খেলোয়াড়ি জীবনে জিতেছেন ১টি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ১টি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও ২টি এশিয়া কাপ। 

দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আইসিসির শিরোপা খরা কাটিয়েছে ভারত। এই জয়ে ভারত ক্রিকেট দলকে পুরস্কৃত করেছে দেশটির ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআই। যে পুরস্কার আইসিসি হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের চেয়েও বেশি।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে দেওয়া এক বার্তায় বিসিসিআই সচিব জয় শাহ বলেন, ‘আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতায় ভারতীয় দলের জন্য ১২৫ কোটি রুপি পুরস্কার ঘোষণা করতে পেরে আমি আনন্দিত। টুর্নামেন্টজুড়ে এই দলটি ব্যতিক্রমী প্রতিভা, দৃঢ়তা ও স্পোর্টসম্যানশিপ দেখিয়েছে। ক্রিকেটার, কোচ ও সাপোর্ট স্টাফের সবাইকে অসামান্য অর্জনের জন্য অভিনন্দন।’

এবারের আসরের চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় আইসিসি থেকে ২৪ লাখ ৫০ হাজার ডলার প্রাইজ মানি পাচ্ছে ভারত। ভার ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ২০ কোটি ৪২ লাখ রুপি।

এছাড়া সুপার এইট পর্যন্ত ৬ ম্যাচ জেতায় তারা আরও ১ লাখ ৮৬ হাজার ৯২৪ ডলার পাচ্ছে। আইসিসি ও বিসিসিআই হতে প্রাপ্ত পুরস্কারের অর্থসহ মোট দেড় কোটি রুপি পেয়েছে ভারত। আর রানার্সআপ হয়ে ১২ লাখ টাকা ৮০ হাজার ডলার পেয়েছে দক্ষিন আফ্রিকা। 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর নেতৃত্ব হারান বাবর আজম। কিন্তু, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঘুরেফিরে সেই বাবরের কাছেই পাকিস্তান আরেকবার দ্বারস্থ হয় পাকিস্তান। তাতেও লাভ হয়নি, এবারও ভরাডুবি হয়েছে দলটির। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকে। এরপর থেকে আবারও শুরু হয়েছে তার অধিনায়কত্ব নিয়ে সমালোচনা। আরেকবার শঙ্কায় তার নেতৃত্ব।

পাকিস্তান ক্রিকেটে তার অধিনায়কত্বের ভবিষ্যত নিয়ে এখনও কোনো নিশ্চয়তা পাওয়া না গেলেও ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটে তাকে খেলতে হবে সতীর্থ মোহাম্মদ রিজওয়ানের অধীনে। কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে ভ্যানকুবার নাইটসের হয়ে খেলবেন বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। সেখানে রিজওয়ানের নেতৃত্বে খেলতে হবে বাবরকে।

রিজওয়ানকে অধিনায়ক ঘোষণা করে ফ্র্যাঞ্চাইজটি জানিয়েছে, ‘গ্লোবাল টি-২০ এর চতুর্থ সিজনের জন্য ভ্যানকুভার নাইটস অধিনায়ক হিসেবে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নাম ঘোষণা করছে। তার অসাধারণ ব্যাটিং দক্ষতা আর দক্ষ উইকেটকিপিং দিয়ে তিনি আমাদের জয়ের পথে নিয়ে যেতে তৈরি। তৈরি হও নাইটসরা!’

দলটিতে সুযোগ পেয়েছেন পাকিস্তানের অন্য দুই ক্রিকেটার মোহাম্মদ আমির ও আসিফ আলীকে।